金瓯重圆 - 第216章

    周章不曾想到，仅仅时隔大半年，自己就又一次踏在了京郊的土地上。
    大半年前，他外放出京，半路上遭遇了叛军，部属被其冲散，他自己却侥幸逃过出去，没有为他们所俘。
    只是因为暴露了行踪，部属当中也有人或是为了自保、或是想要求荣而出卖了他，叛军对他追捕甚急，好几次他都堪堪为其所获。
    他东逃西窜，朝不保夕，纵然因为从小家贫而自认为吃遍了人间之苦，那些天里却也有几分难支，只是强自咬牙忍耐而已。
    他穿破了鞋、磨破了脚，饥肠辘辘，头晕眼花，几次因体力不支而扑倒在地上，稍稍回复几分意识，便又马上爬起。最危险时，为了躲避已经近在咫尺的追兵，他不得不跳进冰凉的井里，爬出来后，又要拖着崴了的脚急匆匆地赶路。后面他脚腕肿得和膝盖一般粗细，痛入骨髓，也不敢稍停，这才几次死里逃生。
    有时在被追捕的间歇里，四郊宁静，危险只在远处沉默地瞪着两眼冷冰冰地窥伺，还不及接踵而来，他坐下来缓一口气，忽然想到刘钦：他在江北被夏人追捕，在江南被邹元瀚追杀时，是不是也是这般？
    从前刘钦曾同他说过，他回京前与护卫军失散是邹元瀚有意为之，出自刘缵的手笔，他只不肯相信。后来刘缵败亡，衡阳王府的旧臣透露当日隐秘，才终于将其证实。
    虽然这可能是他们为着讨好新帝，将刘缵彻底钉死在乱臣贼子的柱子上而故意这样说的，但宫变当晚刘缵的所作所为，也足以验证当日刘钦所言非虚了——刘缵是真要杀他。
    周章抚摸着高高肿起的踝和鲜血长流的双脚，后知后觉地感到一种疼痛。这疼痛并不剧烈，却在他意识到的那一刻陡然袭上心头，让他不由得微微一震，在忽忽一瞬之间想到许多。
    纷纷思绪如潮水般淹没了他，忽然而来，又忽然而去，潮水退去之后，还留在他手心里的只有那一个片段——
    那是刘钦回京的第一夜，他们两个共在一辆马车之上，刘钦看向他的两只眼睛像是忽然擦亮的火折，在那之中，又隐隐漾着并非泪水的明亮水光。
    那时候，刘钦似乎想要对他说什么话，心底里的话，但随后他解脱于提心吊胆、又跌落进失望至极心境中的一声冷笑，将火吹熄、将水挥散了。刘钦什么都没再说。
    这是他们两个的最后一次错过。从此之后，他再不曾知道过刘钦心中真正的所思所想，刘钦所留给他的，只是一次一次出乎他意料之外的惊讶而已。
    危险的利爪又一次悄悄逼近了，周章警惕回神，一咬牙站了起来。
    他是那样的人，痛苦不会摧折他，而只会让他变得愈发刚强。一次一次，他在叛军已迫在他鼻尖的利刃当中死里逃生，想象着刘钦也曾经历他正经历着的这些，而且比起他更加年幼、更养尊处优，所处的境地也更凶险，于是身体的疼痛、疲累，朝夕不保的惊惶都变得可忍耐了。
    他们正走着同样的路，他将脚踏进刘钦留下来的脚印当中，无论汗水、血迹都带几分余温，他振奋精神，拼力又往前走。
    但他毕竟是一介文人，身体在他的精神之前先撑不住了。他饥肠辘辘，两整天的时间只睡了不到一个时辰，吃了几只野果，难以果腹，走在河边，忽然眼前发黑，倒在地上。他爬起来，走不两步便又摔倒，再爬起，再摔倒，这一次无论如何也站不起来了。
    脚底下的伤口因为天气炎热和反复不停的摩擦，非但没有长好，反而溃烂了，身上各处也被荆棘灌木划出一条条的血道，在周身隐隐作痛。肚子叫起来，他连抬一抬手指的力气都没有，可不远处已经响起了马蹄声，得得的声响踢踢踏踏地向他逼近。
    到头了。落入叛军手里，他是绝不会苟活的。
    周章奋力地抬起头，看到的却是一张伤疤横贯的脸。旁边一人从后面赶上来道：“大哥，官兵来了！”
    “看清楚了，是官兵还是乱兵？”
    “是乱兵！”
    这就是周章最后听到的对话，他虽然竭力维持着心神，却再支持不住，眼前猛然一黑，便什么都不知道了。
    再醒来的时候，睁眼仍是漆黑，好像正在夜里，眨几下眼，眼睛适应了黑暗，便瞧见不远处开着几扇窗，从中透过皎皎月色。
    他坐起来，手掌压到什么东西，仔细一摸，是几根茅草，原来他是躺在这上面，再看左右，也都是躺在地上的人。有人被他吵醒，咕哝一声，翻了个身继续睡了，旁边一个却坐起来，出声道：“醒了？”
    循声回头，正是他昏迷前最后见到的伤疤脸。
    翟广的大名，朝廷无人不知，尤其周章身在兵部，对他的了解比别人还要更多些，借着月色一看他脸上的那道疤，当即认出他来，正要开口，却陡然心中一凉：他是朝廷要犯，切不可表现得已经认出他是谁。
    他看看翟广，又看看地下的人，瞧不见刀箭的反光，想来是搁在了别处。
    “多谢……阁下相救之恩。”
    翟广视力极佳，虽然光线暗淡，却也看清了刚才那一瞬间他脸上的神色，心中寻思：他明明认出了我，却装作不识，看来定是朝廷的人。思及今天见他被乱军追捕，开口说话又带文气，这念头便愈发确信。
    当下将面孔一厉，低喝道：“我翟广平生专管不平之事，你道到现在为止死在我手上的狗官有多少个？”
    他声音不大，在静夜当中却有如惊雷一般，周章不由一呆。旁边众人被这声惊起，有人打起火把，周章这才看见自己身处一间废弃的破庙里，除去屋里的十几二十人外，庙外影影绰绰也都是人影，一时手足僵硬着不能稍动。
    翟广又问：“你叫什么名字，是何官职，因何被那些官兵追杀？”
    周章刚才被他一时唬住，这会儿定一定神，真正意识到自己虽然没有落在叛军手里，却是落在了流寇头子手上。既然翟广已经认出自己身份，那他便有死而已，绝不能堕了朝廷威严，失了他自己的风骨。
    思及此，他反而冷静下来，凛然道：“不必恫吓于我，要杀要剐，悉听尊便！本官乃湖南巡抚、加兵部侍郎周章，今日死在此地，也非无名之鬼，动手罢！”
    他周身气度凛凛，不可侵犯，两眼当中绝无半点惧意，是当真准备赴死的。很长一段时间，翟广并不说话，只冷冷同他对视着，双目闪闪若岩下电，同样威不可犯。
    不知过了多久，忽然，翟广展颜而笑，刚才的威严冷硬忽地被一种淳朴慈蔼替代。
    “周章，我听过你的名字。你和那些人不一样，而且不怕死，嗯，是真的不怕。你的脚好点了吗？之前给你上过药了。”
    周章怔愣了。
    在刚才那一瞬间，他为自己筑起了响铮铮的一道硬壳，火烧不断，水泼不进，刀剑加于身也不能损他分毫。既然已经筑起，便没有那么容易就能卸下。翟广却话锋一转，他仿佛被一口气顶在原地，半天回不过神来，不知如何应对眼前的局面。
    旁人一人粗声问：“大哥，你听过他？”
    翟广“嗯”了一声，“皇帝逃跑的时候，听说他反对过，还曾对皇帝说要他停在江陵。鸿羽知道。”
    他说的自然是宋鸿羽了。周章便见一个文士打扮的人挤上前来，应道：“是有这回事。”说完便在他身上打量，仿佛刺探着什么一般，目光让人颇不舒服。
    翟广问：“你怎么被人追捕至此？”
    周章渐渐找回几分自持，虽然感到翟广不会马上就杀自己，却也不愿同乱臣贼子虚与委蛇。
    翟广等了一阵，不闻他回话，见了他脸上表情，如何不知他心中所想？
    他自从起事以来，攻破过许多县城，虽然不曾见过周章这样大的官，但县令县丞还是见过不少。这些人里除去见风使舵，一旦落在他手里，马上便卑躬屈膝地摇尾乞怜的之外，剩下的便是两种，一种在他刀锋面前战战兢兢、痛哭不止、乃至于屎尿俱下，却仍不肯投降的，另一种则是周章这般硬着脖子，体体面面，宁死不屈的。
    这两种人表现不一，却有一个共同特点，那便是打心眼里瞧不起他。
    翟广早已经习惯了，并不以为意，只是忽然笑道：“你不如你们皇帝。”
    周章一呆，万没料到他不仅不恼，反而是这般反应，更不知他话从何来。翟广却没有解释之意，打个手势，让不守夜的士卒都睡下了，自己也重新躺倒，过不多时就扯起了鼾，好像并不担心周章在旁边暴起发难、害他性命。
    周章却是再无睡意了。翟广此人，无论是他做下的事还是说出的话，于他而言无不是匪夷所思。
    他原本以为已来到自己面前的命运，最后竟同他擦肩而过。他大睁着眼睛，听着这个漫长的夜一点点从破庙的窗户外流过，手指在身下碰到他从小到大再熟悉不过的稻草时，忽然想起那日刘钦在马车上说过的，他曾落在翟广手里两月！
    一种更强烈的怪异之感又一次笼上了他。
    此后翟广没有杀他，也没害他，甚至对他颇为礼遇，还让人给他送了伤药，最后更是送他脱身，他能摆脱叛军而有收复湖南之功，其实源自于此。
    这期间翟广曾拉拢过他，问他愿不愿入自己麾下效力，同那个只考中了个秀才的宋鸿羽一样做他的左膀右臂。被他峻拒之后，翟广便没再开口提过此事，但也不曾杀他灭口。
    周章至今仍不知道翟广究竟是出于怎样的打算，才将他轻易放脱的，而翟广真正震惊他的一切作为当中，放脱他只不过是其中最不起眼的一件而已。