“屠……龙?”
路明非瘫在cc1000次列车的软座上,感觉自己过去十几个小时的经歷,足以写一本《荒诞现实主义旅行指南》。先是落地芝加哥,被海关那位眉毛能夹死苍蝇的官员以“表情可疑”为由罚了五百美金;接著像无头苍蝇一样在迷宫般的联合车站里寻找一个根本不存在的“cc1000”站台;好不容易等来一辆锈跡斑斑、仿佛从蒸汽时代穿越来的老式列车,又冒出来一个自称卡塞尔学院“八年级”的师兄芬格尔,此人衣衫不整、眼神惺忪,活像在火车站长椅上睡了半个月。
列车在漆黑的隧道里狂奔,窗外光影诡譎,车內灯光惨白。他甚至產生幻觉,看到一个约莫十三四岁、穿著纯黑小夜礼服的男孩,用那双灼灼的黄金瞳凝视他,嘴里念叨著“交易”、“拒绝”之类的囈语,隨后又如雾气般消散。
然而,所有这些离奇遭遇,在古德里安教授轻飘飘吐出“屠龙”二字时,都显得……有点不够看了。
“没错,屠龙。”古德里安教授扶了扶滑到鼻尖的眼镜,眼神里闪烁著一种学者特有的、近乎狂热的认真,“卡塞尔学院是一所研究龙类、並致力於培养屠龙者的学院。这並非神话故事,而是被掩盖的歷史与正在进行的事业。”
他起身,手指如抚过情人肌肤般,轻柔地划过包厢內固定书架上一排排厚重古籍烫金的书脊。“《龙族谱系学》,追溯血脉源流;《龙与言灵术》,解析力量本质;《所罗门之匙》,记载古老契约;《龙族血统论》与《基因学》,探究我们自身的秘密……数千年的追寻、牺牲与智慧,最终匯聚於此。在这里,你可以深入学习炼金工程,铸造弒神的兵器;钻研魔动机械设计,驾驭超越时代的造物;探究龙族宗裔理论,理解我们的敌人与……我们自己。所有学科的终点,都指向同一个目標——”
他转过身,目光灼灼地看向路明非:“为了在某一天,当龙族彻底甦醒时,人类能有尊严地战斗,而非沦为哀嚎的食粮。”
路明非背靠著冰凉的真皮椅背,静静听著。窗外流动的黑暗映在他没什么波澜的瞳孔里。他既没有惊呼“怎么可能”,也没有跳起来喊著要下车回国,甚至连眉毛都没多抬一下。他只是伸手,接过古德里安递过来的一张有些年头的照片——上面是一个巨大的、半埋在冰川中的、绝非任何已知生物所有的狰狞头骨。
“噢,原来如此。”他应了一声,语气平淡得就像在听老师讲解一道复杂的数学题,而他已经提前知道了答案。
古德里安教授和旁边一直假装打盹、实则竖著耳朵的芬格尔交换了一个讶异的眼神。这反应……未免太镇定过头了。按照常规流程,此刻心理辅导教员富山雅史应该开始安抚新生世界观崩塌的情绪了,可这位s级新生,似乎连地基都没晃一下。
“你好像……並不意外?”古德里安试探著问。
路明非的视线从照片上移开,望向窗外吞噬一切的黑暗,低声呢喃:“龙吗……原来那些东西,被叫做『龙』。”
他的平静並非毫无缘由。这並非他第一次触摸这个世界的“真实”。
四年前那个暴雨如注的夜晚,尼伯龙根的气息、窗外鬼影般的轮廓、金属被刮擦的尖啸、楚天骄瞬间变脸的惊恐、以及楚子航父亲身上那股骤然爆发的、非人的威严与惨烈……这些碎片从未真正离开他的梦境。只是记忆被某种力量粗暴地剪接、模糊,留下了巨大的、令人不安的空白。
楚子航在qq上那些隱晦却坚定的提示:“需要付出代价才能看清的世界”、“有些门看见了就关不上”……早已像种子一样埋进他心里。再加上诺诺那场华丽到残酷的“出场秀”,以及这一路超乎常理的“招待”,他早已明白,自己正被一股不可抗拒的洪流,卷向一个与过往平凡人生彻底割裂的彼岸。
所以,当“屠龙”这个词终於被正式摆上檯面时,路明非感到的並非恐惧或震惊,而是一种奇异的……释然。仿佛一个困扰许久的谜题,突然看到了拼图的最后一块。啊,原来是这样。原来那场几乎被遗忘的惨烈车祸,其根源在此。原来楚师兄沉默背后的重量,源於此。原来自己那对杳无音信的父母,可能也深陷於此。
他转过头,看向有些无措的古德里安和好奇打量他的芬格尔,甚至对旁边那位准备好的心理教员富山雅史抱歉地笑了笑。
“屠龙也好,弒神也罢,”路明非耸耸肩,语气里带著一种破罐子破摔般的轻鬆,“我现在还能回头吗?总不能坐著法拉利拉风离场,再灰头土脸地爬回去吧。你们或许有办法给我洗脑,让我忘记这一切,但能把我婶婶一家、陈雯雯、赵孟华……所有看过那场『笑话』的人的记忆都抹掉吗?”
他摊开手,脸上露出些许自嘲:“我在老家,差不多已经『社会性死亡』了。与其回去面对那种空气,不如在这里看看龙长什么样。”更何况,路明非心里还有一个更坚实的支柱:楚子航。
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那个在他最彷徨时隔著大洋给予他冰冷鼓励的师兄,就在这座学院,在狮心会。他不是独自一人踏入这个未知世界的。
路明非,不是孤独一个人。
富山雅史教员默默收起了准备好的舒缓音乐和放鬆指导手册——这位新生的心理素质,看来远超评估报告。
当古老的列车终於嘶吼著减速,停靠在月台边时,路明非跟著古德里安踏上了卡塞尔学院的土地。瞬间,仿佛穿越了时空。中世纪风格的城堡建筑群在阳光下铺展,深红色屋顶与灰白色石墙交织,庄严而神秘。绿茵如毯的草坪、蜿蜒的緋红色鹅卵石小路、远处教堂钟楼顶起落的鸽群……一切都沐浴在温暖的阳光里,寧静美好得不像话,瞬间冲淡了旅途的阴鬱和刚才话题的沉重。
“这里就是卡塞尔学院吗?比想像中……正常多了。”路明非深吸了一口带著青草香的空气,低声说道,好歹感觉自己还活在人间。
漫步在校园小径上,一个压抑已久的问题终於浮上心头。他加快两步,走到古德里安身边。
“教授,关於我父母……他们真的是卡塞尔学院的校友?你说我是s级混血种,那他们……”路明非的声音不自觉地压低,带著一丝不易察觉的希冀和紧张。他心底还藏著那个孩子气的幻想:或许父母是隱藏的英雄,他们的离开有著不得已的苦衷。如今他已踏入这个世界,是否意味著……重逢?
古德里安闻言,脸上闪过一丝复杂的情绪,他推了推眼镜,开口道:“关於你父母的具体档案,权限很高,你需要去问校长……”
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