“传令东面王焕!”
韩兴的声音依旧稳定,没有丝毫慌乱:“放弃第一段燃烧的寨墙,后撤三十步,依託內侧临时搭建的土垒和鹿角进行防御!”
“命令营內所有非战斗人员,立刻取水、沙土,全力扑灭营內大火,优先保障粮草和军械库安全!”
“调遣五百弓弩手,集中射击试图穿越火场的唐军!他们身上带著火油,是活靶子!”
“命令骑兵队向东部区域靠拢,隨时准备反衝击,將突入营內的敌军赶出去!”
韩兴的应对,依旧是有条不紊。
他果断放弃了无法坚守的燃烧区域,利用营內的纵深进行节节抵抗。
同时,他敏锐地发现了唐军火攻战术的弱点。
那些携带火油衝锋的士兵,在火光映照下异常醒目,成为了弓弩手的绝佳目標。
在韩兴的指挥下,楚军虽然因火攻而出现了一些混乱和后退,但並未崩溃。
他们有序地后撤到第二道防线,利用营內复杂的地形和预先准备的障碍物,继续顽强地阻击敌军。
弓弩手们冷静地瞄准那些在火光中衝锋的身影,箭无虚发,许多唐军死士还没靠近,就浑身插满箭矢,倒在了火海之中。
薛克虎勇则勇矣,但他个人武勇在如此密集的箭雨和有序的防御面前,也难以发挥决定性的作用。
他咆哮著劈翻了两名楚军士兵,却被一阵密集的弩箭逼得连连后退。
身上也添了几道伤口,最终只能眼睁睁看著楚军稳住阵脚,而他麾下的死士却在火与箭的双重打击下损失惨重。
火攻,虽然给楚军造成了麻烦和伤亡,烧毁了一段营墙,但並未能如愿以偿地引发楚军大营的全面混乱,更未能迫使马晁回援。
韩兴如同一位经验丰富的舵手,在惊涛骇浪和熊熊烈焰中,依旧牢牢掌控著这艘战船的航向,使其不至於倾覆。
郭子仪的如意算盘,再次落空。
而夜色,在火光与鲜血的映衬下,显得愈发深沉。
与此同时。
夜幕深沉,星光黯淡。
马晁率领著麾下近万精锐骑兵,如同暗夜中的幽灵,悄无声息地穿梭在丘陵与荒野之间。
他们兵分两路,如同张开的巨大钳口,仔细地搜索著任何可能与李敬残部或唐军接应部队相关的蛛丝马跡。
哪怕是凌乱的车辙、遗落的兵甲、远处不寻常的火光或烟尘,他们都不放过。
然而,李敬和郭子仪派出的接应部队显然也极为谨慎,他们充分利用了夜色和复杂地形的掩护,行动诡秘,踪跡难寻。
时间在紧张的搜索中一点点流逝,马晁心中的焦躁也如同野草般悄然滋生。
他知道,每多耽搁一刻,李敬就可能离郭子仪的大营更近一步,而他们成功截杀的机会也就渺茫一分。
就在他勒住战马,於一处高坡上暂时驻足,目光锐利地扫视著前方漆黑一片的洼地时,他身后的一名亲兵突然发出一声低呼:
“將军!您看那边!”
马晁猛地回头,顺著他手指的方向望去。
那是他们来时的方向,楚军大营的所在!
只见远方的地平线上,原本只有零星火光的那个方位,此刻竟升腾起一片明显的、跳跃的红光!
那红光並非营寨日常的灯火,而是……火焰!是成片燃烧才能形成的火光!
甚至隱约能看到一些被火光映照出的、扭曲升腾的黑烟!
“大营起火了?”
马晁的心猛地一沉,脸上的肌肉瞬间绷紧。
他死死盯著那片不祥的火光,握著长枪的手不由自主地收紧,指节发出咯咯的轻响。
一股巨大的担忧和犹豫,如同冰冷的潮水,瞬间淹没了他。
大营起火了!
这意味著什么?
意味著郭子仪的猛攻取得了成效?
意味著营寨的防御可能已经被突破?
意味著韩兴將军和数万袍泽正陷入苦战,甚至危在旦夕?
“韩將军,大营!”
马晁喃喃自语,浓密的眉毛紧紧拧成了一个疙瘩。
他仿佛已经听到了大营方向传来的、被距离模糊了的震天杀声,看到了袍泽们在火海中浴血奋战的惨烈景象。
一个沉重的声音在他脑海中响起:“马晁!你身为主將,岂能为了追击那尚未確认踪跡的李敬,而置大营数万將士於不顾?”
“若大营有失,粮草军械尽毁,数万袍泽罹难,你就算杀了李敬,又岂能弥补这滔天之过?你將是楚国的罪人!”
这个念头如同毒蛇般噬咬著他的內心。
他猛地调转马头,面向大营的方向,几乎就要脱口而出下达回师救援的命令。
责任和情感都在强烈地驱使他立刻返回。
然而,另一个声音,属於猎手本能和战功渴望的声音,也在同时吶喊:
“机会千载难逢!李敬就在附近!郭子仪如此疯狂反扑,正说明他怕了!说明我们找对了方向!”
“此刻回师,岂不前功尽弃?韩兴將军用兵持重,营垒坚固,岂是那么容易就被攻破的?”
两种截然不同的念头在他脑中激烈交锋,让他陷入了前所未有的挣扎。
他望著远方那跳动的火光,又看了看眼前漆黑一片、可能隱藏著猎物的荒野,一时间竟难以决断。
时间的流逝,此刻仿佛变得无比缓慢而煎熬。
就在这关键时刻——
“將军!將军!”
一阵急促的马蹄声伴隨著熟悉的呼喊由远及近。
只见几名骑士衝破夜色,直奔马晁所在的高坡而来,为首者,正是韩兴身边那位机敏的亲兵队正!
“韩將军有讯息传来!”
亲兵队正甚至来不及完全勒住马,便气喘吁吁地高声喊道。
马晁精神大振,仿佛抓住了救命稻草,急忙问道:
“快说!大营情况如何?韩將军有何指令?”
亲兵队正稳了稳气息,將韩兴的话原封不动地、清晰地复述出来:
“將军!韩將军命属下告知您,郭子仪狗急跳墙,行火攻之法猛攻我营,此乃其围魏救赵之计,意在逼您回援!”
“然我军营垒坚固,將士用命,韩將军有十足把握守住大营!请您不必以营寨为念,更不可中计回师!”
他顿了顿,语气无比郑重地传达了最后的命令:
“韩將军军令:命马晁將军,集中精力,扩大搜索,全力追寻李敬踪跡!”
“一旦发现,不必请示,可临机决断,力求擒杀!此乃首要之务,万勿有失!”
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