第二天一早,天刚蒙蒙亮。
县城还没从沉睡中彻底醒过来,供销社后院的铁门就开了。
林卫家推著自行车走了出来,车后座上绑著两个空麻袋,挎包里揣著几把从五金柜檯借来的镰刀。
跟在他后头的是师傅老刘和张爱国。
老刘还是那身旧中山装,嘴里叼著菸袋锅,虽然没点火,但那是他的老习惯。
张爱国则是把裤腿挽到了膝盖,一副准备大干一场的架势,嘴里还打著哈欠。
“卫家,咱们这是往哪儿奔啊?”
张爱国跨上车,揉了揉惺忪的睡眼。
“去青山公社。”
林卫家指了指西北方向那片连绵起伏的群山。
“那边山大沟深,植被比这边好,咱们去碰碰运气。”
“青山公社?那可不近,得有二十来里地吧。”
老刘吧嗒了一下嘴,脚下一蹬,自行车稳稳地滑了出去。
“走吧,趁著日头还没上来,咱们赶赶路。”
三辆自行车在清晨的土路上扬起一道黄烟。
出了县城,景色就变得萧瑟起来。
河沟里早就没水了,露出了乾裂的河床,白花花的盐碱泛在表面,看著就让人嗓子眼发乾。
骑了一个多钟头,日头渐渐高了。
前面的地势开始起伏,山路变得崎嶇难行。
林卫家带头拐进了一条进山的羊肠小道。
这里的景象倒是比外头稍微好点,虽然大树的叶子也被摘了不少,但灌木丛还算茂密。
“停!”
骑到一个背阴的山沟口,林卫家忽然捏了闸。
他跳下车,指著山沟里那一片鬱鬱葱葱的灌木丛,眼睛里闪著光。
“师傅,张哥,你们看!”
老刘和张爱国也停下车,顺著他手指的方向看去。
只见那山沟里,长满了一种半人高的灌木。
叶子是对生的,卵形,边缘有锯齿,绿油油的。
“这是啥玩意儿?长得倒挺欢实。”
张爱国推著车凑过去,伸手揪了一片叶子。
“別乱动!”
还没等张爱国把叶子放进嘴里尝尝,旁边忽然传来一声苍老的断喝。
三人嚇了一跳,回头一看。
只见山坡上,一个头上缠著白羊肚手巾、穿著破皮袄的老汉,正赶著几只瘦得皮包骨头的山羊,慢吞吞地走了下来。
老汉手里挥著根长鞭子,一脸警惕地看著他们。
“大爷,您放羊呢?”
林卫家笑著迎上去,从兜里掏出一根大前门递了过去。
老汉瞥了一眼那菸捲,脸色缓和了一些,接过去別在耳朵上,但语气还是硬邦邦的:
“你们几个后生,看著像城里人,跑这穷山沟里干啥来了?”
“大爷,我们是县供销社的。”
老刘上前一步,亮明了身份。
“这不是县里缺粮嘛,我们出来寻摸寻摸,看山上有没有啥能吃的东西,好弄回去给大伙儿救个急。”
“供销社的?”
老汉上下打量了他们几眼,鼻子里哼了一声。
“城里人也断顿了?我就说嘛,这老天爷不开眼,谁也跑不了。”
他指了指张爱国手里那片叶子,摇了摇头:
“你们要想找吃的,算是来错地方了。
这玩意儿,叫臭黄荆!也就是这灾年才长得这么疯。
平时连羊都不稀得吃,也就是饿急眼了才啃两口。
你们要是想弄回去给人吃,那不是坑人吗?”
“臭黄荆?”
张爱国一听这名字,心里就犯了嘀咕。
他把手里的叶子凑到鼻子底下一闻,立马嫌弃地把脸皱成了一个包子。
“哎哟!这味儿!真冲!跟那放屁虫似的,一股子腥臭味!”
他赶紧把手里的叶子扔了,还在衣服上使劲擦了擦手。
“卫家,你没搞错吧?这玩意儿能做豆腐?这要是做出来,还不得把人熏死?”
老刘也走了过去,揪了一把叶子,在手心里揉碎了闻闻。
那股子特殊的青臭味確实挺冲鼻,不像是能入口的东西。
他皱著眉头看向林卫家:
“卫家,这味儿確实不正。
以前闹灾荒,那是吃榆树皮、吃观音土,可也没听说过吃这臭树叶子的。
这要是拉回去吃坏了人,或者是没人要,咱们可就在全县露了大脸了。”
放羊大爷也在旁边帮腔:
“后生,听大爷一句劝。
这东西性凉,还有毒。
以前村里有饿疯了的,煮了一锅这叶子吃,结果上吐下泻,差点把命搭进去。
你们还是去別处转转吧,哪怕挖点葛根也比这强。”
面对眾人的质疑,林卫家却一点也不慌。
他走到灌木丛前,折断一根树枝,看著那肥厚的叶片,眼神坚定。
“大爷,师傅,这东西確实叫臭黄荆,也叫斑鳩叶。
生著闻是有股怪味,那是它叶子里的汁液味。
但就是这汁液,才是宝贝。”
他转过身,看著老刘和张爱国,语气诚恳而自信:
“大爷刚才说有人吃坏了肚子,那是因为做法不对,或者是直接煮著吃了。
这东西,不能直接煮,得点卤!”
“点卤?跟做豆腐一样?”张爱国愣了一下。
“对!”
林卫家点了点头,开始给他们科普这神仙豆腐的製作工艺。
“先把叶子洗乾净,用开水烫一下去去味儿。
然后把叶子揉碎了,把里面的绿汁液挤出来。
最关键的一步,就是得用草木灰水,也就是灶坑里的灰,滤出来的清水,点进去。
这草木灰是碱性的,能去毒,还能让这汁液凝固。
只要比例对,搅和匀了,放凉了就是一块块绿莹莹的豆腐。
那时候再闻,就只有清香味,一点臭味都没了!”
林卫家说得头头是道,连具体的步骤都一清二楚,听得老刘和张爱国一愣一愣的。
放羊大爷也是一脸的將信將疑,吧嗒著旱菸嘴:
“草木灰点豆腐?这法子倒是稀奇。
不过这年头,树皮都啃光了,要是真能把这臭叶子变成豆腐,那可是积德的大好事。”
老刘毕竟是老江湖,虽然心里还打鼓,但看著林卫家那篤定的样子,也动摇了。
现在县里缺粮缺得厉害,要是真能成,这就是几千斤、甚至上万斤的口粮啊!
“卫家,你有把握?”老刘盯著林卫家的眼睛。
“师傅,我有把握。”
林卫家重重地点了点头。
“我在乡下的时候,亲眼见过老辈人做过。
现在这时候,有得吃就不错了,只要吃不死人,能填饱肚子,那就是好东西。
咱们先弄一批回去试试,要是不行,责任我一个人扛!”
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