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安南，河內。
天空像被撕开了一道巨大的口子，颱风的前锋刚刚掠过东京湾，將亿万吨的海水化作暴雨，倾泻在红河三角洲这片多灾多难的土地上。
河內城內，热闹的三十六行街此刻已是一片泽国。
浑浊的雨水顺著由於年久失修而堵塞的排水沟漫上了青石板路，混杂著腐烂的蔬菜叶、死老鼠和腐烂发臭的霉味。
狂风呼啸著穿过低矮的瓦檐，发出类似鬼哭的呜咽声。
城北，一处名为麻行街的老旧居民区。
这里房屋密集，巷道狭窄，多是安南贫苦手工业者的居所。
法军的巡逻队很少深入这里，因为这里地形太复杂，且充满了对西洋鬼子怀著刻骨仇恨的眼睛。
一间不起眼的木造民居，门窗紧闭。屋內光线昏暗，
“篤，篤篤，篤。”
敲门声很有节奏，但在暴雨的轰鸣声中显得格外沉闷。
屋內原本在低声交谈的四个年轻人瞬间像被电流击中一般，全部弹了起来。
他们对视一眼，极有默契地散开。
一人悄悄翻到床边摸枪，两人闪到了门两侧的阴影里，悄悄拔出了兵刃，最后一人——一个皮肤黝黑、眼神警惕的汉子，从腰后摸出了一把锋利的杀猪刀，反手握住，贴著墙根慢慢靠近门缝。
“谁？”汉子用安南语低声喝问，
门外的人没有立刻回答。雨水拍打斗笠的声音清晰可闻。
“过路的？”汉子又问了一句，手中的刀握得更紧了。
门外传来一声冷哼，
紧接著，那人用一口標准的官话说道：“若是过路的，早就被你这口气嚇到了，別废话，开门。”
还没等屋內的人反应过来，那人竟根本不理会里面的警告，径直推了推门。门閂插著，推不动。
“不想死的，把刀收起来。”
门外的人声音里带著一丝不耐烦。
屋內的汉子犹豫了一下，眼神示意同伴准备动手，然后猛地抽开门閂，身体瞬间后撤，做好了扑杀的准备。
门吱呀一声开了。风雨裹挟著湿气扑面而来。
一个身披蓑衣、头戴宽大斗笠的身影站在门口。雨水顺著他的斗笠边缘如珠帘般落下。他浑身湿透，脚上的草鞋沾满了泥。
来人没有看任何人，自顾自地跨过门槛，仿佛回到了自己家一样。
他反手將门关上，隔绝了外面的喧囂，然后缓缓抬起手，摘下了头上的斗笠。
借著屋內昏黄的油灯，当看清那张脸时，屋內面对他的年轻人僵在原地。
那握著杀猪刀的汉子，眼皮子忍不住逗了两下。
那是一张消瘦、疲惫，颧骨突出的脸。
“鬼……鬼啊！”角落里年纪最小的一个青年颤抖著叫出了声，双腿一软，瘫坐在地上。
“林……林教官？”
领头的汉子眼珠子都要瞪出来了，嘴唇哆嗦著，“您……您不是……死了吗？”
这一声“教官”，说得有点底气不足。
一个月前，河內城里疯传，刘永福將军为了向清廷表忠心，也为了安抚法国人的外交施压，將那一批从南洋过来的、振华学营的激进派军官全部秘密处决了。
连尸首都没留下，黑旗军中不少人受过教诲，私下没少暗流涌动，听说还有人跟大帅拍了桌子。
此刻，那个应该已经烂在坟里的人，却活生生地站在他们面前，还在拧著蓑衣上的水。
林如海把湿透的斗笠隨手扔在桌上，並没有理会他们的惊恐。
他太累了，眼窝深陷，胡茬凌乱。他拉过一条长凳坐下，长长地吐出一口带著血腥味的浊气。
“老子当了你们一年多的教官，从怎么绑绑腿到怎么看射界，挖战壕，手把手教的你们。”
林如海抬起眼皮，一一扫过面前这四张熟悉又陌生的脸，“怎么，现在见了活人，反倒不认了？”
屋內死一般的寂静，只有外面的雨声依旧狂暴。
领头的汉子叫阮明，是河內本地的铁匠，也是这支义勇小队的队长。
他死死盯著林如海，喉结上下滚动，半晌才从牙缝里挤出一句：“林教官，我们亲眼看见……告示上写著您的名字。刘將军说你们是乱党，是私自行动破坏和谈的罪人……您现在这是是人是鬼？要是鬼，我们给您烧纸；要是人……您来想干什么？”
阮明的手並没有离开腰间，这么多年的乱世，教会了他们即使面对恩师也不能轻信。
林如海看著阮明的动作，嘴角扯出一丝苦笑，眼神却软了一些：“警惕性不错，没白教。”
他从怀里掏出一块被油布包裹的怀表，是阮明曾经在黑市上买来孝敬他的，他把怀表“啪”地一声拍在桌上。
“看清楚了，小子，老子是活的，不是来跟你討债的鬼，把你的刀收起来，小心我觉得地底下寂寞，一枪崩了你。”
“刘永福要杀我，那是因为朝廷里的李中堂要跟法国人谈，嫌我们这帮人碍眼。
但他刘永福毕竟也是个信义的，真杀假杀，那是做给洋人和朝廷看的。”
林如海声音沙哑，
“我这条命是捡回来的，但我没走，也没去南边。”
他猛地站起身，逼视著阮明：“法国人的军舰还在红河上耀武扬威，河內的百姓还在给他们当牛做马。我教你们杀敌的本事，不是为了让你们在这躲著听雨的！”
阮明看著那块熟悉的怀表，眼圈瞬间红了。那是真货，做不了假。
“教官！”
阮明长嘆一声，收起了刀，行了个大礼。
林如海重新坐了下去，声音压得极低且急促：“废话少说。我时间不多，法军的暗探和安南官府的走狗到处都是。我只问三件事。”
阮明抹了一把脸，站起身：“您问。”
“第一，现在河內城中，黑旗军中的正规军，还有多少？”
阮明想都没想，立刻回答：“不多了。自从怀德府那边局势紧张，主力都撤往山西和保胜了。城里留下的，多是些伤兵和眼线，大概也就两三百人，散在各处，不敢露头。”
林如海眉头紧锁，这比他预想的还要糟。
“第二，像你们这样的安南义勇，手里有傢伙、敢玩命的，能联络到多少？”
阮明犹豫了一下，盘算道：“教官们带出来的兄弟，还有百十来號人。
城南的帮派那边也能出点人，但他们要钱。真正敢跟法军拼刺刀的，加起来顶多五百。但是教官……大家的枪凑一凑不少，但子弹金贵，补给断了一阵了。”
林如海点点头，这在他的意料之中。
林如海死死盯著阮明的眼睛，“最后一个问题，一个多月前，我让你们利用送米的船，偷运进城藏起来的那批货，还在不在？”
听到这个问题，阮明有些犹豫。
那是一批极其敏感的军火——十箱从香港走私来的炸药和引信，是振华的军官让他亲手操办的，没经过军需官的手
阮明咬了咬牙，看了一眼身后的兄弟，最终重重点头：“在！就在城东棺材铺的地下室里，用防水油布裹了三层，还埋在石灰里防潮。刘將军的人搜过两次，因为藏在棺材下面的夹层里，没被发现。”
林如海紧锁的眉头终於舒展了一点，他拍了拍阮明的肩膀：“好小子。守住这批货，这可能就是河內城的救命稻草。”
说完，林如海重新戴上斗笠，转身就要走。
“教官！”阮明急忙拦住，“您这就要走？外面全是眼线……您要带我们要干什么？咱们是不是要反攻河內城？”
林如海停下脚步，背对著他们，
“好小子，志气不小。”
“记住，从现在开始，都警醒点。等我的消息。”
门开了又关。林如海的身影瞬间消失在茫茫雨幕中，仿佛从来没出现过。
屋內，四个年轻人面面相覷。
“大哥，”年纪最小的颤声问，“教官说的是真的吗？那批炸药……咱们真要跟著他干？要是黑旗军大营那边怪罪下来……”
“怪罪个屁！”阮明啐了一口，眼中闪过一丝狠厉，
“刘將军是大英雄，教官他们就不是了吗？咱们那个人没被人家教过？人家不嫌咱们是泥腿子，你倒是心思不少。这阵子东躲西藏，弟兄们心里都憋著火。林教官既然没死，那就是天意。只要是打法国鬼子，老子这条命就是他的！”
有人担忧道：“要不要……还是派人出城，去山西大营通报一声？毕竟这么大的事……”
另一人立刻反驳：“你疯了？看看这天！颱风天，红河浪高丈许，渡船早停了。冒雨出城，能不能活著走到山西都不好说，就算到了，再传令回来，黄花菜都凉了！教官既然敢来，肯定有周密的计划。”
阮明一锤定音：“都別吵了！按教官说的做。检查武器，联络弟兄们。咱们安南人的地盘，不能总指望別的人替咱们流血，咱们自己也得豁得出去！”
——————————————
林如海在暴雨中穿行了半个时辰，像一只灰色的老鼠，避开了两拨法军的巡逻队。
法军的巡逻队穿著蓝色的军服，披著油布雨披，虽然装备精良，但在这种恶劣天气下也是怨声载道，根本没心思仔细盘查路边游荡的苦力。
他最终拐进了一处位於红河岸边的贫民窟。
这里是底层苦力的聚居地，更是藏污纳垢之所，城中但凡体面点的都不愿意涉足。
一间破破烂烂的大屋子，以前是个船坞的栈房，甚至小半截已经搭在浑浊的江水里。
林如海钻进去，昏暗的空间里，坐满了三十多號人。
他们都打扮成码头苦力、乞丐或者小贩的模样，衣衫襤褸，但当林如海走进来的那一刻，所有人都齐刷刷地抬起头，那眼神瞬间变得灵动，锐利。
这就是振华学营的倖存者——一群接受过西方军事理论教育、精通测绘、爆破和游击战术的青年军官。
这个时代最稀缺的精英。
“海哥！”眾人低呼。
林如海脱下还在滴水的蓑衣，走到中间一张用烂木箱拼成的桌子前。
桌上铺著一张手绘的河內城防图，上面密密麻麻地標註著法军的火力点、兵营位置和红河的水文数据。
“那边的情况怎么样？”一个满脸络腮鬍的军官问道，
“人还在，心还在，炸药也在。”
林如海简短地回答，但脸上並没有轻鬆的神色，“但是，靠这几百个本地义勇，想在几千法军眼皮子底下搞大动作，难如登天。他们有勇气，但训练不久，没上过正面战场，一旦交火，面对法军的排枪和哈奇开斯机关炮，就是屠杀。”
眾人陷入沉默。外面的雨声更大了，砸在屋顶上，时不时还漏一大串下来。
这时，角落里一个一直沉默不语的瘦削男子站了出来。他戴著一副只有一条腿的破眼镜，手里拿著一根炭笔，在地图上比划著名。
他是学营里的作战参谋，陈墨。
此人平日里沉默寡言，但算术极精，尤其擅长水利工程。
“诸位。”
“如果正面对抗是送死，那我们就得借力。借天之力。”
他指了指头顶：“这场颱风，是老天爷给的机会，也可能是唯一的胜机。”
所有人都围了过来。
陈墨用炭笔在地图上的一条粗线上重重一划：“这里，是红河的大堤。河內城的地势，是『釜底』之形。西高东低，北高南低。而红河的水位，在颱风暴雨的加持下，现在已经超过了警戒线。”
他从怀里掏出一个湿漉漉的小本子，翻开一页：“我这几天冒充修堤的苦力，去实地测过了。红河水位距离堤顶不到三尺。而且，因为连日暴雨，上游的水量还在激增。现在的红河，就是悬在法国人头顶的一盆亿万斤的洗脚水。”
陈墨的手指滑向法军大营的位置——那是位於城东的“顿水”法租界区，以及刚刚被法军加固的河內城东侧兵营。
“法军主力两个营，加上外籍军团和安南协军，三千出头，大半都驻扎在这两个低洼区域。
特別是顿水军营，为了靠近码头方便补给，紧邻红河滩涂，地势极低。
驻扎在顿水的是后勤輜重部队、新到的补充兵和舰队水手，也就是他们的补给基地，还有所有的重炮队。淹了这里，可以重创其后勤。”
“驻扎在內城的，这里地势较高，设计初衷就是为了防洪和防御。要让这块高地也被大水漫灌，单纯靠一般的决堤，漫灌全城很难达到淹没內城的效果，他们有高墙挡水，且地基高。
他们周围有一圈宽阔的护城河。这圈护城河不是死水，而是通过水闸与城外的苏沥江以及红河水系相连，用於调节水位。
平时，水是从城內流向城外。所以，只要炸毁连接红河与皇城护城河之间的阻水闸，高水位的红河水就会顺著护城河管道疯狂倒灌进城。
让他们尽数死在城中！”
陈墨抬起头，眼镜片后闪烁著一种近乎疯狂的光芒：“我的计划是，分两队敢死队。”
“第一队，携带一半炸药，潜入上游五里的『龙编』堤段。那里是土堤，且正对河內城北，水势最猛。只要炸开一个巨大的缺口，洪水会藉助势能，直接衝垮城北的防线。”
“第二队，找到內城水关。那里是他们军营排水的总出口。炸毁水关的闸门和阻水设施。一旦决堤，红河的高压水就会从他们脚底下喷出来。不需要太久，半个时辰，皇城就会变成一口蓄水池。洪水倒灌，神仙难挡！”
旁边一个擅长水利的深吸一口气，声音变得有些激动：“是，一旦成功，法军军营的水位將达到至少两米以上。他们的火药会全部受潮失效，他们的火炮会变成废铁，他们的士兵……会在睡梦中变成鱼鱉，並且切断了他们撤回海防的退路。”
“这是一个绝佳的时机，天上下暴雨，地下排不走。我们甚至不需要开一枪，就能埋葬这三千法军。”
屋內死一般的寂静。只有雨声在轰鸣，仿佛在为这个疯狂的计划伴奏。
“好计！”
有个军官，神色亢奋，瞪著满是血丝的眼睛，猛地拍了一下大腿，
“咱们只有三十多个人，加上几百个义勇，这是唯一能全歼法军的办法！淹死这帮红毛鬼子！”
不少军官也开始意动，纷纷围著地图指指点点。
“龙编段我有印象，那里守备鬆懈，趁著暴雨夜摸过去，可行！”
“炸药量我想算算，如果在关键点引爆，利用水压撕裂堤坝，绝对够了！”
“水关那边难一点，得派水性好的兄弟，潜水过去安放炸药。”
大家越说越兴奋，
“慢著。”
刚刚搭话的另一个擅长水利的军官抬起头，目光如炬：“引信留多长？撤退路线怎么走？水鬼点火之后，从哪里出水？”
陈墨手里的炭笔停在了半空中。
这一次，他沉默了比刚才更久的时间。那块破眼镜片上蒙著一层水雾，遮住了他的眼神。
“没有撤退路线。”
陈墨的声音很轻，
“什么意思？”
有人愣了一下，“水性好的兄弟，点完火拼命往回游不行吗？咱们有那种能延时一刻钟的防水引信……”
“来不及的。”
陈墨摇了摇头，语气变得残酷而冷静，“我主修的方向就是水利和爆破。现在的红河水位，比內城的护城河高出一丈多。这股巨大的势能全被挡在水堤后面。”
他用炭笔在纸上重重地画了一个箭头，仿佛要刺破那张纸：
“闸门一旦被炸开，哪怕只是裂开一道口子，积蓄已久的水就会像出膛的炮弹一样撞进去。那不是水，那是几万斤重的铁锤。”
陈墨抬起头，看著周围的同袍，
“在那条狭窄的暗渠里，或者在大堤前，水流的速度会比奔马还快。去安放炸药的人，根本游不过水流追击的速度。”
“就算没被炸药炸死，在决口的瞬间，巨大的水压会把人像枯叶一样捲起来，狠狠地拍在暗渠的石壁上，或者直接被衝进內城的水道网里，活活撞死、甚至撕碎。”
“你是说……去的人……必死？”
“十死无生。”
陈墨推了推眼镜，声音乾涩，“这是一趟死活儿。进去的是活人，出来的……只能是碎肉沫子。”
“而且，为了保证定向爆破能彻底摧毁闸门转轴，炸药必须贴著闸门放。这就意味著，执行任务的人必须一直守在闸门边，直到最后一刻，甚至……可能需要用身体顶住炸药包，防止被暗流冲走。”
陈墨合上本子，不敢看其他人的眼睛：“这是唯一的办法。要想把法军全淹死在城里，就得有人把命填进那个入水口。”
气氛凝重得让人窒息。
这不再是慷慨激昂的衝锋陷阵，而是在冰冷黑暗的水底，独自面对死亡的孤独等待。没有欢呼，没有见证，甚至连尸骨都找不回来。
“需要几个人？”
一个军官的声音打破了沉默。他的声音很平静，平静得让人害怕。
“至少四个人带路，还得有不怕死的本地义勇，水性好的。”
陈墨低声道，“水中作业难度大，暗流汹涌，要运送足以炸毁石闸的炸药量，还要在水底固定……而且，带队的，必须是咱们当中水性最好、懂爆破技术的。”
眾人皆是沉默，暗暗思索行动细节。
一个低沉的声音又插了进来。
林如海依旧坐在那里，没有看地图，而是看著陈墨。
“老墨，你算过没有，”
林如海的声音很冷，“这一炸，水是灌进法军大营了。那河內城里的老百姓呢？”
陈墨的身体僵了一下，他推了推眼镜，避开了林如海的目光：“……战爭总有代价。河內城北和城东，除了法军，还有大片的贫民区。三十六行街的地势也不高……”
“你会淹死多少人？”林如海打断他，追问道。
陈墨沉默了片刻，低声道：“按照现在的水位和流速……如果决堤，洪水会席捲整个下城区。贫民区的房子多是木棚和茅屋，根本挡不住。初步估算……死伤可能会在……几千以上。”
“几千？”
这个数字砸在每一个人的心头。刚才还兴奋討论爆破点的军官们，此刻都闭上了嘴，脸色苍白。
“还有，”陈墨的声音更低了，“大水之后，必有大疫。现在的天气，湿热交加，满城的尸体如果在水里泡上几天，霍乱和鼠疫就会爆发。到时候，死的就不止几千了，整个河內可能会变成死城。”
仓库里的气氛瞬间降到了冰点。
“那又怎样？”
赵铁柱突然吼道，脖子上的青筋暴起，“打仗哪有不死人的？当初太平军打仗，曾剃头屠城，死的人少了？法国人在海防、在南边屠杀本地土人的时候，手软过吗？如果不把这帮鬼子赶出去，安南亡国了，死的人更多！”
“为了胜利，不惜代价！慈不掌兵，阿海！”
赵铁柱盯著林如海，“这是天老爷和土地公给的机会。只要干掉了这三千法军主力，法国人在北圻的攻势就会彻底瓦解，我们就能组织反攻，或者和郑润他们匯合，爭取到至少两个月的喘息时间！”
“是啊哥，机不可失！”
“大水漫灌，在此一举！”
另一名军官也附和道。
“放屁！”林如海猛地低吼，
他霍然站起，双眼通红，“什么叫也就是死些本地土人？还有记不记得九爷送咱们来安南说什么，咱们是种子！新军的种子！咱们怎么做，也就意味著將来咱们率领的部队会怎么做！
我们是来帮他们抗法的，不是来帮著老天爷灭绝他们的！如果我们为了杀三千个敌人，就要拉上几万个无辜百姓陪葬，那我们和那帮烧杀抢掠的洋鬼子有什么区別？
甚至比他们更畜生！”
“书上是写兵者诡道，但没写过要灭绝人性！”
林如海指著门外，“那外面住的，是刚才还要把命交给我的阮明，是千千万万给咱们送过米、带过路的百姓。洪水一衝，他们一家老小，连逃的机会都没有！”
“侥倖在洪水中活下来，也是疫鬼，將来这里，就是一片绝地！”
“这种断子绝孙的仗，我林如海不打！”
林如海的咆哮在屋里迴荡。
赵铁柱张了张嘴，想反驳，但看到林如海那要吃人的眼神，终究没敢出声。
陈墨则是嘆了口气，默默地收起了那个小本子。
“可是……”
过了许久，陈墨才低声说道，“如果不决堤，我们拿什么打？这雨一旦停了，法军的舰队就又可以耀武扬威，封锁水面。到时候，我们连拼命的资格都没有。要不，乾脆等雨停了我们就撤吧，去找郑润他们匯合。”
林如海深吸几口气，强迫自己冷静下来。他走到地图前，目光在红河与城市之间来回巡视，
暴雨依旧在下，仿佛在催促著他做出决定。
“哼，大家都是同期的军官，他们抓著小皇帝，发著圣旨，动用著上万民夫，拿著国库和大户的银子拼命买炮买枪。咱们就得跟阴沟里的老鼠一样东躲西藏？”
“叫师兄师弟知道了，叫九爷知道了，还以为咱们白吃了两年的精米饭！这么灰溜溜地逃走，谁甘心！”
“我们不能决堤屠城，但我们可以借水行舟。”
“陈墨，你刚才说，法军的炮舰都停在哪里？”
“大都在码头，有两艘轻型炮舰为了避风，停进了內河岔口的避风港。”陈墨回答。
“好。”
林如海的手指重重地点在地图上的一个点。
“洪水我们控制不了，但水流的方向可以微调。我们不炸大堤，我们炸这里——”
林如海指向法军营地上游的一处小型堰塞湖，
“这里有一道百年前修的旧水坝，平时没水，现在肯定满了。如果不炸红河大堤，只炸开这里，水量虽然不足以淹没全城，但足够形成一股急流，衝击法军营地外围的防御工事。”
“但这杀伤力不够啊，还有，內城的墙那么厚。”赵铁柱不解。
“杀伤力不够，混乱来凑。”
林如海冷笑一声，
“暴雨下了四天四夜，我看这一两天也未必会停，红河水位暴涨，那些轻型炮舰早已经下锚停泊，水位再涨，他们就只能衝到浅滩上去。”
“赌一把，这帮法国鬼子没福气，见不到龙王爷发怒，那就给他们看看，咱们这些虾兵蟹將也不是好惹的！”
天空像被撕开了一道巨大的口子，颱风的前锋刚刚掠过东京湾，將亿万吨的海水化作暴雨，倾泻在红河三角洲这片多灾多难的土地上。
河內城內，热闹的三十六行街此刻已是一片泽国。
浑浊的雨水顺著由於年久失修而堵塞的排水沟漫上了青石板路，混杂著腐烂的蔬菜叶、死老鼠和腐烂发臭的霉味。
狂风呼啸著穿过低矮的瓦檐，发出类似鬼哭的呜咽声。
城北，一处名为麻行街的老旧居民区。
这里房屋密集，巷道狭窄，多是安南贫苦手工业者的居所。
法军的巡逻队很少深入这里，因为这里地形太复杂，且充满了对西洋鬼子怀著刻骨仇恨的眼睛。
一间不起眼的木造民居，门窗紧闭。屋內光线昏暗，
“篤，篤篤，篤。”
敲门声很有节奏，但在暴雨的轰鸣声中显得格外沉闷。
屋內原本在低声交谈的四个年轻人瞬间像被电流击中一般，全部弹了起来。
他们对视一眼，极有默契地散开。
一人悄悄翻到床边摸枪，两人闪到了门两侧的阴影里，悄悄拔出了兵刃，最后一人——一个皮肤黝黑、眼神警惕的汉子，从腰后摸出了一把锋利的杀猪刀，反手握住，贴著墙根慢慢靠近门缝。
“谁？”汉子用安南语低声喝问，
门外的人没有立刻回答。雨水拍打斗笠的声音清晰可闻。
“过路的？”汉子又问了一句，手中的刀握得更紧了。
门外传来一声冷哼，
紧接著，那人用一口標准的官话说道：“若是过路的，早就被你这口气嚇到了，別废话，开门。”
还没等屋內的人反应过来，那人竟根本不理会里面的警告，径直推了推门。门閂插著，推不动。
“不想死的，把刀收起来。”
门外的人声音里带著一丝不耐烦。
屋內的汉子犹豫了一下，眼神示意同伴准备动手，然后猛地抽开门閂，身体瞬间后撤，做好了扑杀的准备。
门吱呀一声开了。风雨裹挟著湿气扑面而来。
一个身披蓑衣、头戴宽大斗笠的身影站在门口。雨水顺著他的斗笠边缘如珠帘般落下。他浑身湿透，脚上的草鞋沾满了泥。
来人没有看任何人，自顾自地跨过门槛，仿佛回到了自己家一样。
他反手將门关上，隔绝了外面的喧囂，然后缓缓抬起手，摘下了头上的斗笠。
借著屋內昏黄的油灯，当看清那张脸时，屋內面对他的年轻人僵在原地。
那握著杀猪刀的汉子，眼皮子忍不住逗了两下。
那是一张消瘦、疲惫，颧骨突出的脸。
“鬼……鬼啊！”角落里年纪最小的一个青年颤抖著叫出了声，双腿一软，瘫坐在地上。
“林……林教官？”
领头的汉子眼珠子都要瞪出来了，嘴唇哆嗦著，“您……您不是……死了吗？”
这一声“教官”，说得有点底气不足。
一个月前，河內城里疯传，刘永福將军为了向清廷表忠心，也为了安抚法国人的外交施压，將那一批从南洋过来的、振华学营的激进派军官全部秘密处决了。
连尸首都没留下，黑旗军中不少人受过教诲，私下没少暗流涌动，听说还有人跟大帅拍了桌子。
此刻，那个应该已经烂在坟里的人，却活生生地站在他们面前，还在拧著蓑衣上的水。
林如海把湿透的斗笠隨手扔在桌上，並没有理会他们的惊恐。
他太累了，眼窝深陷，胡茬凌乱。他拉过一条长凳坐下，长长地吐出一口带著血腥味的浊气。
“老子当了你们一年多的教官，从怎么绑绑腿到怎么看射界，挖战壕，手把手教的你们。”
林如海抬起眼皮，一一扫过面前这四张熟悉又陌生的脸，“怎么，现在见了活人，反倒不认了？”
屋內死一般的寂静，只有外面的雨声依旧狂暴。
领头的汉子叫阮明，是河內本地的铁匠，也是这支义勇小队的队长。
他死死盯著林如海，喉结上下滚动，半晌才从牙缝里挤出一句：“林教官，我们亲眼看见……告示上写著您的名字。刘將军说你们是乱党，是私自行动破坏和谈的罪人……您现在这是是人是鬼？要是鬼，我们给您烧纸；要是人……您来想干什么？”
阮明的手並没有离开腰间，这么多年的乱世，教会了他们即使面对恩师也不能轻信。
林如海看著阮明的动作，嘴角扯出一丝苦笑，眼神却软了一些：“警惕性不错，没白教。”
他从怀里掏出一块被油布包裹的怀表，是阮明曾经在黑市上买来孝敬他的，他把怀表“啪”地一声拍在桌上。
“看清楚了，小子，老子是活的，不是来跟你討债的鬼，把你的刀收起来，小心我觉得地底下寂寞，一枪崩了你。”
“刘永福要杀我，那是因为朝廷里的李中堂要跟法国人谈，嫌我们这帮人碍眼。
但他刘永福毕竟也是个信义的，真杀假杀，那是做给洋人和朝廷看的。”
林如海声音沙哑，
“我这条命是捡回来的，但我没走，也没去南边。”
他猛地站起身，逼视著阮明：“法国人的军舰还在红河上耀武扬威，河內的百姓还在给他们当牛做马。我教你们杀敌的本事，不是为了让你们在这躲著听雨的！”
阮明看著那块熟悉的怀表，眼圈瞬间红了。那是真货，做不了假。
“教官！”
阮明长嘆一声，收起了刀，行了个大礼。
林如海重新坐了下去，声音压得极低且急促：“废话少说。我时间不多，法军的暗探和安南官府的走狗到处都是。我只问三件事。”
阮明抹了一把脸，站起身：“您问。”
“第一，现在河內城中，黑旗军中的正规军，还有多少？”
阮明想都没想，立刻回答：“不多了。自从怀德府那边局势紧张，主力都撤往山西和保胜了。城里留下的，多是些伤兵和眼线，大概也就两三百人，散在各处，不敢露头。”
林如海眉头紧锁，这比他预想的还要糟。
“第二，像你们这样的安南义勇，手里有傢伙、敢玩命的，能联络到多少？”
阮明犹豫了一下，盘算道：“教官们带出来的兄弟，还有百十来號人。
城南的帮派那边也能出点人，但他们要钱。真正敢跟法军拼刺刀的，加起来顶多五百。但是教官……大家的枪凑一凑不少，但子弹金贵，补给断了一阵了。”
林如海点点头，这在他的意料之中。
林如海死死盯著阮明的眼睛，“最后一个问题，一个多月前，我让你们利用送米的船，偷运进城藏起来的那批货，还在不在？”
听到这个问题，阮明有些犹豫。
那是一批极其敏感的军火——十箱从香港走私来的炸药和引信，是振华的军官让他亲手操办的，没经过军需官的手
阮明咬了咬牙，看了一眼身后的兄弟，最终重重点头：“在！就在城东棺材铺的地下室里，用防水油布裹了三层，还埋在石灰里防潮。刘將军的人搜过两次，因为藏在棺材下面的夹层里，没被发现。”
林如海紧锁的眉头终於舒展了一点，他拍了拍阮明的肩膀：“好小子。守住这批货，这可能就是河內城的救命稻草。”
说完，林如海重新戴上斗笠，转身就要走。
“教官！”阮明急忙拦住，“您这就要走？外面全是眼线……您要带我们要干什么？咱们是不是要反攻河內城？”
林如海停下脚步，背对著他们，
“好小子，志气不小。”
“记住，从现在开始，都警醒点。等我的消息。”
门开了又关。林如海的身影瞬间消失在茫茫雨幕中，仿佛从来没出现过。
屋內，四个年轻人面面相覷。
“大哥，”年纪最小的颤声问，“教官说的是真的吗？那批炸药……咱们真要跟著他干？要是黑旗军大营那边怪罪下来……”
“怪罪个屁！”阮明啐了一口，眼中闪过一丝狠厉，
“刘將军是大英雄，教官他们就不是了吗？咱们那个人没被人家教过？人家不嫌咱们是泥腿子，你倒是心思不少。这阵子东躲西藏，弟兄们心里都憋著火。林教官既然没死，那就是天意。只要是打法国鬼子，老子这条命就是他的！”
有人担忧道：“要不要……还是派人出城，去山西大营通报一声？毕竟这么大的事……”
另一人立刻反驳：“你疯了？看看这天！颱风天，红河浪高丈许，渡船早停了。冒雨出城，能不能活著走到山西都不好说，就算到了，再传令回来，黄花菜都凉了！教官既然敢来，肯定有周密的计划。”
阮明一锤定音：“都別吵了！按教官说的做。检查武器，联络弟兄们。咱们安南人的地盘，不能总指望別的人替咱们流血，咱们自己也得豁得出去！”
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林如海在暴雨中穿行了半个时辰，像一只灰色的老鼠，避开了两拨法军的巡逻队。
法军的巡逻队穿著蓝色的军服，披著油布雨披，虽然装备精良，但在这种恶劣天气下也是怨声载道，根本没心思仔细盘查路边游荡的苦力。
他最终拐进了一处位於红河岸边的贫民窟。
这里是底层苦力的聚居地，更是藏污纳垢之所，城中但凡体面点的都不愿意涉足。
一间破破烂烂的大屋子，以前是个船坞的栈房，甚至小半截已经搭在浑浊的江水里。
林如海钻进去，昏暗的空间里，坐满了三十多號人。
他们都打扮成码头苦力、乞丐或者小贩的模样，衣衫襤褸，但当林如海走进来的那一刻，所有人都齐刷刷地抬起头，那眼神瞬间变得灵动，锐利。
这就是振华学营的倖存者——一群接受过西方军事理论教育、精通测绘、爆破和游击战术的青年军官。
这个时代最稀缺的精英。
“海哥！”眾人低呼。
林如海脱下还在滴水的蓑衣，走到中间一张用烂木箱拼成的桌子前。
桌上铺著一张手绘的河內城防图，上面密密麻麻地標註著法军的火力点、兵营位置和红河的水文数据。
“那边的情况怎么样？”一个满脸络腮鬍的军官问道，
“人还在，心还在，炸药也在。”
林如海简短地回答，但脸上並没有轻鬆的神色，“但是，靠这几百个本地义勇，想在几千法军眼皮子底下搞大动作，难如登天。他们有勇气，但训练不久，没上过正面战场，一旦交火，面对法军的排枪和哈奇开斯机关炮，就是屠杀。”
眾人陷入沉默。外面的雨声更大了，砸在屋顶上，时不时还漏一大串下来。
这时，角落里一个一直沉默不语的瘦削男子站了出来。他戴著一副只有一条腿的破眼镜，手里拿著一根炭笔，在地图上比划著名。
他是学营里的作战参谋，陈墨。
此人平日里沉默寡言，但算术极精，尤其擅长水利工程。
“诸位。”
“如果正面对抗是送死，那我们就得借力。借天之力。”
他指了指头顶：“这场颱风，是老天爷给的机会，也可能是唯一的胜机。”
所有人都围了过来。
陈墨用炭笔在地图上的一条粗线上重重一划：“这里，是红河的大堤。河內城的地势，是『釜底』之形。西高东低，北高南低。而红河的水位，在颱风暴雨的加持下，现在已经超过了警戒线。”
他从怀里掏出一个湿漉漉的小本子，翻开一页：“我这几天冒充修堤的苦力，去实地测过了。红河水位距离堤顶不到三尺。而且，因为连日暴雨，上游的水量还在激增。现在的红河，就是悬在法国人头顶的一盆亿万斤的洗脚水。”
陈墨的手指滑向法军大营的位置——那是位於城东的“顿水”法租界区，以及刚刚被法军加固的河內城东侧兵营。
“法军主力两个营，加上外籍军团和安南协军，三千出头，大半都驻扎在这两个低洼区域。
特別是顿水军营，为了靠近码头方便补给，紧邻红河滩涂，地势极低。
驻扎在顿水的是后勤輜重部队、新到的补充兵和舰队水手，也就是他们的补给基地，还有所有的重炮队。淹了这里，可以重创其后勤。”
“驻扎在內城的，这里地势较高，设计初衷就是为了防洪和防御。要让这块高地也被大水漫灌，单纯靠一般的决堤，漫灌全城很难达到淹没內城的效果，他们有高墙挡水，且地基高。
他们周围有一圈宽阔的护城河。这圈护城河不是死水，而是通过水闸与城外的苏沥江以及红河水系相连，用於调节水位。
平时，水是从城內流向城外。所以，只要炸毁连接红河与皇城护城河之间的阻水闸，高水位的红河水就会顺著护城河管道疯狂倒灌进城。
让他们尽数死在城中！”
陈墨抬起头，眼镜片后闪烁著一种近乎疯狂的光芒：“我的计划是，分两队敢死队。”
“第一队，携带一半炸药，潜入上游五里的『龙编』堤段。那里是土堤，且正对河內城北，水势最猛。只要炸开一个巨大的缺口，洪水会藉助势能，直接衝垮城北的防线。”
“第二队，找到內城水关。那里是他们军营排水的总出口。炸毁水关的闸门和阻水设施。一旦决堤，红河的高压水就会从他们脚底下喷出来。不需要太久，半个时辰，皇城就会变成一口蓄水池。洪水倒灌，神仙难挡！”
旁边一个擅长水利的深吸一口气，声音变得有些激动：“是，一旦成功，法军军营的水位將达到至少两米以上。他们的火药会全部受潮失效，他们的火炮会变成废铁，他们的士兵……会在睡梦中变成鱼鱉，並且切断了他们撤回海防的退路。”
“这是一个绝佳的时机，天上下暴雨，地下排不走。我们甚至不需要开一枪，就能埋葬这三千法军。”
屋內死一般的寂静。只有雨声在轰鸣，仿佛在为这个疯狂的计划伴奏。
“好计！”
有个军官，神色亢奋，瞪著满是血丝的眼睛，猛地拍了一下大腿，
“咱们只有三十多个人，加上几百个义勇，这是唯一能全歼法军的办法！淹死这帮红毛鬼子！”
不少军官也开始意动，纷纷围著地图指指点点。
“龙编段我有印象，那里守备鬆懈，趁著暴雨夜摸过去，可行！”
“炸药量我想算算，如果在关键点引爆，利用水压撕裂堤坝，绝对够了！”
“水关那边难一点，得派水性好的兄弟，潜水过去安放炸药。”
大家越说越兴奋，
“慢著。”
刚刚搭话的另一个擅长水利的军官抬起头，目光如炬：“引信留多长？撤退路线怎么走？水鬼点火之后，从哪里出水？”
陈墨手里的炭笔停在了半空中。
这一次，他沉默了比刚才更久的时间。那块破眼镜片上蒙著一层水雾，遮住了他的眼神。
“没有撤退路线。”
陈墨的声音很轻，
“什么意思？”
有人愣了一下，“水性好的兄弟，点完火拼命往回游不行吗？咱们有那种能延时一刻钟的防水引信……”
“来不及的。”
陈墨摇了摇头，语气变得残酷而冷静，“我主修的方向就是水利和爆破。现在的红河水位，比內城的护城河高出一丈多。这股巨大的势能全被挡在水堤后面。”
他用炭笔在纸上重重地画了一个箭头，仿佛要刺破那张纸：
“闸门一旦被炸开，哪怕只是裂开一道口子，积蓄已久的水就会像出膛的炮弹一样撞进去。那不是水，那是几万斤重的铁锤。”
陈墨抬起头，看著周围的同袍，
“在那条狭窄的暗渠里，或者在大堤前，水流的速度会比奔马还快。去安放炸药的人，根本游不过水流追击的速度。”
“就算没被炸药炸死，在决口的瞬间，巨大的水压会把人像枯叶一样捲起来，狠狠地拍在暗渠的石壁上，或者直接被衝进內城的水道网里，活活撞死、甚至撕碎。”
“你是说……去的人……必死？”
“十死无生。”
陈墨推了推眼镜，声音乾涩，“这是一趟死活儿。进去的是活人，出来的……只能是碎肉沫子。”
“而且，为了保证定向爆破能彻底摧毁闸门转轴，炸药必须贴著闸门放。这就意味著，执行任务的人必须一直守在闸门边，直到最后一刻，甚至……可能需要用身体顶住炸药包，防止被暗流冲走。”
陈墨合上本子，不敢看其他人的眼睛：“这是唯一的办法。要想把法军全淹死在城里，就得有人把命填进那个入水口。”
气氛凝重得让人窒息。
这不再是慷慨激昂的衝锋陷阵，而是在冰冷黑暗的水底，独自面对死亡的孤独等待。没有欢呼，没有见证，甚至连尸骨都找不回来。
“需要几个人？”
一个军官的声音打破了沉默。他的声音很平静，平静得让人害怕。
“至少四个人带路，还得有不怕死的本地义勇，水性好的。”
陈墨低声道，“水中作业难度大，暗流汹涌，要运送足以炸毁石闸的炸药量，还要在水底固定……而且，带队的，必须是咱们当中水性最好、懂爆破技术的。”
眾人皆是沉默，暗暗思索行动细节。
一个低沉的声音又插了进来。
林如海依旧坐在那里，没有看地图，而是看著陈墨。
“老墨，你算过没有，”
林如海的声音很冷，“这一炸，水是灌进法军大营了。那河內城里的老百姓呢？”
陈墨的身体僵了一下，他推了推眼镜，避开了林如海的目光：“……战爭总有代价。河內城北和城东，除了法军，还有大片的贫民区。三十六行街的地势也不高……”
“你会淹死多少人？”林如海打断他，追问道。
陈墨沉默了片刻，低声道：“按照现在的水位和流速……如果决堤，洪水会席捲整个下城区。贫民区的房子多是木棚和茅屋，根本挡不住。初步估算……死伤可能会在……几千以上。”
“几千？”
这个数字砸在每一个人的心头。刚才还兴奋討论爆破点的军官们，此刻都闭上了嘴，脸色苍白。
“还有，”陈墨的声音更低了，“大水之后，必有大疫。现在的天气，湿热交加，满城的尸体如果在水里泡上几天，霍乱和鼠疫就会爆发。到时候，死的就不止几千了，整个河內可能会变成死城。”
仓库里的气氛瞬间降到了冰点。
“那又怎样？”
赵铁柱突然吼道，脖子上的青筋暴起，“打仗哪有不死人的？当初太平军打仗，曾剃头屠城，死的人少了？法国人在海防、在南边屠杀本地土人的时候，手软过吗？如果不把这帮鬼子赶出去，安南亡国了，死的人更多！”
“为了胜利，不惜代价！慈不掌兵，阿海！”
赵铁柱盯著林如海，“这是天老爷和土地公给的机会。只要干掉了这三千法军主力，法国人在北圻的攻势就会彻底瓦解，我们就能组织反攻，或者和郑润他们匯合，爭取到至少两个月的喘息时间！”
“是啊哥，机不可失！”
“大水漫灌，在此一举！”
另一名军官也附和道。
“放屁！”林如海猛地低吼，
他霍然站起，双眼通红，“什么叫也就是死些本地土人？还有记不记得九爷送咱们来安南说什么，咱们是种子！新军的种子！咱们怎么做，也就意味著將来咱们率领的部队会怎么做！
我们是来帮他们抗法的，不是来帮著老天爷灭绝他们的！如果我们为了杀三千个敌人，就要拉上几万个无辜百姓陪葬，那我们和那帮烧杀抢掠的洋鬼子有什么区別？
甚至比他们更畜生！”
“书上是写兵者诡道，但没写过要灭绝人性！”
林如海指著门外，“那外面住的，是刚才还要把命交给我的阮明，是千千万万给咱们送过米、带过路的百姓。洪水一衝，他们一家老小，连逃的机会都没有！”
“侥倖在洪水中活下来，也是疫鬼，將来这里，就是一片绝地！”
“这种断子绝孙的仗，我林如海不打！”
林如海的咆哮在屋里迴荡。
赵铁柱张了张嘴，想反驳，但看到林如海那要吃人的眼神，终究没敢出声。
陈墨则是嘆了口气，默默地收起了那个小本子。
“可是……”
过了许久，陈墨才低声说道，“如果不决堤，我们拿什么打？这雨一旦停了，法军的舰队就又可以耀武扬威，封锁水面。到时候，我们连拼命的资格都没有。要不，乾脆等雨停了我们就撤吧，去找郑润他们匯合。”
林如海深吸几口气，强迫自己冷静下来。他走到地图前，目光在红河与城市之间来回巡视，
暴雨依旧在下，仿佛在催促著他做出决定。
“哼，大家都是同期的军官，他们抓著小皇帝，发著圣旨，动用著上万民夫，拿著国库和大户的银子拼命买炮买枪。咱们就得跟阴沟里的老鼠一样东躲西藏？”
“叫师兄师弟知道了，叫九爷知道了，还以为咱们白吃了两年的精米饭！这么灰溜溜地逃走，谁甘心！”
“我们不能决堤屠城，但我们可以借水行舟。”
“陈墨，你刚才说，法军的炮舰都停在哪里？”
“大都在码头，有两艘轻型炮舰为了避风，停进了內河岔口的避风港。”陈墨回答。
“好。”
林如海的手指重重地点在地图上的一个点。
“洪水我们控制不了，但水流的方向可以微调。我们不炸大堤，我们炸这里——”
林如海指向法军营地上游的一处小型堰塞湖，
“这里有一道百年前修的旧水坝，平时没水，现在肯定满了。如果不炸红河大堤，只炸开这里，水量虽然不足以淹没全城，但足够形成一股急流，衝击法军营地外围的防御工事。”
“但这杀伤力不够啊，还有，內城的墙那么厚。”赵铁柱不解。
“杀伤力不够，混乱来凑。”
林如海冷笑一声，
“暴雨下了四天四夜，我看这一两天也未必会停，红河水位暴涨，那些轻型炮舰早已经下锚停泊，水位再涨，他们就只能衝到浅滩上去。”
“赌一把，这帮法国鬼子没福气，见不到龙王爷发怒，那就给他们看看，咱们这些虾兵蟹將也不是好惹的！”
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