大明:朱家嫡长子,常务副皇帝! - 第120章 钱搞到了!一切如先生所言!先生高见!

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    科举改革方案敲定后,朱林彻底卸下了担子,日子过得格外清閒。
    他本就没有实际官职,不必天不亮就挣扎著爬起来赶早朝。
    每日在医馆后院的藤椅上睡到自然醒,阳光穿过老槐树的枝叶,在身上投下斑驳光影,暖融融的格外舒服。
    小丫鬟端来刚沏的雨前龙井,茶汤碧绿透亮,他端起茶盏抿上一口,醇厚茶香在舌尖漫开,连带著浑身筋骨都舒展下来。
    科举的具体筹备工作全交给了朱標,从考场搭建到考生信息登记,朱標都照著他擬定的章程稳步推进,遇到拿不准的环节,才会派人来医馆询问。
    政策建言会的相关事宜,他也早託付给二虎,让锦衣卫暗中筛选合適人选,悄悄引动富豪群体的兴趣。
    朱林靠在藤椅上,晃悠著双脚琢磨新考卷的题型。
    淮西勛贵那群人,依著他们的性子,绝不可能眼睁睁看著科举顺利推进,偷取考题是早晚的事。
    他必须提前备好后手,省得事到临头手忙脚乱。
    时光飞逝,三天时间转瞬即逝。
    皇宫华盖殿內,朱元璋坐在龙椅上批阅奏摺,朱標捧著厚厚一叠奏摺坐在旁侧桌案后,手里的硃笔却久久没有落下。
    往日里,朱標批阅奏摺向来一丝不苟,碰到疑难政务还会主动凑到朱元璋身边请教。
    可如今,他面前的奏摺堆得像座小山,完成批阅的连一半都不到。
    朱標手指转著硃笔,目光飘向窗外的流云,心思早飞到了九霄云外。
    这状態,恰似提前得知保送结果的考生,最后衝刺阶段哪里还沉得下心神。
    他清楚一个月后太子之位就要交到朱林手上,自己只需安心当个辅佐兄长的宰辅,想到这里就忍不住嘴角上扬,哪还有心思应付这些枯燥奏摺。
    朱元璋放下硃笔,揉了揉发胀的太阳穴,余光瞥见朱標的模样,无奈地摇了摇头。
    这小子的心思,他闭著眼都能猜透。
    好在有林儿能挑大樑,不然这朝堂还真要乱套。
    “启稟陛下!”
    殿外传来二虎沉稳的嗓音,他脚步轻快地迈入殿內,单膝跪地行礼问安。
    朱元璋抬了抬下巴:“起身回话,外面情况如何?”
    二虎站起身,素来紧绷的脸上难得添了几分活络气:“回陛下,这三天里,应天府及周边府县的富豪们频繁聚会,议事核心全是先生提出的政策建言会。”
    “正像先生预判的那样,他们並非不感兴趣,只是在观望,担心这名额是虚有其表,砸了银子却討不到实惠。”
    他说著上前一步,递上一份名单:“微臣按先生吩咐,物色到了合適人选——应天府布庄老板厉兴邦。”
    朱元璋接过名单仔细翻看,二虎继续稟报:“厉兴邦原本是应天府最大的布商,后来江阴侯吴良扶持霍成化垄断布匹行业,霍成化仗著侯府势力,肆意哄抬物价、欺压同行。”
    “厉兴邦不肯同流合污,布庄生意被挤兑得濒临倒闭,但其人素来正直,在商人群体中口碑极好。”
    “微臣已暗中接触过他,告知政策建言会的名额能直接面呈天听,他当即就表了態,愿意放手一试。”
    朱元璋指尖在“厉兴邦”三个字上轻轻点动,双眼微眯:“就用他当这根导火索,让天下富豪看看,咱这建言会绝非虚设。”
    “臣遵旨!”二虎抱拳领命,“厉兴邦那边已准备妥当,只需陛下示意,便能立刻捐银上表。”
    朱元璋摆了摆手:“去吧,按计划行事。”
    二虎躬身退下,殿內重新恢復安静。
    朱標终於收回飘远的思绪,凑上前来笑道:“父皇,兄长果然料事如神,这些富豪果真在观望。”
    朱元璋轻哼一声:“林儿看事,比你透彻得多。”
    朱標嘿嘿一笑,也不辩驳,转身坐回桌案前,总算拿起硃笔认真批阅起奏摺。
    同一时刻,延安侯府的厅堂內,淮西勛贵们挤得满满当当,每个人脸上都洋溢著难以掩饰的兴奋。
    唐胜宗坐在主位,手里捧著一叠纸张,正是朱林擬定的科举考卷,墨跡间还残留著淡淡的纸香。
    “唐侯,这考卷咱们是直接散发出去,还是挑些自己人送过去?”巩昌侯郭兴搓著双手发问,目光死死盯著那叠考卷,仿佛看到了救命稻草。
    唐胜宗將考卷往桌上一拍,缓缓摇头:“不行,做得太张扬容易暴露行踪。”
    他端起茶杯抿了一口,慢悠悠地说道:“我倒有个一箭四雕的法子,你们不妨听听。”
    眾勛贵立刻竖起耳朵,纷纷往前凑了凑。
    “这考卷,咱们不卖给普通百姓,专门卖给应天府的富豪商绅。”唐胜宗敲了敲桌面,“富豪们有的是金银,缺的是什么?是权势,是能和朝廷搭上关係的门路。”
    “咱们把考题卖给他们,一来能赚笔横財;二来能把他们拉下水,真出了事用其家人要挟,他们绝不敢乱咬;三来能避免动静太大被朱林察觉;第四点最为关键——”
    他顿了顿,眼中闪过一丝阴狠:“等放榜之时,考上的全是花钱买题的富豪,百姓会怎么非议朱林?陛下又会怎么看待他?”
    话音刚落,厅堂內立刻响起一片恍然大悟的抽气声。
    “妙啊!到时候百姓肯定以为朱林收了富豪好处,公然徇私舞弊!”
    “陛下最恨官员贪腐,说不定真能让朱林失宠!”
    “唐侯这招太高明,比直接散题管用十倍!”
    勛贵们一个个眉开眼笑,压在心头的阴霾仿佛瞬间消散。
    “你们忘了?陛下先前还替朱林作保,说若筹不到钱就让咱们找他麻烦。”淮安侯华云龙拍著桌子大笑,“这都过去三天了,那政策建言会连点动静都没有,谁愿意花银子买个虚名?”
    “等科举闹出丑闻,再加上筹钱失败,两件事凑到一起,陛下就算想保他都难!”
    “到那时他失了君心民心,就是咱们的囊中之物,之前的仇怨都能报了!”
    厅堂內的笑声愈发响亮,勛贵们互相拍著肩膀,仿佛已经看到朱林被削职问罪的惨状。
    就在这时,院外传来整齐的脚步声,十几名身著飞鱼服的锦衣卫推门而入,腰间绣春刀在阳光下泛著森冷寒光。
    唐胜宗脸色一沉,认出领头之人是锦衣卫千户刘正德,连忙起身迎客:“刘千户大驾光临,不知有何公干?”
    他们虽是勛贵,却也不敢轻易得罪朱元璋直接管辖的锦衣卫。
    刘正德面无表情,从怀中取出一份明黄手諭:“奉陛下旨意,请江阴侯吴良隨我回锦衣卫一趟。”
    所有勛贵的目光瞬间聚焦在吴良身上。
    吴良心头咯噔一下,手心瞬间冒出冷汗,却只能强装镇定地拱手:“不知陛下召我,所为何事?”
    “下官仅负责传旨,具体缘由还请侯爷当面问陛下。”刘正德侧身让开道路,身后锦衣卫立刻上前半步,隱隱將吴良围在中间。
    吴良咬了咬牙,深知躲不过去,只能硬著头皮跟著往外走。
    厅堂內的勛贵们面面相覷,脸上的笑容僵在原地,谁都摸不透这突如其来的变故。
    “侯爷!大事不好了!”
    唐胜宗的管家跌跌撞撞地跑进来,跑得太急,差点在门槛上摔个跟头。
    “应天府的布商厉兴邦,给朝廷捐了十万两银子,换了个政策建言会的名额,还递了份建言书!”
    管家扶著门框大口喘气,“听说那建言书里,把江阴侯垄断布匹行业的丑事全抖出来了!”
    眾勛贵脸色骤变,瞬间反应过来。
    吴良仗著侯府势力,在布匹行业作威作福的勾当,他们都心知肚明。
    如今厉兴邦借著建言会的名义告御状,朱元璋显然是借这个由头拿人立威。
    “糟了!这政策建言会是来真的!”
    “厉兴邦开了头,那些观望的富豪肯定要动心思了!”
    “陛下这是要借吴良的事树標杆,让所有人都看清建言会的分量!”
    勛贵们你一言我一语,脸上的血色渐渐褪去。
    还没等他们缓过神,又有几个小廝气喘吁吁地跑进来,带来的消息一个比一个惊人。
    “侯爷!应天府的宋和玉捐了十万两,也拿到建言会名额了!”
    “苏州府的彭修永,刚派人送了十万两银子进皇宫!”
    “松江府的杭子民,带著银票亲自去户部了!”
    一个个消息接连砸下,勛贵们彻底慌了神。
    他们之前还嘲笑朱林的政策无人问津,可这才半天功夫,捐钱的富豪就排起了长队。
    照这个势头,上百万两银子很快就能凑齐,朱林筹措科举资金的难题,根本算不上问题。
    唐胜宗狠狠拍向桌面,茶杯都被震得跳了起来。
    他深吸一口气,强迫自己冷静下来:“慌什么!咱们还有后手!”
    “朱林筹到钱又如何?只要把科举搞砸,他照样在陛下面前站不住脚!”
    他抓起桌上的考卷,“立刻去联络那些富豪,就说咱们手上有科举考题,价格嘛,定在五万两一份!”
    “记住,只卖给出得起价钱的大富豪,知道的人越少越好!”
    眾勛贵眼睛一亮,重新燃起希望。
    “对!只要放榜时考上的全是富豪,百姓肯定要骂朱林!”
    “到时候陛下就算不处置他,也绝不会再像现在这样信任他!”
    “咱们抓紧时间,务必在科举前把题目卖出去!”
    厅堂內的气氛再度热烈起来,勛贵们纷纷起身,急匆匆地安排人手联络富豪。
    应天府城东的医馆里,朱林正靠在藤椅上完善新考卷。
    他特意提高了算术题的难度,那些淮西勛贵请来的枪手,多半是死读圣贤书的酸儒,未必能解得出来。
    “先生!”
    二虎的声音从院门口传来,他大步流星地走进来,脸上满是按捺不住的喜色。
    朱林没有起身,指了指旁边的石凳:“坐吧,事情成了?”
    二虎拱手行礼,声音都带著几分颤抖:“先生真是神机妙算!政策建言会彻底成了!”
    “厉兴邦捐了十万两后,不到半天时间,应天府及周边的富豪全动起来了,现在户部已经收到上百万两白银!”
    “照这个趋势,用不了三天,所有建言会名额都会被抢光,几百万两银子稳拿!”
    他说著,看向朱林的目光愈发敬佩:“先生之前说要一百五十万两,微臣当时还觉得多,如今才明白,这点银子对那些富豪来说,根本不算什么。”
    朱林笑了笑,端起茶盏递过去:“他们买的不是名额,是和朝廷对话的门路,这笔钱花得值。”
    二虎接过茶盏一饮而尽,又道:“还有件事,淮西勛贵真的把考卷偷到手了,唐胜宗正在联络富豪,准备以五万两一份的价格售卖。”
    “他们把所有科目的考题都偷了,看样子是想把事情做绝。”
    朱林慢悠悠地起身,走到屋门口,从书桌上拿起一叠纸:“早料到他们会来这一手,新的考卷我已经准备好了。”
    “这里面包含经义、算术、农桑、水利四个科目的新题目,题型和难度都和之前相近,不会影响考生正常发挥。”
    他將考卷递给二虎,“你把这个交给陛下,让他安排人重新印刷,切记一定要保密,別让淮西勛贵察觉异样。”
    二虎双手接过考卷,指尖都在微微发抖。
    他此刻是彻底服了,朱林不仅能精准预判淮西勛贵的动作,连应对的后手都提前备好。
    “先生放心!微臣亲自盯著印刷环节,绝不让消息泄露半分!”
    二虎小心翼翼地收好考卷,又补充道:“对了先生,江阴侯吴良已经被锦衣卫抓了,陛下打算借著他的案子,好好整治一下勛贵垄断行业的风气。”
    朱林挑了挑眉:“吴良?他倒是撞在了枪口上。”
    “这也是先生的功劳,若不是先生提出政策建言会,厉兴邦也没机会把这事捅到陛下面前。”二虎诚恳地说道。
    朱林摆了摆手:“这是他自己作的,与我无关。”
    他重新坐回藤椅,端起茶盏:“你先回皇宫復命,告诉陛下,科举的事儘管放心,我都安排妥当了。”
    二虎用力点头:“是!微臣这就动身!”
    他捧著新考卷,脚步轻快地走出医馆,刚到门口又忍不住回头望了一眼。
    阳光透过槐树叶落在朱林身上,他端著茶盏的模样从容淡定,仿佛这天下间,就没有能难住他的事情。
    二虎深吸一口气,加快脚步往皇宫赶去。
    有这样的先生辅佐,大明的盛世,定然指日可待。
    朱林靠在藤椅上,望著二虎的背影消失在巷口。
    他端起茶盏抿了一口,嘴角勾起一抹浅笑。
    唐胜宗自以为得计,却不知他卖出去的每一份考题,都是將自己推向深渊的绳索。
    等科举放榜那天,就是这些淮西勛贵彻底垮台的时候。
    他放下茶盏,重新拿起纸笔,开始规划皇家学院的课程安排。
    科举结束后,新选拔的人才就要入朝任职,皇家学院的教学工作,也该提上日程了。
    阳光正好,微风轻拂,老槐树叶沙沙作响,一切都在朝著既定方向稳步推进。
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