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“点火。”
“砰！砰！砰！砰！”
四枚实心铁弹呼啸而出，精准地撞击在石墙的底部。
这种简易的工事根本挡不住火炮的动能。
石块崩飞，墙体瞬间出现缺口，接著发生大面积坍塌。
躲在墙后的土著被滚落的石头砸倒，发出一片惨叫。
“换散弹。”
苏长青继续下令。
炮手们迅速更换了装满铁砂和铅丸的散弹子銃。
“对著缺口，放。”
火光喷吐。
无数细小的铁砂形成了一面死亡之网，覆盖了那个刚刚被轰开的缺口。
正准备衝出来修补防线的土著战士，瞬间被打成了筛子。
鲜血染红了灰白色的岩石。
“上。”
隨著苏长青一声令下，张猛带著五百名士兵拔刀衝锋。
大寧士兵三人一组，前面的人用火枪射击，后面的人用长刀补位。
他们踩著碎石衝进寨子，將任何敢於反抗的目標击倒。
那个手持生锈铁剑的首领试图反抗，他怒吼著冲向张猛。
张猛没有躲闪，甚至没有挥刀。
他直接扣动了左手短火銃的扳机。
“砰。”
首领胸口爆出一团血雾，那把西洋铁剑掉在地上，发出清脆的响声。
巨大的身躯向后倒去，压倒了一片灌木。
首领一死，剩下的土著彻底崩溃了。
他们扔下武器，抱头跪地，嘴里发出绝望的哀嚎。
苏长青踩著石阶走上高处。
他环视整个寨子。这里大约有五百多名成年男子，比之前那个部落还要多。
“清点人数。”
苏长青吩咐道。
“把伤得太重的处理掉，不要浪费草药。轻伤的包扎一下，明天还要干活。”
士兵们开始驱赶俘虏，將他们集中到空地上。
苏长青走到那个已死的首领尸体旁，用脚尖踢了踢那把生锈的铁剑。
剑柄上刻著一行模糊的洋文。
“西洋人的东西。”
苏长青低声自语。
看来那个史密斯总督並没有说实话。
西洋商会早就和这些土著有过接触，甚至可能在用淘汰的武器交换某些东西。
“去搜一下首领的屋子。”
苏长青对身边的亲卫说道。
片刻后，亲卫捧著一个破旧的木箱子走了出来。
箱子打开。
里面装著几块未经提炼的金矿石，还有一袋黑胡椒。
苏长青拿起一块金矿石，沉甸甸的，表面闪烁著暗金色的光泽。
“张猛。”
正在捆绑俘虏的张猛跑了过来，脸上还沾著血跡。
“这附近有金矿。”
苏长青把金矿石扔给他。
“审问这些俘虏。问清楚这石头是从哪捡来的。”
“橡胶园的人手暂时够了。这批新抓来的……”
苏长青看了一眼那些跪在地上的壮劳力。
“编成第二队。让他们去挖矿。”
“是！”
张猛看著那块金石，咧嘴笑了。
队伍开始返程。
这一次的队伍更加庞大。
五百名全副武装的士兵押解著近千名俘虏，浩浩荡荡地穿过丛林。
俘虏们被长绳串在一起，像是被驱赶的牲畜。
他们背上背著从自己寨子里拆下来的木料和存粮，一步步走向那个名为“种植园”的牢笼。
苏长青骑在马上，手里把玩著那把生锈的西洋剑。
天色渐暗。
他回头看了一眼那个已经空无一人的河谷寨子。
一把火被点燃。
火焰吞噬了那些吊脚楼，黑烟升腾而起，与暮色融为一体。
这把火烧掉了这个部落存在的痕跡，也烧掉了他们最后的退路。
从此以后，他们只有一个身份：大寧东洋商局的苦力。
“走快点！”
张猛的鞭子在空中抽响。
“不想晚上餵蚊子的，就给老子跑起来！”
队伍加快了速度。
苏长青收回目光，看向前方。
橡胶，黄金，香料。
这三样东西，足以支撑起大寧接下来十年的工业扩张。
而这一切的代价，仅仅是一些火药和並不值钱的铅弹。
这笔生意，很划算。
狮子港的夜晚不再安静。
码头上燃著几十堆巨大的篝火，將黑夜照得通亮。
从河谷部落抓回来的近千名俘虏，正被驱赶著穿过港口，送往西侧新开闢的营地。
他们脚踝上的铁链拖在石板路上，发出沉闷而杂乱的响声。
苏长青站在总督府二楼的露台上，手里拿著一本新的帐册。
下面的广场上，张猛正在进行“分拣”。
“壮年的，站左边。”
“女的，站右边。”
“老的和太小的……”
张猛顿了一下，看了一眼二楼的方向，“去后面烧火做饭。”
士兵们用枪托和刀鞘驱赶著人群。
哭喊声偶尔响起，隨即被鞭子的脆响压了下去。
苏长青在帐册上记录著数字。
【河谷部俘虏：壮丁四百二十人，妇孺五百六十人。合计九百八十人。】
【预估每日消耗口粮：糙米两千斤。】
【预估產出：橡胶五百斤，金矿石……待定。】
他合上帐册，转身走进屋內。
屋內，前西洋商会总督史密斯正忐忑不安地站著。
他换上了一身大寧的青布长衫，看起来有些滑稽，但他不敢有丝毫造次。
桌上放著那块从土著首领屋里搜出来的金矿石。
“史密斯。”
苏长青坐回椅子上，手指敲击著桌面。
“解释一下这块石头。”
史密斯看了一眼那块石头，喉结滚动了一下。
“回稟大人，那是富金石。在岛屿北部的金河上游，確实有金矿。”
“为什么你们没去开採？”
“因为那里是河谷部的地盘。
”史密斯苦著脸说道，“他们很凶残，而且丛林里有瘴气。我们之前派去的探矿队，都没能回来。”
“没能回来，是因为你们手软。”
苏长青拿起那块矿石，在灯火下端详。
暗金色的光泽在粗糙的石皮下若隱若现。
“现在河谷部已经没了。”
苏长青放下石头。
“明天，你带路。让张猛给你拨两百个俘虏，带上工具，去上游。”
“我要你在那里建一个矿场。”
“这……”
史密斯面露难色，“大人，我不懂採矿，我是做贸易的……”
“那就学。”
苏长青打断他。
“或者，你可以去橡胶园里，和那些土著一起学怎么割胶。你自己选。”
史密斯浑身一颤。
去橡胶园？
那是把人当牲口用的地方，去了恐怕就活不过一个月。
“我去！我去採矿！”
史密斯连忙点头，“我知道大概的位置，就在两条河交匯的地方。”
“很好。”
苏长青从抽屉里拿出一份文书。
“这是任命书。我任命你为东洋商局狮子岛矿业主管。”
“没有工钱，但你可以从產出的黄金里，抽取万分之一作为红利。”
“砰！砰！砰！砰！”
四枚实心铁弹呼啸而出，精准地撞击在石墙的底部。
这种简易的工事根本挡不住火炮的动能。
石块崩飞，墙体瞬间出现缺口，接著发生大面积坍塌。
躲在墙后的土著被滚落的石头砸倒，发出一片惨叫。
“换散弹。”
苏长青继续下令。
炮手们迅速更换了装满铁砂和铅丸的散弹子銃。
“对著缺口，放。”
火光喷吐。
无数细小的铁砂形成了一面死亡之网，覆盖了那个刚刚被轰开的缺口。
正准备衝出来修补防线的土著战士，瞬间被打成了筛子。
鲜血染红了灰白色的岩石。
“上。”
隨著苏长青一声令下，张猛带著五百名士兵拔刀衝锋。
大寧士兵三人一组，前面的人用火枪射击，后面的人用长刀补位。
他们踩著碎石衝进寨子，將任何敢於反抗的目標击倒。
那个手持生锈铁剑的首领试图反抗，他怒吼著冲向张猛。
张猛没有躲闪，甚至没有挥刀。
他直接扣动了左手短火銃的扳机。
“砰。”
首领胸口爆出一团血雾，那把西洋铁剑掉在地上，发出清脆的响声。
巨大的身躯向后倒去，压倒了一片灌木。
首领一死，剩下的土著彻底崩溃了。
他们扔下武器，抱头跪地，嘴里发出绝望的哀嚎。
苏长青踩著石阶走上高处。
他环视整个寨子。这里大约有五百多名成年男子，比之前那个部落还要多。
“清点人数。”
苏长青吩咐道。
“把伤得太重的处理掉，不要浪费草药。轻伤的包扎一下，明天还要干活。”
士兵们开始驱赶俘虏，將他们集中到空地上。
苏长青走到那个已死的首领尸体旁，用脚尖踢了踢那把生锈的铁剑。
剑柄上刻著一行模糊的洋文。
“西洋人的东西。”
苏长青低声自语。
看来那个史密斯总督並没有说实话。
西洋商会早就和这些土著有过接触，甚至可能在用淘汰的武器交换某些东西。
“去搜一下首领的屋子。”
苏长青对身边的亲卫说道。
片刻后，亲卫捧著一个破旧的木箱子走了出来。
箱子打开。
里面装著几块未经提炼的金矿石，还有一袋黑胡椒。
苏长青拿起一块金矿石，沉甸甸的，表面闪烁著暗金色的光泽。
“张猛。”
正在捆绑俘虏的张猛跑了过来，脸上还沾著血跡。
“这附近有金矿。”
苏长青把金矿石扔给他。
“审问这些俘虏。问清楚这石头是从哪捡来的。”
“橡胶园的人手暂时够了。这批新抓来的……”
苏长青看了一眼那些跪在地上的壮劳力。
“编成第二队。让他们去挖矿。”
“是！”
张猛看著那块金石，咧嘴笑了。
队伍开始返程。
这一次的队伍更加庞大。
五百名全副武装的士兵押解著近千名俘虏，浩浩荡荡地穿过丛林。
俘虏们被长绳串在一起，像是被驱赶的牲畜。
他们背上背著从自己寨子里拆下来的木料和存粮，一步步走向那个名为“种植园”的牢笼。
苏长青骑在马上，手里把玩著那把生锈的西洋剑。
天色渐暗。
他回头看了一眼那个已经空无一人的河谷寨子。
一把火被点燃。
火焰吞噬了那些吊脚楼，黑烟升腾而起，与暮色融为一体。
这把火烧掉了这个部落存在的痕跡，也烧掉了他们最后的退路。
从此以后，他们只有一个身份：大寧东洋商局的苦力。
“走快点！”
张猛的鞭子在空中抽响。
“不想晚上餵蚊子的，就给老子跑起来！”
队伍加快了速度。
苏长青收回目光，看向前方。
橡胶，黄金，香料。
这三样东西，足以支撑起大寧接下来十年的工业扩张。
而这一切的代价，仅仅是一些火药和並不值钱的铅弹。
这笔生意，很划算。
狮子港的夜晚不再安静。
码头上燃著几十堆巨大的篝火，將黑夜照得通亮。
从河谷部落抓回来的近千名俘虏，正被驱赶著穿过港口，送往西侧新开闢的营地。
他们脚踝上的铁链拖在石板路上，发出沉闷而杂乱的响声。
苏长青站在总督府二楼的露台上，手里拿著一本新的帐册。
下面的广场上，张猛正在进行“分拣”。
“壮年的，站左边。”
“女的，站右边。”
“老的和太小的……”
张猛顿了一下，看了一眼二楼的方向，“去后面烧火做饭。”
士兵们用枪托和刀鞘驱赶著人群。
哭喊声偶尔响起，隨即被鞭子的脆响压了下去。
苏长青在帐册上记录著数字。
【河谷部俘虏：壮丁四百二十人，妇孺五百六十人。合计九百八十人。】
【预估每日消耗口粮：糙米两千斤。】
【预估產出：橡胶五百斤，金矿石……待定。】
他合上帐册，转身走进屋內。
屋內，前西洋商会总督史密斯正忐忑不安地站著。
他换上了一身大寧的青布长衫，看起来有些滑稽，但他不敢有丝毫造次。
桌上放著那块从土著首领屋里搜出来的金矿石。
“史密斯。”
苏长青坐回椅子上，手指敲击著桌面。
“解释一下这块石头。”
史密斯看了一眼那块石头，喉结滚动了一下。
“回稟大人，那是富金石。在岛屿北部的金河上游，確实有金矿。”
“为什么你们没去开採？”
“因为那里是河谷部的地盘。
”史密斯苦著脸说道，“他们很凶残，而且丛林里有瘴气。我们之前派去的探矿队，都没能回来。”
“没能回来，是因为你们手软。”
苏长青拿起那块矿石，在灯火下端详。
暗金色的光泽在粗糙的石皮下若隱若现。
“现在河谷部已经没了。”
苏长青放下石头。
“明天，你带路。让张猛给你拨两百个俘虏，带上工具，去上游。”
“我要你在那里建一个矿场。”
“这……”
史密斯面露难色，“大人，我不懂採矿，我是做贸易的……”
“那就学。”
苏长青打断他。
“或者，你可以去橡胶园里，和那些土著一起学怎么割胶。你自己选。”
史密斯浑身一颤。
去橡胶园？
那是把人当牲口用的地方，去了恐怕就活不过一个月。
“我去！我去採矿！”
史密斯连忙点头，“我知道大概的位置，就在两条河交匯的地方。”
“很好。”
苏长青从抽屉里拿出一份文书。
“这是任命书。我任命你为东洋商局狮子岛矿业主管。”
“没有工钱，但你可以从產出的黄金里，抽取万分之一作为红利。”
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