开拓领主：我的帝国游戏系统！ - 第十六章 出征！

    甲冑生產线：剩余的二十七名铁匠和五十四名学徒，构成了生產的主力。
    他们以流水线的方式分工协作：有人专门锻打铁环，有人负责编织链甲，有人进行淬火加固，还有人负责最后的修边和检验。
    叮叮噹噹的锻打声密集如暴雨，一件件闪烁著冷光的链甲背心以惊人的速度被生產出来。
    凡尔维斯站在工厂入口，灼热的气浪夹杂著金属和煤炭的气息扑面而来。
    眼前这火流奔腾、锤声雷动的景象，让他心潮澎湃。
    这座超越时代的锻造工厂，正是他应对危机、铸就霸业的坚实底气！
    五天五夜，在新建成的锻造工厂內，炉火未曾有一刻熄灭。
    铁锤与铁砧的撞击声如同持续不断的战鼓，敲击著卡恩亚尔领紧张的神经。
    终於，在第五天的黄昏时分，最后一件带著淬火余温的步兵链甲衬皮衣被检验合格，整齐地码放到了凡尔维斯面前。
    这五十套甲冑，是铁匠们日夜不休的成果。
    它们或许简陋——只是在厚实的皮革衬底上，关键部位缀满了紧密编织的铁环，远不如正规军团配备的全身锁子甲那般精良。
    但对付那些爪子是主要武器、最多挥舞著粗劣石斧的狗头人，这层铁与皮革的复合防御，已然是坚不可摧的壁垒！
    没有丝毫耽搁，凡尔维斯立刻来到新兵训练场。
    一百五十名帝国新兵肃立如林，经过五天的初步磨合，他们已初具军人的气质。
    凡尔维斯的目光如同鹰隼般扫过队列。
    “你！你！还有你！出列！”他亲自点选，將五十名最为高大强壮、眼神也最为锐利的新兵挑选出来。
    “穿上它们！”凡尔维斯指向那堆闪烁著冷硬光泽的甲冑。
    被选中的新兵们压抑著激动，沉默而迅速地上前，互相协助，將还带著工匠体温的链甲衬皮衣套在身上。
    皮革的韧性与金属的冰冷贴合著他们的身躯，一种前所未有的安全感与沉重责任感油然而生。
    这五十名披甲新兵，与领地原有的、装备相对更精良一些的五十名紫荆花家族步兵迅速合流，组成一个整齐的方阵。
    一百名战士，甲冑或许新旧不一，但此刻，他们眼神中的战意同样炽热，共同构成了卡恩亚尔领第一支真正意义上的披甲主力！
    钢铁的寒光在夕阳下连成一片，肃杀之气瀰漫开来。凡尔维斯站在阵前，他知道，反击的时刻，即將到来。
    凡尔维斯站在初具规模的广场上，目光扫过眼前这支由他亲手缔造的、初露锋芒的军队。
    冰冷的甲冑在清晨的寒风中反射著肃杀的光芒，空气中瀰漫著钢铁与皮革的气息，以及一种压抑待发的战意。
    他深吸一口气，声音清晰而沉稳地划破寂静，下达了最终的作战指令：“埃克特骑士！”
    “在，男爵大人！”埃克特上前一步，鎧甲鏗鏘作响。
    “我命你率领一百名帝国新兵，负责留守领地，確保大本营与东部铁矿脉的绝对安全！你的任务是固守，不得有失！”
    “遵命，大人！”埃克特重重捶胸，眼神坚毅，“只要我还有一口气在，绝不会让任何敌人威胁到我们的家园和矿场！”
    安排好后防，凡尔维斯的目光转向即將隨他出征的主力。他的眼神变得锐利如鹰，声音也陡然提升，带著不容置疑的决断：
    “巴顿爵士！艾伯特骑士！”
    “在！”两位骑士同时出列。
    “即刻整队！巴顿爵士，你统率所有一百名披甲步兵，作为中军主力！”
    “艾伯特，你带领你的十人斥候骑兵队，负责前出侦察、侧翼警戒与战场机动！”
    “我將亲自指挥此次清剿行动！目標——东北方向山谷，狗头人巢穴！我们要將这些骯脏的鬣狗，从我们的土地上彻底抹去！”
    “是！男爵大人！”巴顿与艾伯特齐声应道，声音中充满了高昂的战意。他们迅速转身，向各自的部队发出短促的命令。
    很快，队伍整顿完毕。
    一百名披甲步兵以严整的队形居於中央，长矛如林。
    十名轻骑兵在侧翼游弋，如同敏锐的猎犬。
    凡尔维斯在巴顿及其卫队的簇拥下，居於阵中。
    他最后回望了一眼在晨光中升起著炊烟的城镇中心，以及那些目送他们离开的领民，隨即毅然转身，剑指东北方。
    “出发！”
    命令一下，钢铁的洪流开始移动。
    沉重的脚步声、马蹄声与鎧甲的摩擦声匯成一股令人心悸的旋律，向著那片隱藏著威胁与战火的山谷，坚定地开进。
    卡恩亚尔领的利剑，终於第一次主动出鞘，寒光凛冽，直指敌人心臟！
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    经过半日谨慎而快速的行军，凡尔维斯率领的部队悄无声息地抵达了埃克特爵士此前侦察到的山谷外围。
    巴顿爵士抬起右拳，整个步兵方阵立刻如磐石般静止，所有士兵屏息凝神，只剩下山风掠过盔甲缝隙的微弱嘶鸣。
    艾伯特骑士则如同幽灵般从前方策马返回，轻盈地滑下马鞍，来到凡尔维斯和巴顿面前，压低声音匯报：
    “大人，前方就是它们的巢穴入口，位於山谷內侧的崖壁之下。它们……毫无察觉。”他的语气带著一丝属於猎手的冰冷確认。
    凡尔维斯在巴顿和几名护卫的簇拥下，悄无声息地潜行至一处可以俯瞰山谷的岩石后方。
    眼前的景象，即便早有心理准备，也依旧让他胃里一阵翻腾。
    那根本算不上一个“部落”，更像是一个巨大而骯脏的鼠窝。
    山谷底部和一侧崖壁上，遍布著大大小小、胡乱挖掘出的洞穴入口，许多只用破烂的兽皮或枯枝勉强遮挡。
    空气中瀰漫著一股浓烈得令人作呕的恶臭——那是粪便、腐烂的食物以及某种骚腥味混合在一起的可怕气味。
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