四合院：小鬼当家 - 第286章 这是战爭的铁律？

    “清水先生，“他缓缓开口，声音低沉如老钟，“你知道我师父是怎么死的吗？“
    清水董三侧首，镜片后的目光闪烁不定。
    “光绪二十六年，八国联军进北京。我师父为护佑街坊，徒手接了洋兵三枪。“
    汤宝麟的声音平静得像是在讲述一件久远的故事，“他临死前说，宝麟啊，这世道，跪著活不如站著死。我汤家三代形意门，没出过一个软骨头。“
    他转过身，直视清水董三的眼睛：“你说这古城会毁於一旦？你是不是太高估你们自己了？我告诉你，有『幽灵』在，你们该考虑的是你们东京皇宫的安全。“
    清水董三的眼角微微抽动了一下，那副圆框眼镜后的瞳孔收缩如针尖。他很快恢復了笑容，却不再试图靠近窗边，而是退后两步，重新坐回椅中。
    “汤先生，您的骨气令人敬佩。“
    他將那份文件慢慢折起，动作一丝不苟，如同在收拾一副败局的棋，“但骨气不能当饭吃，也不能挡住子弹。我给您三天时间考虑——“
    “不必了。“
    汤宝麟將手杖往地上一顿，紫檀木与青砖相击，发出沉闷的声响，“我现在就可以答覆你。北平的百姓，我汤宝麟会护著；幽灵的事，我既不知道，也不想知道。你们有本事，就自己去把他找出来。“
    清水董三將折好的文件收入怀中，他抬起眼，那目光里终於撕下了谦和的面具，露出底下森冷的锋芒：“帝国可以容忍一次、两次，但不会有第三次。
    幽灵每杀一个人，皇军的报復就会落在十倍的中国人头上。汤先生，您护得住北平，护得住整个华北吗？“
    雅间內的空气骤然紧绷。北墙那幅残荷图在穿堂风中轻轻晃动，枯笔勾勒的荷叶仿佛隨时会碎裂成灰。
    “你在威胁我？“汤宝麟的声音反而平静下来，那是老拳师临敌前的空明。
    “『幽灵』杀了五任华北派遣军司令，十多万鬼子兵，到现在为止，你们应该连他是男是女都不知道吧。我真不知道谁给你的勇气，让你到北平来威胁我？”
    清水董三的指节在桌沿上轻轻一叩，发出清脆的声响。他低头整理长衫的袖口，那动作慢条斯理，像是在拖延什么。
    “汤先生，情报的缺失不代表帝国的无能。“
    他抬起眼，镜片后的目光已恢復了那种令人不適的温和，“相反，正是因为幽灵的棘手，才更需要像您这样的人物来斡旋。您与各方都有往来，消息灵通，若能——“
    “若能把幽灵卖给你们，换一座金屋，换几房姨太太？“
    汤宝麟打断他，嘴角扯出一个讥誚的弧度，“清水先生，你们岛国人是不是觉得，中国人个个都能用银元称出斤两？“
    清水董三没有立刻回答。他起身走到那幅残荷图前，仰头端详了片刻，忽然用日语低声说了句什么，又自顾自地笑起来。
    “汤先生知道八大山人吗？“
    他背对著老人，手指虚虚描摹著画中枯荷的轮廓，“明亡后，朱耷落髮为僧，画了一辈子残山剩水。有人问他为何不作全荷，他说——满眼河山空念远，落花风雨更伤春。“
    他转过身，脸上竟带著几分真诚的慨嘆：“汤先生，我研究中国文化二十年，深知贵国读书人的风骨。
    但风骨之上，还有苍生。您今日拒绝我，明日皇军的坦克开进绒线胡同，您那些街坊邻里，那些叫您汤爷的买卖人，他们可有风骨可讲？“
    汤宝麟的手杖在青砖地上缓缓画了一个圈。那是形意门起手式的轨跡，三十年前他师父教他的第一招。
    “清水先生，你读过《史记》吗？“
    “略知一二。“
    “豫让漆身吞炭，智伯死，他要杀赵襄子为主报仇。赵襄子问他，你以前也侍奉过范氏、中行氏，他们死了你怎么不报仇？豫让说——范、中行氏皆眾人遇我，我故眾人报之；至於智伯，国士遇我，我故国士报之。“
    汤宝麟的声音不高，却字字清晰如金石相击：“你们岛国人，从来把中国人当眾人。
    抢我们的地，杀我们的人，还要我们感恩戴德。你告诉我，这国士二字，从何谈起？“
    清水董三的眼镜片闪过一道冷光。他走回座位，从《申报》卷中抽出一张薄纸，轻轻推到汤宝麟面前。
    “这是今早从天津发来的电报。“
    他的声音恢復了公事公办的平板，“皇军第三师团明天便可抵达保定，隨时可以进驻北平城防。
    汤先生，我不是在威胁您，我是在陈述一个事实——幽灵杀的人越多，皇军的报復就越烈。这不是我能左右的，这是战爭的铁律。“
    汤宝麟没有看那电报。
    “铁律？“
    他忽然笑了，那笑容里有一种奇异的悲悯，“清水先生，你知不知道，这些只是给幽灵送人头的炮灰？“
    雅间外忽然传来一阵轻微的响动。赵刚的声音在楼梯口响起，低沉而警惕：“师父，下面有人要找清水先生。“
    清水董三与汤宝麟同时转头，汤宝麟点了下头：“让他进来。”
    赵刚侧身让开，一个穿灰布棉袍的年轻人快步上楼，在雅间门口立定，清水董三走到他身边“什么事？”
    年轻人压低声音说道：“清水先生，我们安排在周围的人都失踪了。还有......还有监视汤府那边的人也......“
    清水董三的脸色终於变了。那副圆框眼镜后的眼睛睁大了片刻，隨即迅速眯起，像是在强光下骤然收缩的猫眼。他下意识地伸手扶住桌沿，指节因用力而泛白。
    “什么时候的事？“
    “半个小时前还在。“年轻人的声音发颤。“他们……全都找不到了。他们的摊子还在，人却像……像蒸发了一样。“
    汤宝麟缓缓站起身，手杖在地板上轻轻一顿，会心一笑。
    “清水先生，“他的声音里带著一种近乎怜悯的平静，“你刚才说，这是战爭的铁律？“
    清水董三没有回答。他快步走到窗边，摘下眼镜用袖口擦拭，再戴上时，镜片后的目光已变得锐利如刀。