皇上，微臣真的是大奸臣啊！ - 第207章 城堡战役

    舰队起锚了。
    巨大的锚链被蒸汽机绞盘拉起，上面掛满了黑色的淤泥和贝壳，发出令人牙酸的摩擦声。
    隨著一声长鸣的汽笛，镇远號率先驶出港口，两旁的致远级巡洋舰紧隨其后，再往后是满载著海军陆战队和补给物资的运输船。
    海面上风平浪静，只有螺旋桨搅动的白色浪花在船尾延伸。
    航行的一路上异常安静。
    偶尔能遇到几艘路过的商船，无论是南洋土著的独木舟，还是掛著西洋旗帜的帆船，在看到这支冒著黑烟的庞大舰队时，都会惊慌失措地降下风帆，甚至是调转船头逃离航道。
    在这个靠风吃饭的年代，这种逆风而行、速度极快的黑船，本身就是一种令人恐惧的存在。
    次日正午，马六甲城出现在了视野尽头。
    这座由西洋人经营了上百年的殖民城市，依山傍海而建。
    红色的屋顶错落有致地分布在绿树之间，显得格外寧静。
    而在城市的最前端，扼守著港口咽喉的，是那座著名的圣地亚哥城堡。
    城堡通体由红色的花岗岩砌成，城墙高大厚实，经过百年的修缮和加固，看起来坚不可摧。
    城墙上密密麻麻的炮口黑洞洞地指向大海，那是西洋人统治这片海域的底气。
    总督范德维克此刻正站在城堡的塔楼上。
    他手里拿著一只精致的单筒望远镜，镜头里，那支黑色的舰队正在迅速变大。
    他的手很稳，並没有像贝克船长那样发抖。
    作为东印度公司的资深殖民官，他见过太多的风浪。
    他曾经在风暴中指挥舰队，也曾经在土著的围攻下坚守孤城。
    在他看来，海战靠的是经验、水手的素质和火炮的数量，而不是船只的大小。
    贝克船长站在他身后，脸色苍白，嘴唇紧闭。
    范德维克放下望远镜，整理了一下自己满是蕾丝花边的袖口。
    他转过身，看著贝克，语气中带著一丝嘲讽，问贝克是不是被那些东方人的戏法嚇破了胆。
    他说那些船虽然看著大，但没有帆，若是机器坏了，就是海上的活棺材。
    而且，他不相信有什么炮能隔著两千米打穿这座城堡的墙。
    这座墙，连几十年前那种重型攻城炮都扛住了。
    贝克没有反驳，他只是低著头，看著脚下的石板。
    他知道，有些事情，不亲眼看到，是永远无法理解的。
    他脑海里全是那枚悬在半空的黑色炮弹，和顾剑白那双冷漠的眼睛。
    舰队並没有直接衝进港口，而是在距离城堡两千米左右的海面上停了下来。
    镇远號横过了船身，將侧舷对准了城堡。
    隨后的五艘巡洋舰也依次排开，形成了一道黑色的钢铁城墙，彻底封锁了马六甲城的出海口。
    城里的居民们纷纷涌上码头和高地。
    有当地的马来人，有做生意的华人，也有居住在城里的西洋眷属。
    他们指著海面上那些冒著烟的怪物，议论纷纷。
    恐惧和好奇交织在人群中。
    顾剑白看了一眼手腕上的表。
    日头偏西，距离日落还有两个时辰。
    他让信號兵掛出了旗语。
    那是最后通牒：投降，或者毁灭。
    城堡上，范德维克看著那面旗帜，冷笑了一声。
    他下令升起东印度公司的战旗，並命令炮台开火示警。
    “轰！”
    城堡上的一门长身管加农炮率先开火了。
    白色的硝烟在城头腾起。
    一枚实心的铁球呼啸而出，在空中划过一道弧线，落在了镇远號前方五百米的海水中，激起了一道水柱。
    这个距离，已经是这个时代滑膛炮的极限射程。
    顾剑白看著那个落在水里的铁球，连眼皮都没眨一下。
    他转过头，对身边的大副说，“看来这位总督先生很客气，请我们看水花。”
    既然人家这么热情，我们也得回礼。
    命令通过传声筒传到了炮塔。
    巨大的齿轮开始转动，发出低沉的嚙合声。
    镇远號的前主炮塔缓缓旋转，两根粗长的炮管微微抬起，锁定了城堡中央那座最高的塔楼。
    那是总督府的所在地，也是范德维克的指挥所。
    炮手们在闷热的炮塔內操作著精密的仪器。
    他们不需要凭感觉去估算风向和距离，周子墨设计的瞄准具和射表给了他们精確的数据。
    “放！”
    隨著一声令下，镇远號的舰体猛地一震。
    两团巨大的火焰从炮口喷出，瞬间膨胀成橘红色的火球，紧接著被黑色的浓烟吞没。
    巨大的后坐力推著海浪向四周扩散。
    两枚三百毫米口径的高爆弹脱膛而出。
    这一次，没有呼啸声。因为炮弹的速度太快，声音被甩在了后面。
    范德维克还站在塔楼上，他只看到远处那艘黑船上闪过两道亮光。
    下一刻，世界崩塌了。
    一枚炮弹直接击中了塔楼下方的城墙。厚达三丈的花岗岩墙体，在那枚装填了苦味酸炸药的穿甲爆破弹面前，脆弱得如同饼乾。炮弹钻入墙体深处，然后引信触发。
    “轰！！！”
    沉闷的爆炸声从墙体內部传来。
    整段城墙瞬间炸开。
    无数巨大的石块被拋向空中，又重重地落下，砸在城內的房屋和街道上。尘土飞扬，遮天蔽日。
    而另一枚炮弹，则擦著塔楼的顶端飞过，落在了城堡內部的兵营广场上。
    巨大的衝击波横扫了广场上正在集结的西洋士兵。
    红色的军装在爆炸的气浪中变成了碎片。
    塔楼剧烈地摇晃著，范德维克被震倒在地，他那顶引以为傲的假髮掉在了一旁，沾满了灰尘。
    他狼狈地爬起来，耳朵里嗡嗡作响，听不到任何声音。
    他扒著栏杆往下看，只见下方坚固的城墙已经出现了一个巨大的缺口，露出了里面裸露的泥土和断裂的木樑。
    仅仅一轮齐射。
    他引以为傲的防御体系，就被撕开了一个大口子。
    但这只是开始。
    顾剑白並没有停手。
    “自由射击。把那几门还敢还击的炮台给我敲掉。”
    镇远號和身后的五艘巡洋舰同时开火了。
    海面上雷声滚滚。密集的炮弹如同冰雹一般砸向城堡。
    西洋人的岸防炮试图反击。他们拼命地装填火药和铁球，向著海面上的黑影射击。
    终於，有几枚铁球击中了镇远號。
    “当！当！”
    清脆的金属撞击声响起。
    那几枚铁球砸在镇远號侧舷厚重的装甲带上，迸射出几点火星，然后无力地弹开，落入海中。
    哪怕是在这钢铁装甲上，也只是留下了几个浅浅的白印。
    这一幕，彻底击碎了城堡守军的心理防线。
    他们的武器伤不到对方分毫，而对方的每一次呼吸，都能带走他们的一段城墙。