凯亚离开翡翠森林的那个清晨,没有举行任何告別仪式。
除了手中的暗影长枪和身下的暗影飞龙,便只有默默跟隨他的女儿莉亚娜。
翡翠森林的荣耀对於他而言,不过是他崛起之路上的一丝波澜而已。
暗影飞龙掠过聚集地上空时,暮光一族的族人全都跪伏在地,额头紧贴地面,不敢抬头。
曾经代表著暮光一族的凯亚,再也不是让眾人崇拜和尊敬的族长,而是一个拋弃了自然母神,代表著褻瀆和黑暗的强者而已。
充满生机的村落在此刻寂静得可怕,连鸟鸣声都稀少了,仿佛都在畏惧天空掠过的那片阴影。
见到这一幕的莉亚娜死死的抓住飞龙突起的脊骨,沉默了许久这才小声问道:
“父亲,我们现在要去哪里?”
凯亚並没有立刻回答女儿的问题,他坐在龙颈处,目光仿佛穿透了浩瀚的翡翠森林,望向了遥远的西方。
从其他部族的口中得知,那个方向是诸神爭夺信仰的混乱之地,同时也是传播信仰最为迅速的战乱之地。
“去需要我们的地方...”沉默许久的凯亚终於开口,“去那些被诸神奴役,被贵族欺压,被战乱波及,渴望力量却无处寻觅的平民之中。”
他顿了顿,继续补充道:“记住,莉亚娜。”
“从现在起,我们不再是暮光一族。”
“我们是暗影神使,是给予那些在黑暗中苦苦求生民眾全新希望的指引者。”
暗影飞龙展开双翼,投下的阴影笼罩了大片森林,所过之处,风声暂歇,虫鸣消失,连光线都暗淡了几分。
足足飞了七天,他们才飞出了翡翠森林的边缘地带,同时也意味著他们已经离开了自然母神奈雅的信仰区域。
直到途经一座城镇的时候,凯亚才选择降落在一片荒废丘陵上。
这里曾是一个小型的採矿场,如今矿石采尽,只留下了一个个触目惊心的矿坑和几十间坍塌的石屋,已成为了流浪者们的临时棲身地。
这些流浪者都是些被命运所拋弃之人,他们没有財產,没有土地,食不果腹,就连神灵的光辉也不愿笼罩他们。
“在这里等我。”凯亚提起暗影长枪叮嘱了莉亚娜一声,隨后走向了最近的一处石屋。
四面漏风的石屋中,三个衣衫襤褸的人类蜷缩在一堆沾满脏污的草堆中。
一个断了左臂的中年男人,一个不断咳嗽的老妇人,还有一个看起来不过十二三岁、左眼蒙著渗血布条的少年。
他们身边散落著一点点发霉的麵包屑和几个空水囊,空气中瀰漫著伤口化脓的腐臭和绝望的气息。
凯亚的出现没有引起三人的反应,他们只是抬起麻木、混浊的双眼看了他一眼,又迅速低下了头。
对於流浪者而言,陌生人的出现,通常意味著麻烦,最好的办法就是无视对方。
凯亚扫了眾人一眼,轻声道:“我可以治好你们的伤!”
“呵呵...”那个断臂男人嗤笑一声,用仅存的右手抚摸著断臂处,自嘲道:
“治癒?自然神殿的祭司说我的伤口被腐毒狼的诅咒侵蚀,需要三十枚金幣的净化仪式才能祛除诅咒。”
“三十枚金幣?我连金幣长什么样子都没见过!”
“滚开,別拿我们寻开心!”
凯亚微微一笑,向前几步,暗影长枪轻轻一点。
没有吟唱任何的咒语,也没有布置繁琐的仪式,只有枪尖上扩散开的一圈黑暗涟漪。
涟漪扫过三人,刚刚还对他的话不屑一顾的断臂男人突然瞪大了双眼。
他那截伤口早已癒合的断臂处,突然冒出了丝丝黑气,那黑气在空气中扭曲、挣扎,最终消散。
一股奇痒从伤口处突然涌现,男人这才骇然发现,断臂处就长出了一丝丝肉芽,仿佛他早已失去的左臂正在极速生长出来。
一直在剧烈咳嗽的老妇人突然停止了咳嗽,她不敢置信地摸了摸自己的喉咙,竟感觉到从未有过的清爽和舒畅。
而那名少年蒙著布条的左眼处,渗出的鲜血停止了,因剧痛而扭曲的面容也舒缓了过来。
“这...这是...”断臂男人的声音颤抖了起来,目瞪口呆的望著凯亚。
“这是暗影的馈赠!”凯亚轻声笑道:“神官和牧师们的治疗需要付出代价,不管是金幣还是信仰。”
“而伟大的暗影之神只需要一样东西,信任!”
他缓缓伸出左手,掌心中浮现出一团黑雾,那黑雾並不恐怖,反而带给三人一股奇异的安寧感。
仿佛一切痛苦、疾病、悲伤、不幸,都能被其吸收,消弭。
“我会在这里停留三天,任何渴望改变命运、获得力量、治癒伤痛者,都可以前来找我。”
“无需供奉、无需钱財、无需证明你们的虔诚和信仰...”
“只需要你们信任,信任暗影之神能够改变你们原本悲惨的命运!”
凯亚说完便转身离开,只留下石屋中的三人面面相覷。
消息在这片流浪者聚集的矿场迅速传播开来,当天就有几十名被伤病、贫穷折磨的流浪者来到了凯亚的面前。
凯亚並没有一一接见这些人,只是寻了一处石屋,让莉亚娜在屋外维持秩序。
而他自己则是在石屋最深处的房间里,用暗影长枪在墙壁上刻画著复杂的纹路。
那纹路並不是任何一种已知的神系符文,更像是用黑暗所凝聚、固化成的图形,每一道纹路都在微微颤动,仿佛拥有生命一般。
下午时分,凯亚开始了第一次赐福仪式。
前来寻求他帮助的流浪者已经达到了近百人,他们依次排著队进入石屋的中央。
而凯亚会用暗影长枪的枪尖轻点其额头,过程简单短暂得像是在开玩笑,但是效果却立竿见影。
一个被毒虫咬伤、腿部溃烂的採药人,伤口处的坏死组织化为黑烟消散,新肉以肉眼可见的速度迅速生长出来。
一个因长期飢饿导致臟器衰竭、骨瘦嶙峋的女人,苍白的脸上恢復了一丝血色,呼吸变得平稳,乾瘦的身躯也丰盈起来。
一个被主人打断双腿,驱逐出来的年轻奴隶,腿骨发出轻微的咔嚓声,很快竟痊癒,勉强站了起来。
每一个接受凯亚赐福的流浪者,都感受到了全新的人生。
但他们却並不知道,他们在接受赐福的同时,也接受了暗影在灵魂深处所留下的印记。
被种下印记者,会在梦中听见暗影之神的低语。
那低语只是不断的重复著同样的话;
“光明有价,暗影无私,痛苦已逝,幸福將临。”
“追隨暗影者,不再贫穷、不再迷惘、不再伤痛,信奉暗影者,不再受到压迫和欺诈,暗影之神將赐予你们全新的命运。”
“唯有暗影永恆不灭,唯有暗影至高无上!”
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