女帝弃我？我扶新帝灭你国！ - 第52章 南方灾情

    麟德殿的金砖地面，倒映著窗外铅灰色的天空，也倒映著御座上皇帝云泓那张因连续焦虑、震怒而愈发晦暗的脸。
    北疆朔风城的战报如同跗骨之蛆，一日数惊，求援的文书几乎將兵部值房淹没。
    朝廷仓促调集的援兵粮草，却因官僚扯皮、仓储空虚、道路不畅而进展缓慢，边关將士怨声载道。
    而此刻，压在皇帝心头的另一块巨石，是来自南方“荆湖道”、“江陵道”的八百里加急奏报。
    “……六月以来，暴雨连旬，沅水、湘水、资水、澧水同时暴涨，溃堤决口一百三十七处！淹没良田城池无算！灾民流离，聚眾已达百万之数！饿殍载道，易子而食！盗匪蜂起，地方不靖！请朝廷速拨钱粮賑济，並派重臣坐镇，以安民心，以防民变！”
    奏报是荆湖道总督、江陵道巡抚联名所上，字字泣血，句句惊心。附在后面的，是粗略估算的损失和所需賑济钱粮数目，
    白银三百万两，粮食两百万石！
    “三百万两！两百万石！”皇帝猛地將奏报摔在御案上，声嘶力竭，眼中是近乎绝望的怒火与无力，“国库现在能拿出多少银子？啊？！兵部还在催北疆的军餉！户部！户部尚书！你告诉朕，国库现在还有多少存银？！”
    户部尚书“噗通”跪倒，以头抢地，浑身筛糠：“陛……陛下……国库……国库现存银不足八十万两，存粮……存粮亦不足五十万石……且多为陈粮，不堪食用……各仓……多有亏空……”
    “八十万两？五十万石陈粮？”皇帝气极反笑，指著南方，“那南方百万灾民吃什么？用什么？等著饿死，然后揭竿而起，让朕的江山从內部烂掉吗？！”
    满朝文武，鸦雀无声，人人低头，不敢与皇帝充血的眼睛对视。
    大皇子云桀脸色阴沉，垂目不语。
    三皇子云焕眉头紧锁，似在苦思。
    谁都知道这是一潭浑水，一个填不满的无底洞。
    賑灾？钱从何来？粮从何来？派谁去？办好了是分內之事，办砸了就是丟官掉脑袋，甚至被灾民生吞活剥。
    更何况，南方官场盘根错节，利益交织，牵一髮而动全身。
    柳荫巷刺杀的血腥味还未散去，谁敢轻易涉足？
    就在这死一般的沉寂与令人窒息的恐慌中，一个清越而坚定的女声，再次打破了僵局。
    “父皇。”
    靖国公主云瑾，出列，跪倒在御阶之下。
    她今日未著华服，只一身素雅的靛蓝色朝服，脸上带著连日奔波的疲惫，但腰背挺直，目光沉静如深潭。
    “儿臣恳请父皇，准儿臣前往荆湖、江陵灾区，总领賑济事宜。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带著一种不容置疑的决绝。
    殿內瞬间响起一片压抑的惊呼和抽气声。
    又是她！这个刚刚经歷过生死刺杀、本可安心在府“休养”的靖国公主，竟然又要主动跳进南方那泥泞危险的賑灾漩涡？！
    大皇子云桀猛地抬眼，看向云瑾的背影，眼中闪过惊疑、嫉恨，更有一丝难以置信。
    她疯了吗？还是……另有图谋？
    三皇子云焕也诧异地看向她，目光深邃。
    皇帝云泓同样愣住了，他盯著跪在下方的女儿，仿佛第一次真正认识她。
    半晌，才涩声开口：“靖国公，你可知……南方灾情何等严重？百万灾民，嗷嗷待哺，稍有不慎，便是民变滔天！朝廷……如今能给你的支持，极为有限。”
    “儿臣知道。”云瑾抬头，目光清澈无畏，“正因其艰，因其危，儿臣更需前往。
    儿臣深受皇恩，封靖国公主，食君之禄，当为君分忧。北疆將士浴血，儿臣不能亲赴沙场，已感愧疚。
    如今南方百姓陷於水火，儿臣若因畏惧艰难而袖手旁观，岂不愧对父皇厚爱，愧对『靖国』二字？”
    她顿了顿，继续道：“儿臣不敢妄言能解万民倒悬，但儿臣愿尽绵薄之力，亲赴灾区，安抚百姓，调度物资，严惩贪墨，督促地方，务必使每一粒賑粮、每一文賑银，皆能用於灾民身上！
    儿臣在江淮略有经验，於钱粮调度、人员选用，也稍有心得。
    恳请父皇，赐儿臣『賑灾钦差』之权，节制荆湖、江陵两道路、州、县官员，有临机专断、先斩后奏之权！儿臣必鞠躬尽瘁，不负父皇重託！”
    又是“钦差”，又是“先斩后奏”！而且这次是节制两道路！权力比江淮巡盐时更大！
    眾臣听得心惊肉跳。这靖国公主，行事风格当真是一以贯之的凌厉霸道！
    皇帝眼中光芒闪烁。他当然知道此去风险极大，但云瑾此刻主动请缨，无疑是解了他的燃眉之急。
    更重要的是，云瑾在江淮展现出的能力、手腕，尤其是对“钱”的敏感和“人”的掌控，让他產生了一丝微弱的希望。
    或许，这个女儿，真能创造奇蹟？
    而且，派云瑾去，还有一层好处。
    她是公主，身份超然，与南方地方势力牵扯较少。
    她若成功，功在朝廷，利在皇室。
    她若失败，皇帝眼神微暗，至少，也能替他趟平一些障碍，看清一些人的面目。
    “好！”皇帝不再犹豫，一拍御案，“朕，准你所奏！即日起，加封靖国公主云瑾为『总领荆湖、江陵賑灾钦差大臣』，赐王命旗牌、尚方宝剑，沿途及灾区文武官员，一应听其节制！
    有贪墨賑款、玩忽职守、阻挠賑济者，可先斩后奏！”
    “父皇！”大皇子终於忍不住出声，“三皇妹虽有才干，然賑灾非同小可，涉及钱粮巨万，地方情势复杂，是否……需派一二老成持重之臣辅佐？”
    “不必了。”皇帝断然拒绝，目光锐利地扫过大皇子。
    “靖国在江淮，已证明其能。此次賑灾，关乎百万生灵，朝廷当倾力支持。传朕旨意，从內库再拨银五十万两，粮食二十万石，作为首批賑济之用。沿途州县，需全力配合钦差，不得有误！”
    內库拨银！这是皇帝从自己私房钱里掏了！可见形势之紧急，对云瑾期望之深，也堵住了某些人“国库空虚”的藉口。
    “儿臣，领旨谢恩！必不负父皇，不负天下百姓！”云瑾重重叩首。
    ……