逢晴日 - 第145章 神灵的认可

    第145章 神灵的认可
    天色蒙蒙发亮，朝阳尚未现身，天地间漂著夏季少见的灰雾。
    长安城外，京师脚下，乡县街道上多铺著青石，一缕雾气浮浮沉沉，刚沉伏在微潮的青石板上，又被渐近的鼓点与铜铃声惊散而起。
    沿街的百姓商贾將门悄悄打开一条缝隙，探首外望，先看到一道接著一道出现的青色巫影队伍，鬼面遮凡容，摇铃击鼓，自雾中而出。
    巫影们且行且舞，时而弓腰倾身，时而提足抬膝，仰首晃肩，亦或举臂转身，动作缓慢，不见激烈节奏，透出非人的诡譎，而面具之下吟唱声亦不明，伴著鼓铃声，正如同一只只被丝线操纵前行的傀儡鬼役。
    一只又一只，如层迭鬼影，自门缝外徐徐而过，门后的百姓几乎屏住呼吸，终於，他们看到了负责操纵这些鬼役的掌管者。
    队伍正中，一辆青铜軺车由两头白牛拉著前行，车上垂纱被掛起，烟雾繚绕中可见一道影子静立其上，佩神鬼面具，著朱玄广衣，持金铜法杖，如同一樽神鬼塑像。
    其前后除近百名扮作鬼役的巫者之外，身后另跟著两驾軺车，各置一铜炉，炉中升浓烟，所焚为药草。
    队伍穿雾而出，又扬雾而过。
    “是大巫神！”
    “大巫神前来除疫了！”
    百姓们反应过来，高声传告。
    负责维持秩序的隨行禁军一路声音威严：“大巫神奉旨除疫，无疫者不得近前！”
    百姓过多聚集之下只恐发生乱象，亦要防止病气在人群中扩散蔓延。
    队伍一路缓行，隨著天色放亮，越来越多的人影追隨而至。
    巫影过街，一道人影自一条巷中奔出，哭著喊著：“求大巫神救救我孩儿！救救我可怜孩儿！”
    女子衣著粗陋打著补丁，消瘦的脸上有著异样的烧红，她是四处躲藏走投无路的患疫者，怀中抱著一个啼哭的女婴。
    女子直奔大巫神车驾，被禁军拦下，她扑跪下去，哭著哀求。
    然而车驾果真停下，车上的巫神慢慢俯身，向她伸出一只手臂。
    晨风拂起车驾上的纱，车纱向上飘扬，被烟雾模糊界限，似与天云相接。
    女子激动万分，双手托举孩儿，巫神接过赤足女婴，单臂托在身前，朱金面具下，传出少女平静的声音：“你也来。”
    巫神之令无悲无喜，女子颤颤叩首罢，踉蹌跟上。
    远远望著的百姓见那大巫神竟將患疫婴孩抱在怀中，丝毫不避不惧疫症，仿若真正的鬼神化身。
    烟雾开道，队伍继续前行，除了乐声与踏声，又添婴孩啼哭，这份婴儿之怒源於灾疫病痛，却因她的嘹亮而同时昭示著新生的希望。
    隨著奔走相传，更多的患疫者向那支醒目的队伍追隨而去，体乏者相互搀扶，祈求巫神庇护。
    直到近得一座山前，巫影分作左右，徐徐围向一方祭台，那木製祭台简陋，乃临时搭建，毫不巍峨，只为告事之用。
    巫神將婴童交给上前的医者，独自登上祭台。
    眼见巫者和禁军们各自围立，而祭台后方搭建著许多木屋草庐，后方跟隨的百姓们终於后知后觉来到了何处。
    人群开始恐慌，有人想要逃跑，愿意跟隨巫神是想要活命，可如果巫神想要他们的命，纵然再敬畏，却也不能够依从！
    恐惧初发酵，逃离的步伐尚未远去，只见一个瘦猴般的男人跑到最前面，背对祭台，面向百姓，愤怒大声道：“大巫神到底是朝廷的巫神，將我们引来此处，不外乎是想將我们焚杀，快跑，快……”
    话未说完，男人似被无形的力量击中，猛然惨叫著，扑通跪了下去，他双手扼住脖颈，似难以喘息发声，神情痛苦，片刻，口中竟溢出鲜红的血。
    百姓们目睹此象，无不惊恐，而那男人蜷缩著倒地，瞪大眼睛，发出与方才截然不同的沙哑绝望之声:“我乃善恶不分，妖言惑眾之辈，罪该万死！当受鬼神降罚！当受鬼神降罚！”
    离他近些的人群大骇后退，本要逃走的人也被威慑，有胆怯者嚇得发抖跪下哭求。
    祭台上方，响起少女巫神的声音：“畏惧火焚之苦，怜惜性命，是为人之常情，神鬼亦不能怪。”
    “然而朝廷从无伤民之心，更无焚民之令，讹言谎语害人害己者，神鬼必不宽恕！”
    百姓们闻声莫不惊疑难定，哭声少了许多，更多的人跪扑下去，这时，只见那笔直而立的大巫神抬起左手，手掌向外，右手中则出现了一柄青铜匕首。
    匕首划破左手掌心，巫神挥袖，血珠挥洒进她面前那一樽半人高的四足双耳青铜炉鼎中，炉中焚著香，滴入巫神的血，竟一瞬间窜出熊熊火焰。
    火光中，那年少的巫神歃血盟约，告誓神明：“吾受神鬼之令，帝王之命，特来消弭灾疫，今將此庵庐立名为生息台，医民之疾，与民生息！並在此起誓，连同我与诸官吏在內，凡於此生息台中有伤民之举者，必遭天诛地灭！”
    此言掷地有声，跪伏在地的百姓皆被触动震慑。
    此誓人人可立，但並非人人皆言之有效，更並非人人都能將患疫百姓顺利引至此地。
    百姓们已然动摇，旋即，有一道不大的影子跑到祭台前，那是一个八九岁的男孩，在场的百姓不少人都认得他。
    男孩名唤小河，是附近华阴县中一家猪肉摊摊主的儿子，他阿母早亡，父亲五日前也因疫病过世，他同样染了疫症，因家中没了大人庇护，两位叔伯强行將他交给太医署的人，这孩子抵死不从，如一只健壮猪崽，好一顿挣扎扑腾，闹出不小动静，还受了不少磕伤。当时目睹男孩被带走的人，都认定这可怜孩子必然要被烧死了。
    却不料此刻再见，这孩子非但活著，且看起来神采奕奕，他跑到祭台前，脱下半臂粗布上衣，大声说：“我的病好了！昨日大巫神与我施药，我便受神鬼选中，如今是这生息台中的圣童！”
    他看起来肩负重任，神情极其坚定，而他上半身的大半皮肤竟透著青金顏色，如同金纹自体內生长而出，在日光下显得分外奇异。
    小河跑向乡亲们，任由他们查验那金纹，见此色不可擦拭去除，百姓们惊异难当。
    这孩子和他的父亲一样耿直过头，买过肉的客人都有印象，而此刻他在人群中奔走呼吁，果真似承了神鬼之令的圣童一般尽心尽责，大声道出真相，努力劝服疫者。
    这时，一队牛车被禁军护送著抵达，车上摆著一筐又一筐的药材，还摞著粮袋，以及煮水烹食所用的铜釜甑等炊具。
    小河指向那些牛车，急声道：“若要烧死我们，此刻就能让禁军將我们绑去！何必还要费这样的功夫！”
    人群喧腾间，一名禁军首领登上祭台，站在巫神侧后方，高声道：“朝廷有好生之德，率先收治妇孺老弱，每日供给水粮，待病癒则可出！”
    好事一旦分了优先次序，便更加叫人感到紧迫，许多百姓再顾不上犹豫，急忙涌上前。
    嘈杂中，那名吐血的瘦猴男人趁乱离去，他痛苦地傴著身子，踉蹌奔入草丛，又顺著草丛一路跑进一座密林中。
    男人抹去下巴上沾著的红汁，原地转了一圈，没瞧见人，正纳闷时，上方传来沙哑声音：“在这。”
    男人仰首，只见大树上蹲著一道灰影，这样的悄无声息，若是敌人，他势必早已没命，於是神情又是敬佩，又是邀功：“……赵管事，我方才这齣戏做得可还凑活？”
    赵且安淡淡“嗯”一声，至今不是很习惯管事这个称呼。
    家奴在外张罗家业，手下之人起初称他为当家的，他说自己並不当家，只是个办事的奴，但无人敢冒犯这位第一侠客，商榷之下，即有了管事之称。
    树上的赵管事此刻下达新的命令：“这里用不到你了，你挑上十多个好手，再往东，去河內郡的方向……”
    他將任务內容简单说明，树下那只瘦猴却迟疑地问：“不是说近日正是用人手的时候？我再带走十多个好手，这里可怎么办？”
    他们的势力规模虽说发展速度喜人，但起步不过数月，真正可用又可信的好手不过三十来个，余下的跑腿办事打铁传信怎样都行，真要拼命却有些难度。至於真正的死士，其奢侈程度，更胜过专业刺客，务必需要长时间投入人力物力心力，绝非数月间便能轻鬆拥有。
    当然，三十多个身手不凡的好手，这在江湖上大可以横行无忌了，但此地是朝廷脚下，敌人往往不是人，是金山银山刀甲强弩砌成的权势怪物，断然不能够大意待之。
    对上瘦猴犹豫的神情，家奴感到麻烦，江湖人话多，缺乏无条件照办的自觉，叫人多费许多口舌，交代之余，又不免开口培训：“少主自有安排，別多问，去吧。”
    瘦猴嘖嘆一声，风一般窜走了。
    家奴则看向那庵庐的方向。
    他选的这棵树又大又高，刚好能目睹少微那边的情况，此刻见那些百姓们如同一只只乖顺瘟鸡，终於配合地走进医病的笼舍。
    再看向那道从祭台上走下的背影，家奴目色欣慰，不由自语：“你確实很会选人。”
    “但你当初执意让我带她离开，想来你也不曾想到，她会以如此方式入世。”
    “为了找你，她成了这世上最有侠义的盖世骗子。”
    夏风穿过密林，扬起玄色广袖。
    少微解下面具，耳边仿佛又响起姜负的声音：【世人信任便是念力，若这念力足够磅礴，你即拥有了媲美鬼神之力，剑下无坚不摧，甚至可重列这天下气机。】
    今日之事不算大事，胜在尤其顺利，这让少微第一次体会到了自己在眾生之间拥有的念力，虽然尚且称不上磅礴，却也已经十分可观。
    这念力又迅速蔓延开来，生息台有鬼神庇佑的说法不脛而走，接下来两日，许多躲藏的患疫百姓也主动投来。
    负责此事的官员无不庆幸感慨，县署前堂內，听著下方眾人的话，坐在上首的刘岐不置可否：“儘是些玄虚手段。”
    眾官吏不敢反驳，眼见那少年看起来不想夸讚那位大巫神半句，却又找不出挑剔说辞，於是转议其它事。
    议事声中，可见诸事逐渐步入正轨，有部分官员心间焦灼似火烧，恰如西天晚霞。
    庵庐中，小河踩著火色晚霞，跑来求见太祝。
    他发现自己身上的金纹淡去许多，莫非鬼神不要他了，他再不能做圣童了？
    “太祝，为何会这样？我哪里做得不好吗！”
    少微看著这个满脸惊恐忐忑的孩童。
    为何会这样，自然是因为那金纹本就是假的，不过是给他敷的伤药中添了黄梔子粉。
    染园出梔，供染御服，此色尊贵，在寻常百姓间无法广为流传，因此可以拿来唬人。
    非但是这金纹，割掌歃血时，也因袖中有助燃的铁粉，统统都是骗人的。
    骗人也需有始有终，少微面色严肃：“你的使命已经完成。”
    小河却大惊失色：“圣童难道不应该一辈子是圣童吗？为何我只能做几日？”
    他自幼无母，今又失父，世道待他虎视眈眈，他看起来急需这份认可，好像唯有这样，他才有勇气肯定自己的存在。
    少微忽然出神，片刻，再骗他：“金纹不是消失，是浸入了躯体內，只要你相信自己是圣童，你就永远都是。”
    “太祝，真的吗？”
    少微肯定地点头。
    小河大喜过望，神情重新正直，作揖告退而去，见巫女提药汤经过，他气力充沛地跑去帮忙。
    看著那孩童身影，少微忽然明白了什么。
    无依无知的孩童得到了神灵的认可，疑虑顿消，从此扎扎实实地存在於这世间了。
    他认可的神灵愿意认可他的存在，他才敢於认同自己。
    在这世上，少微也有她唯一认可的神灵。
    少微看向天边，茫然地眨了一下眼睛，但那个神灵否定她的存在，所以她內心並不知要如何存在。
    晚霞散去，天地昏暗。
    狸的职责已了，此地之事的后续自有人来安排。
    她也是时候离开这用以活人的生息台，走向可用来被杀的不明地了。
    大家晚上好！
    （明天更新不定，不要等，不然我会內疚会心疼！）
    （14號补充:今天没有更新，大家明天见。）
    (本章完)