雨后听茶（穿书） - 第104章 民生

    越颐宁失踪已?过十日， 仍无讯息。
    邱月白和沈流德愁闷困顿，眉间锁着昼夜不?散的?焦灼，却也束手无策。车董二人那?边没有递来消息， 她们也只能继续煎熬等待。
    除了要寻找越颐宁， 她们同样有诸多事务缠身。她们手上剩余的?粮食早就不?多了， 用到前几日就已?经耗尽， 赈灾棚里的?米缸见了底， 灶台吐出的?青烟都萧索了几分?。
    即便?如?此，赈灾却一日也停不?得。
    她们正想着应急之法， 车子隆就主动上门来了， 他称自己手上还有三千石粮食，可借给她们解燃眉之急。
    老太守满面笑容， 语气宽宥温和：“两位大人不?必太过忧心， 我前日已?拟了一道征粮令下去， 告令一出， 能急收些赈灾粮上来，说不?定还能撑一段时间。”
    他主动开口相帮，沈流德有所触动之余， 却也犹疑了一下：“车太守所言极是，不?过.......”
    “沈大人放心。我特地在告令中写明， 按田亩数量来划定征收赋税额， 名下的?田亩越多， 征收的?粮食也越多。青淮登记在册的?粮商二十八户， 每户征粮五百石，再令乡绅大户按田亩数量捐输即可。至于租赁地主田地的?贫农佃户，按令划算，可免征。”
    沈流德心中的?隐忧被解除， 大大地松了一口气：“太守英明。”
    她就是担心这个。
    灾荒时节，朝廷往往减免赋税，就是因为过重的?赋税会导致更多普通百姓难以为继，因无法生活下去而走向极端。
    她们之前也不?是没有想过拟定政令来征收富户的?钱粮，但刚来青淮不?久，她们就发现如?车子隆和董齐等当地大官有贪污受贿之嫌，青淮地区实则为官商相护的?局面，如?此一来，这条路定然?也就走不?通了。
    至于为什么之前还高高挂起的?车子隆，会突然?一百八十度大转变，又开始出面帮助她们......
    沈流德把原因归咎到了越颐宁之前的?计划上。
    显然?，「择选城主」一事对车子隆的?影响力极大，他先是急急忙忙地跟越颐宁献媚，如?今听到了消息又主动上门来给她们提供帮助，为的?都是越颐宁撒的?这个谎。
    沈流德终于放下心来，点?头同意了。
    邱月白满脸动容：“多谢车太守相助！”
    “等回府后，在下直接吩咐兵卫把粮食运送去赈灾棚，”车太守眉眼慈善，先行告退了，“我就不?多打扰了，两位大人继续忙吧。”
    “我叫人送送您！”
    等将人送走之后，沈流德和邱月白都安下心来。
    有了粮食，她们至少得了空隙可以喘息。
    三千石粮食足以维续一段时间的?赈灾，一连三日，沈流德和邱月白得以分?心将精力放在寻找越颐宁的?事情上，赈灾棚处的?诸多事宜都委任给了一同前来的?下官处理?。
    此行前往青淮救灾，她们也带了一些公主府的?私兵和侍卫，只是数量不?多，而且她们始终需要留一些自己人来看?着赈灾棚里的?粮食。
    灾年赈荒，粮食一旦无人看?管，就像是放在大街上的?金子，没有人能经受得了这样的?诱惑和考验。即使是青淮当地“清廉”的?官员，也有可能在监管的?过程中利用权力中饱私囊，过去几十年里类似的?案例频繁发生，不?在少数。
    越颐宁之前也曾反复嘱咐过她们，每日开棚赈灾时，一定要安排信得过的?人守在那?里。
    只是如?今越颐宁失踪，她们也走投无路了，只能咬牙分?了更多的?兵卫出城去寻人。
    谢清玉是和越颐宁一同失踪的?。谢府的?侍卫，连同七皇子府派来的?其他谋士也都在集结力量寻找谢清玉。
    二人去打探过了一番，他们每日都会列队出城，沿着城郊的?山林搜寻可疑的?踪迹，但至今也仍旧是一无所获。
    她们甚至去找了孙琼和叶弥恒。
    四?皇子麾下的?人是最不?可能出手帮她们的?，这一点?两个人心里都很清楚。可如?今到了这般地步，她们也别无选择，哪怕只有微乎其微的?希望，哪怕要付出巨大的?代价，她们也得先去试试看?。
    可令二人意外的?是，孙琼居然?答应了。
    “越大人大概就是被青淮城外猖獗的?土匪山贼捉去了。我们每日都会出城剿匪，你们放心，如?果有越颐宁的?踪迹，我会主动搜过去，若是真的?遇见了人，我也会出手救她。”
    孙琼的?声音沉稳洪亮，说出口的话语莫名令人信服：“虽然?我们属于敌对方，但我首先是一个忠臣，我不?希望朝廷失去越大人这样优秀的人才。”
    邱月白感?动得说不?出话，她哽咽着道谢：“真的?，真的?太感?谢孙大人了......”
    她擦着不?小心溢出眼眶的?泪水，眼圈周遭一片通红。沈流德伸手安抚着她的?脊背，再次向孙琼和叶弥恒道谢。
    越颐宁失踪的?消息早已?经传回了燕京城。只是路途遥远，即使如?今魏宜华已?经得了讯息，无论是等她回信，还是她决定派人前来支援，想要到达青淮，也都还需要再等待一段时日。
    可越是等待，越颐宁生还的希望就越渺茫。
    “大人，这是这几日第三起抢粮案了。”侍卫统领捧着卷宗，声音压得极低，“西市的黄氏粮铺被一群良民袭击，官衙派了人前去镇压，就在街头，全都活生生地打死了。”
    “现在尸体还挂在店门口示众呢。被打死的?人家来了人，跪在店门口嚎啕大哭，有个死了丈夫的?女?人抱着孩子一头撞到了官兵的?刀上，血溅当场.......”
    闻言，坐在堂中的?两位女?官都心神?巨震！
    “......怎会如?此？”邱月白喃喃道，“良民买不?起粮食，也可以到城南的?赈灾棚去领赈粥，总不?至于生活不?下去啊，怎么会发生这种事，如?何就走到了这般境地了.......？”
    来禀报的?侍卫似乎知道原因，只是看?着二人犹豫再三，不?知该不?该开口。
    此刻，门外突然?响起一阵哄闹声。
    有一名侍卫满脸慌张地闯入了院门，膝盖一屈跪倒在廊下，一声大喊急促尖锐：“不?好?了！”
    “符姑娘在北城门那?边抓着一伙官兵不?放，现下已?经打起来了！”
    沈流德和邱月白都被这突如?其来的?消息震撼住了，顾不?得太多，她们即刻启程前往北城门，在一家茶铺门口见到了一群围观的?百姓，还有在人群中混战不?休的?符瑶。
    原本摆在路边供来往宾客歇脚的?木桌木椅，如?今都在扭打的?两伙人的?拳脚中化为了一地的?残渣碎屑，店小二和掌柜在一旁哭丧着脸，既不?敢上前拉架又怕店面继续被砸，急得直跺脚。
    更令人瞠目结舌的?是，即使有五个人同时围攻符瑶，她依旧能将人尽数击退，飞掠的?身影迅疾如?风，一脚飞踢过去将人踹出几米开外，出手精准且狠辣无情。
    两位女?官根本不?知道符瑶还有这么一身本事，一时间都惊呆了。
    “别打了！官衙来人了！！”
    官兵到来之前，符瑶已?经将五个人都干倒在地。
    沈流德和邱月白这才?看?清了她的?面容。身材娇小的?少女?踩着五大三粗的?壮汉的?脊背，双目赤红，一头盘好?的?黑长发在打斗中有些凌乱了，被风吹得飞张开来，满脸怒火的?她恍如?鬼魇。
    沈流德先回过神?，连忙上去拉她：“符瑶！是我们！这到底是怎么回事，你怎么会在这跟他们打起来......”
    “他们根本就没有出城找小姐！！”
    符瑶一声贯彻天穹的?怒吼，四?周发出的?嘈杂声响，地上哀嚎的?兵卫，以及周遭围了一圈水泄不?通的?人群，全都瞬间寂静无声了。
    沈流德愣住了，随即便?看?到了低垂着头颅的?符瑶眼眶“唰”地一下红了，握紧成拳的?两条手臂都在震颤着。
    一滴晶亮的?眼泪坠入泥间。
    符瑶紧紧地咬着牙，却难以止息溢出唇齿的?哽咽：“今日一早我就蹲在官衙门口了，我想偷偷跟着他们出城，去找小姐的?踪迹，结果发现这些官兵根本没有出城！”
    “他们径直来到这处茶铺，之后便?一直在这里饮酒偷闲，我观察了他们一个上午，实在痛恨难平，才?会出手.......”
    符瑶狠狠抹了一把眼泪，一脚踹向地上装死的?官兵，吼道：“说啊！是不?是这十几天都是这样欺瞒了我们！？这么多天了，其实你们根本没有出过城，没有找过越大人，连找都没找过是吗！？”
    她的?嗓音撕扯着，夹杂着哭声：“如?果小姐死了，我绝不?会放过你们......绝不?会......！”
    单枪匹马便?能打趴下一群官兵的?少女?，此刻却无助地流着泪，哭得声嘶力竭。
    有个一直躲在一旁的?官兵见混战停息了，连忙站了出来，没骨气地跪在了两位女?官和符瑶面前，哆哆嗦嗦地解释：“大人！大人饶命啊！我们也是奉命行事，真不?是我们偷懒！”
    沈流德脸色一变：“什么意思？给我说清楚！”
    “是！是！我这就说，这就说！”官兵眉眼下撇，满面苦楚之色，赶忙交代了个干净，“都是上头命令我们这么做的?，一开始下达给我们出城兵卫队的?任务就是这样......”