醉春楼外的喧囂,此刻仿佛隔著一层无形的薄膜。
二虎站在马皇后宫殿的暗处,听著远处隱约传来的丝竹管弦,脸上的神色焦急。
他知道朱林的消息一旦传开,定然引来暗流涌动。
对於娘娘的吩咐。
他不敢有丝毫懈怠。
他快速走到院落角落,那里有一处隱蔽的鸽笼。
笼中白鸽,羽翼光滑,眼神灵动。
二虎小心翼翼地取出一个细小的竹筒,里面卷著一张写有应天府,速回字样的纸条。
他熟练地將竹筒绑在其中一只白鸽的腿上。
“去吧,快去快回。”他轻声低语,將白鸽拋向夜空。
白鸽振翅,化作一道白影,迅速消失在漆黑的夜幕中。
二虎紧绷的神经稍稍放鬆。锦衣卫在应天府的布置,本就为了应对突发状况。
如今大皇子身份即將公布,安全自然是重中之重。
他转身又安排了几名亲信小太监。
让他们密切关注宫外动向,特別是那些平日里与朝臣往来密切的场所。
…………………………………………
与此同时,应天府的街道上,一辆四驾马车缓缓驶过,车轮压过青石板,发出沉闷的声响。
这马车通体乌黑,车厢宽大,四匹骏马毛色油亮,步伐整齐。
车夫神情恭敬,鞭子在空中轻轻一甩,却不发出声响。
夜色中这辆马车显得格外引人注目。
寻常百姓见到如此阵仗,纷纷侧目。
“这是哪家贵人?”有人小声嘀咕。
“看这排场,怕不是国公府的马车?”另一人压低了声音回应。
“国公府的马车,怎么会往醉春楼的方向去?”
路边卖餛飩的小贩,手上动作不停,脸上却带著疑惑。
“难不成,是哪位国公大人今夜要寻欢作乐?”
有人猜测著,引来周围一片窃窃私语。
马车內,徐达和汤和端坐其中。马车平稳,却盖不住两人此刻的心绪。
徐达闭著眼睛,手指有节奏地轻敲膝盖。汤和则掀开车帘一角,看著窗外不断倒退的街景。
“老徐,这万花楼的动静,可比咱们想像中要大啊。”汤和收回目光,眼神中带著一丝笑意。
徐达睁开眼睛,目光沉静。“要的就是这般动静。越是引人注目,消息传得越快。”
“可这般招摇,万一陛下知道了,怕是要挨骂。”汤和笑意更浓。
“挨骂就挨骂,只要事情办成,挨骂也值得。”徐达语气平淡,却透著一股不容置疑的决心。
马车最终停在醉春楼前。楼前红灯笼高悬,映照得门庭一片喜庆。徐达和汤和下了马车,门口的龟奴一见这般气派,立刻换上最諂媚的笑容迎了上来。
“二位爷,里边请,里边请。”龟奴弯著腰,殷勤地引著两人往里走。
徐达摆了摆手,拒绝了龟奴引向雅间的动作。“不必了,就在大堂找个显眼的位置。”
龟奴一愣,但不敢多问,立刻安排了一个最靠近舞台,又最容易被人注意到的位置。
两人大马金刀地坐下,汤和大手一挥,高声喊道:“小二,好酒好菜,儘管上!今日爷高兴,有多少上多少!”
小二应声而去。
不一会儿酒菜流水般送上桌。
两人端起酒杯,对视一眼,各自饮下一杯。
“老汤,待会儿可要演得像一点。”徐达压低声音。
“放心。”汤和咧嘴,脸上带著自信的笑容。“我老汤什么时候掉过链子?”
两人开始豪饮。
於是一杯接一杯,酒水入喉,脸颊渐红。
此刻周围的客人渐渐被他们吸引。
“瞧那二位,好酒量啊。”有人感嘆。
“看他们的气度,不像是普通人。”另有人猜测。
议论声渐起,徐达和汤和知道,时机已到。
汤和故意提高声音,带著几分醉意。“老徐,你说……这世上有没有什么离奇的事儿?”
徐达配合著,装作不解。“什么离奇的事儿?”
“就是……”汤和身子晃了晃,手中的酒杯险些倾洒。“就是那种本该死了的人,突然又活了。”
周围的嘈杂声瞬间小了许多。许多人竖起耳朵,目光投向他们这桌。
徐达惊讶地瞪大了眼睛。“你这话是什么意思?”
汤和凑近徐达,声音却还是很大,足够让周围的人听清。“我跟你说啊,我听说……”他故意停顿了一下,吊足了眾人的胃口。“当年那个大皇子,其实没死。”
此言一出,整个醉春楼瞬间安静下来。
所有人的目光都聚焦在他们这桌。
空气中仿佛凝固了一般,只有舞台上乐师的琴声还在孤零零地响著。
就在此时一名斥候打扮的人,急匆匆地穿过人群,来到徐达和汤和桌前。
他额头见汗,神色焦急。
“国公爷,汤国公!”斥候声音急切,顾不得许多。
“边关急报!韃靼猛攻幽州城,战况紧急!”
徐达和汤和的脸色瞬间变了。
刚才的醉態和戏謔消失殆尽,取而代之的是凝重。
徐达猛地站起身,酒杯碰倒在桌上,酒水洒了一片。
“什么?!”徐达声音低沉,带著一股不怒自威的气势。
“详细说!”汤和也站了起来,眼中没有半分醉意。
斥候立刻將手中的急报呈上。
徐达快速接过,展开一看,脸色愈发铁青。
汤和凑过去扫了一眼,眉宇紧锁。
“走!”徐达沉声说道,没有丝毫犹豫。
两人顾不得酒楼里惊愕的眾人,也顾不得桌上未动的酒菜,转身便往外走。
斥候紧隨其后。醉春楼里的客人面面相覷,刚才的喧闹被突如其来的变故衝散。
两人匆匆上了马车。马车夫见状,立刻挥鞭,马车疾驰而去。
车厢內,气氛压抑。汤和担忧地看著徐达。“老徐,这下麻烦了。”
徐达眉头紧锁,没有说话。
“边关吃紧,韃靼趁虚而入,此番战事恐怕不小。”汤和继续说道。“这种时候,若是公布大皇子的身份,朝堂內外必然生乱。那些本就对陛下不满的,恐怕会藉机生事。”
徐达深吸一口气,目光变得锐利。“乱是必然的。但乱中!!也藏著机。”
“机?”汤和不解。
“是啊。”徐达缓缓说道。“陛下一直为立储之事头疼。太子虽仁厚,却终究少了几分杀伐决断的果敢。如今边关告急,正是需要一位能镇得住场面的人物。”
汤和明白了徐达的意思,却依旧有些犹豫。“可大皇子毕竟多年不在朝中,根基尚浅。”
“根基浅,可以培植。”徐达声音沉稳。“只要陛下首肯,借著这次边关危机,让朱林以大皇子的身份,接任太子之位,振奋军心民意。如此一来,他既能名正言顺地归来,又能立下威望,何乐而不为?”
汤和沉默片刻,眼中闪过一丝赞同。“此计甚妙,只是……”
“只是……这最终的决定,还得陛下亲自定夺。”
徐达接话看向窗外。
夜色深沉,皇宫的轮廓在远处若隱若现。
…………………………
此刻,谨身殿內,烛火通明。
朱元璋坐在书案前,面前铺著一张空白的圣旨,毛笔握在他手中,却迟迟没有落笔。
两个时辰过去了,他只是盯著那张空白的纸,眼神中充满了挣扎和犹豫。
“林儿……”他轻声念叨著,仿佛在与空气对话。
“这一笔写下去,便是乾坤震动。”
他想起马皇后眼中的期盼,想起朱標的疲惫,更想起朱林这些年流落在外的苦楚。
可这一笔,不仅是朱林的身份,更是大明王朝的未来。
他深知此举將带来何等波澜。
正当他犹豫不决时,殿外传来急促的脚步声。二虎快步走进殿內,神色焦急。
“陛下,奴才已按您的吩咐,將锦衣卫的调配安排妥当。”二虎躬身稟报。
朱元璋点点头,语气带著一丝疲惫。“嗯,你办事,咱放心。”
“还有一事……”二虎犹豫了一下,还是硬著头皮说道:“方才接到急报,韃靼猛攻幽州城,战况紧急。”
朱元璋原本疲惫的神色瞬间凝固。他手中的毛笔一滑,从指间跌落,墨跡在空白的圣旨上晕染开来。他猛地站起身,眼中充满了难以置信的震惊。
“你说什么?!”他的声音骤然提高,带著一股压抑不住的怒火。
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