开局赐婚河东狮，我反手掀翻朝堂 - 第298章 文章之外，亦有功夫

    林如海望向此时一脸正经的李逸，笑了笑：
    “殿下但说无妨，老臣知无不言。”
    “学生近来在想，我大乾立国已近百年，开国之初，朝气蓬勃，人才辈出。然近几十年来，朝堂之上，似乎新面孔渐少，各部要职，多为世家子弟盘踞，寒门出身者，即便有才，也难有出头之日。长此以往，恐非国家之福。学生在想，是否是科举取士这一环，出了什么问题？”
    李逸没有直接说科举舞弊，但其中深意不言而喻。
    林如海端著茶杯的手微微一顿，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光。
    他放下茶杯，沉默了片刻，才缓缓开口：“殿下所虑，確是老成谋国之言。科举取士，乃国之大典，为朝廷选拔栋樑，为寒门开闢晋升之路。只是……”
    他嘆了口气，有些话到了嘴边，又咽了回去，只是意味深长地说道：“文章做得好，固然重要，但文章之外，亦有功夫啊。有时候，考场上的运气，比文章本身更重要。”
    “老师的意思是？”李逸追问道。
    “殿下聪慧，当知老臣所指。”林如海捋了捋鬍鬚，“水至清则无鱼，人至察则无徒。有些事情，自古皆然，非一朝一夕可改。寒门学子，十年寒窗，一朝应试，所凭者，唯手中之笔，胸中之墨。而世家子弟，除了笔墨，还有人情世故，师友渊源，这些……都是在所难免的。”
    老太傅虽然没有明说，但话里话外，已经点出了科举之中，除了文章才学，还有人情关係在起作用，寒门学子在这方面，自然是远远比不上世家子弟的。
    李逸心中瞭然，看来科举中的猫腻，比他想像的还要深。
    他又问了几个关於歷届春闈中一些怪异现象的问题，比如某些考官门生高中者眾，某些才名远播的士子却名落孙山等等，林如海都以“时运不济”、“文章风格不合考官口味”等话语含糊带过，却也等於从侧面证实了李逸的猜测。
    临走时，林如海送李逸到门口，望著天空之中那暖阳，忽然感慨道：“寒门学子，苦啊！老臣也曾主持过几届科考，见过太多才华横溢却因无门路而落榜的年轻人，可惜……可惜啊！”
    这一声嘆息，饱含了无奈与惋惜。
    李逸辞別老师，坐在回宫的马车上，林如海的话语和那声嘆息，一直在他耳边迴响。
    “文章之外，亦有功夫……”
    “人情世故，在所难免……”
    ……
    ……
    小半月后，春闈放榜当日。
    卯时刚过，天色尚且蒙蒙亮，一层薄薄的晨雾笼罩著京城。
    然而，位於城南的贡院门前，早已是人山人海，黑压压的一片，將整条街道堵得水泄不通。
    人群被无形地分成了两个世界。
    靠近贡院朱漆大门的那一侧，停著数十辆装饰华美的马车。
    车上走下来的，无一不是衣著光鲜、面带笑容的世家子弟。
    他们三五成群，手持摺扇，高谈阔论，神態轻鬆得仿佛不是在等决定一生命运的榜单，而是在赴一场风雅的茶会。
    对他们而言，这更像是一个確认结果的过场，一个为家族增添荣光的仪式。
    “张兄，听说你这次的文章深得柳大人赏识，状元之位，怕是十拿九稳了。”
    “哪里哪里，王兄谬讚了。我倒是觉得，你的经义策论別出心裁，定能名列前茅。”
    他们彼此吹捧著，言语间充满了志在必得的自信，引得周围的家僕们也与有荣焉，挺直了腰杆。
    而在人群的外围，则是另一番景象。
    数以千计的寒门学子匯聚於此。他们大多穿著洗得发白的旧儒衫，脚上是沾著尘土的布鞋。
    一张张年轻或不再年轻的脸上，都写满了紧张、期盼与忐忑。
    他们或独自一人，紧紧攥著拳头，嘴唇翕动，默念著圣贤之言以求心安；或与几位同乡好友挤在一起，互相拍著肩膀，用带著各自乡音的官话小声打气。
    十年寒窗无人问，一举成名天下知。
    这句诗，是支撑他们熬过无数个孤灯苦读之夜的唯一信念。
    今天，就是检验这十年苦功的时刻。
    在人群之中，一位名叫张敬之的年轻士子显得尤为引人注目。
    他虽衣衫朴素，但身形挺拔，气质儒雅，眉宇之间自有一股不屈的傲骨。
    作为江南一带有名的才子，去岁的乡试中，他一举夺魁，拿下解元，被无数人寄予厚望。
    “敬之兄，放宽心，以你的才学，金榜题名不过是探囊取物。”身边一位同乡好友安慰道。
    张敬之勉强笑了笑，目光穿过层层人群，望向那紧闭的贡院大门，眼中闪烁著对未来的无限憧憬与一丝无法掩饰的紧张。
    他拱手道：“借吉言了。只愿我等十年苦读，不负今朝。”
    时间在令人窒息的等待中缓缓流逝。
    终於，吉时已到。
    “开门——放榜——”
    伴隨著一声悠长的唱喏，贡院那厚重的朱漆大门在一阵“嘎吱”声中缓缓打开。
    两名吏员抬著一卷巨大的杏黄色榜单，在万眾瞩目之下，將其高高悬掛於门旁的影壁之上。
    “轰！”
    人群瞬间沸腾，如同决堤的洪水，疯狂地向前涌去。
    “让我看看！”
    “別挤！我的鞋！”
    “中了！我看到李兄的名字了！”
    起初，人群中是焦急的寻找和零星爆发出的狂喜呼喊。
    那些幸运儿被同伴高高拋起，喜极而泣。
    然而，隨著越来越多的人挤到前面，看清了榜上的名字，一股诡异的气氛开始蔓延。
    狂喜的欢呼声渐渐稀落，取而代之的是难以置信的议论和死一般的寂静。
    挤在前方的寒门士子们，一个个瞪大了眼睛，脸上写满了茫然与错愕。
    榜上数百个名字，从状元到最末一名，他们反覆地看，仔细地找，却发现那些在士子圈中名声赫赫、才华横溢的寒门才俊，竟一个都没有！
    反而，好几个在京城以斗鸡走狗、不学无术闻名的世家紈絝，其大名赫然在列，排名甚至还不低。