七天的光阴在夯土筑城的號子声与铁匠铺不息的锤打中倏忽而过。
西面的城墙地基已如巨兽的骨架般初具轮廓,而经过水力锻锤与试验成功的焦炭加持,铁匠铺的產出效率惊人,色泽均匀的上等生铁锭已堆积成小山。
破晓时分,晨雾尚未散尽,凡尔维斯已在巴顿爵士与十名精锐骑兵的簇拥下抵达仓库区。
二十辆货运马车整齐列队,每辆车上的货物都用厚实的油布严密覆盖,车夫与护卫皆已就位,空气中瀰漫著出发前的肃穆与期待。
索兰·银鹤快步迎上,他今日身著剪裁得体的深色商务礼服,领口绣著细密的银线纹样,神情间既有商人的精明,也难掩一丝即將开拓新市场的兴奋。
他躬身行礼,声音清晰而沉稳:“男爵大人,一切已准备妥当。
两千斤上等生铁锭全部装车完毕。
属下敢说,以此等成色,即便在诺萨要塞,也属难得一见的精品,必將成为我们谈判桌上最有力的筹码。”
凡尔维斯微微頷首,目光缓缓扫过这支承载著领地初期工业心血的小型商队。
这些沉甸甸的铁锭,不仅是可交易的商品,更是卡恩亚尔领从无到有、具备造血能力的明证。
他深知此行意义远超一次简单的买卖:其一,是兑现承诺,巩固联盟。
与舅舅雷恩·星月建立稳定可靠的贸易渠道,將资源优势转化为支撑领地发展的真金白银和救命粮草。
其二,是窥探时局,把握风向。
诺萨要塞作为北境枢纽,是信息的交匯点,他需要了解兽人的动向、王国的政策乃至周边势力的微妙变化。
“很好。”凡尔维斯的声音打破了短暂的寂静,他將目光转向索兰与巴顿,“索兰,贸易谈判由你全权执掌,务必爭取最有利的条件。巴顿,行程安全交由你负责,確保万无一失。”
“遵命,大人!”两人齐声应道,语气坚定。
凡尔维斯利落地翻身上马,勒紧韁绳,最后回望了一眼在晨曦中甦醒的领地:远处是忙碌的筑城身影,近处是裊裊升起的炊烟。他深吸一口清冷的空气,沉声下令:“出发!”
马蹄踏在夯实的地面上发出沉闷的声响,车轮开始缓缓转动,队伍如一条长龙,沿著北上的道路迤邐而行。
凡尔维斯骑在马上,看著那片凝聚了自己心血的土地在视野中逐渐远去、缩小。
他心中明白,这不仅仅是一次商业出行。
这是卡恩亚尔领,这个北境新生的力量,第一次有准备、有底气地正式登上错综复杂的北境舞台,向外界发出自己的声音。
前方的诺萨要塞,將是他接受第一次真正考验的试炼场。
车轮碾过北境冻土发出的规律声响,如同催征的战鼓。
凡尔维斯靠在微微顛簸的马车厢壁上,双目微闔,看似休憩,脑海中却在精密地推演著此行的每一步。
诺萨要塞之行,他必须实现几个至关重要的目標,这关係到卡恩亚尔领能否度过最初的生存危机。
首要且最明確的,便是与舅舅雷恩·星月建立稳固的生铁贸易。
那二十车品质上乘的铁锭,不仅是商品,更是他手中最硬的筹码。
他需要用它们敲开诺萨要塞的市场大门,换回领地发展急需的金幣,並为这条未来的经济命脉打下基石。
然而,一个更沉重、更紧迫的阴影笼罩在他的心头——粮食。领地仓库的存粮,满打满算仅能维持三个月。
可系统城镇中心如同一个永不疲倦的生命之泉,每日都在为领地增添四十八张需要吃饭的嘴。
人口突破千人大关后,正坚定不移地朝著他设定的三千人口目標迈进,再加上计划中要扩充的五百军队,三千五百人的每日消耗,像一座无形的大山压得他喘不过气。
他下意识地揉了揉眉心,心中进行著严苛的计算:时近二月,北境苦寒,春耕至少要等到四五月才能开始。
留给他开荒备耕的时间,满打满算只有三个月。
要养活三千五百人,即便按照最低生存標准,也需要开垦出至少一万五千亩荒地!
这个数字让他感到一阵头皮发麻的绝望,这几乎是一个不可能在短期內完成的任务。
“唉……”一声轻不可闻的嘆息溢出唇间,带著与年龄不符的沉重,“看来今年的粮秣,无论如何都得仰仗舅舅和父亲的支援了。”
他不得不承认,在粮食问题上,自力更生道阻且长,外部援助成了眼下唯一的解药。
马车继续向北,窗外的荒原一片寂寥,而凡尔维斯肩上的担子,却感觉愈发沉重了。
车轮规律地顛簸著,凡尔维斯的思绪转向了第三个棘手的问题——人才。
偌大的领地正在急速扩张,而所有的政务压力,从物资调配到纠纷仲裁,眼下几乎全压在他一人的肩头。
这种凡事亲力亲为的状態,已然接近极限。
他並非没有后手。系统界面中,那座已解锁的【大学】建筑明確显示,能够將一名普通的农奴,通过为期一个月的系统化学习,培养成一名合格的基层官员。
然而,“一个月”的时间和“一千铜幣”一人的成本,在此刻爭分夺秒的拓荒阶段,显得格外沉重。
每一份人力、每一枚铜幣都需用在刀刃上。
“能省则省,免费的才是最香的。”凡尔维斯揉了揉眉心,嘴角勾起一丝属於贵族子弟的精明笑意。
与其耗费自己宝贵的时间和资源从头培养,不如充分利用现有的家族优势。
无论是北境的舅舅雷恩,还是东境的父亲紫荆花伯爵,他们的麾下必然有经过多年培养、经验丰富的政务官和农务官。从他们那里“借调”几位过来解燃眉之急,岂不是更高效?
“自家老子的资源,此时不用,更待何时?”他心中暗忖,这並非单纯的索取,而是一种基於血脉与利益的、再合理不过的资源整合。
马车微微一顿,似乎驶过了一段不平整的路面,也將凡尔维斯的思绪拉回现实。
他望向窗外,诺萨要塞的轮廓已在地平线上隱约可见,一场关乎人才与资源的“谈判”,即將开始。
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