马蹄声越来越近。
不多时,赵参將在几个亲兵的簇拥下策马而来。
他勒住韁绳,看著眼前一片狼藉的景象,以及倒地哀嚎的流民,不禁眉头紧锁。
“发生什么事了?”
赵参將一脸威严道。
“回將军,我岭头村运粮队在对应外等候缴粮,但突然遭到数百流民哄抢,有不少军粮都被抢走了,请將军作主!”
陈默上前拱手道。
现在唯一的解决办法,就是说服赵参將。
“竟然敢在军营外抢夺军粮?谁这么大的胆子!”
赵参將勃然大怒。
今天这群流民敢抢军粮,明天可能就要衝击军营,官军顏面何在!
“將军,那群作乱的流民大多已经逃散,地上这些受伤的该如何处置?”
先前负责驱赶流民的骑兵折返回来,一脸不安地询问道。
“军营重地,能让这群流民聚眾抢到军粮,你们是怎么办事的?!”
赵参將转头盯著下属,语气又是多了几分严厉。
那军官顿时额头冒汗,连忙下马跪倒:“是卑职失职,请將军恕罪!”
“等下再追究你的责任,先把这些流民全部带回去拷问!”
赵参將冷哼一声道。
王家父子见势不妙,准备悄悄溜走。
“赵將军。”陈默忽而开口道,“此事恐怕不是流民自发,而是有人在背后指使。”
听到这话,赵参將猛地回过头,道:“是谁?”
“王家父子。”
陈默抬起手,指向这要逃走的王家父子。
此话一出,在场所有人的目光,都望向王老七和王莽。
“陈默,你不要血口喷人!凭什么污衊我们?”
王莽顿时面色一惊,连连反驳。
“赵將军明鑑,我们王家也是要运粮到军营,对这场变故毫不知情。刚才我看见那群流民作乱,还帮忙驱赶,怎么可能会指使流民抢夺军粮。”
王老七一脸沉稳,没有表现出一点慌乱。
“陈默这人,跟我们王家有旧怨,他这是要藉机报復。”
他又是俯身道,毕恭毕敬。
赵参將没有说话,只是来回打量著陈默和王家父子。
“王老七你也不必装了,刚才我看得一清二楚,那群流民分明也在你们粮队身边经过,却不去抢你们的粮,反而直接衝著我们而来,这是为什么?”
陈默质问道。
“谁知道呢……”
王老七颇为不屑。
“我刚才分明看到,刚才那群所谓的流民,经过你们家的粮队时候,却没有抢夺粮食,如果真的是饿坏的流民,为什么偏偏不敢招惹你?”
陈默说出重点。
刚才那数百流民被官军驱赶,从王家粮队旁经过,却对粮食没有兴趣。
“那群流民要抢谁,我们怎么知道,说不定就是你陈默自己找来的,谁不知道你们岭头村穷得很,凑不齐粮税,现在演这一出苦肉计,不就正好有藉口少交一点粮食是吧?”
王莽倒打一耙。
这一番话,顿时让岭头村的村民大怒。
“王莽你还狡辩!分明就是你们王家搞的鬼!”
“王家真是畜生,之前欺负我们还不够,现在连军粮都敢动!”
面对愤怒的村民,王莽依旧是一副囂张模样,道:“你们怎么不好好想想,为什么流民不抢別人,就抢你们,肯定是你们干了什么亏心事。”
话音刚落,又是阵阵叫骂声。
“肃静!”
此时,赵参將厉声喊道。
全场霎时安静下来。
在场的人即便有再多的不满,也不敢当著赵参將的面闹事。
赵参將面容平静,一言不发。
王家和陈默之间的矛盾,他也早就知道,当初王莽放火烧山,针对的就是陈默筹备的粮税。
眼下这局面,一方说对方指使抢粮,另一边又说对方宴席,无非就是把乡里的爭斗摆在他军营面前。
如果放在平时,他都懒得理会这些破事。
可最近是徵收秋粮的关键时候,北城山南巴东各地的粮车都往这里送。
昨天北城黄家就惹得赵参將十分不满,这家族常年隱匿人口和田亩,偌大一个北城辖区,竟然只交了五万斤粮食。
他手下赵家军虽然兵马不算多,但这五万斤粮,也就勉强能够支撑全军两个月。
黄家势力不小,在朝廷也有关係,他一时间不好撕破脸皮,只能憋著一肚子气。
现在倒好,在自己军营门口,居然会发生流民抢夺军粮的事。
这简直就是往他赵参將脸上甩耳光!
想罢,赵参將眼神冷了几分。
“王老七,你山南镇的粮税,都凑齐了吗?”
赵参將厉声询问道。
王老七见將军转移话题,连忙上前恭敬道:“回將军,小人已经按照將军之前吩咐,每户在原有的基础上多加了五十斤,王家负责筹备的一万五千斤粮,已经全部运到,请將军派人清点。”
说完这话,他也是心头滴血。
本来王老七也想跟北城黄家一样,偷偷隱匿一些粮税。
谁知道自己那个败家儿子,多番招惹到赵参將,眼下也不敢再耍花样,只能是缴足粮税。
赵参將眼神依旧冷漠,只是转过头,望向陈默。
“你们村子呢?”
“回將军,我们村子本来已经凑齐一万两千斤粮食,刚才被流民抢走了近三成,现在估计只剩下八千多斤。”
陈默拱手道。
“陈默,你之前不是说流民哄抢你们的粮食吗?怎么这么好心留了八千斤,难不成是你有意的?”
王老七在一旁讥讽道。
陈默冷冷地看了眼他,並没有动怒,只道:“请將军再给一天时间,我们村子明日必定能把丟掉的粮食运到军营,一万两千斤,一点也不少。”
“你们岭头村,真能拿出一万多斤?”
赵参將语气里略有怀疑。
他之前派人查过岭头村的底细,很清楚这个村子的田地,大多都已经被王家为首的乡绅兼併,往日別说多交,连基本的粮税都凑不齐。
就连这一带其他村子,都向他哭穷。
现在陈默告诉他,岭头村还能凑齐粮食,赵参將內心是抱有怀疑的。
难不成这山里开垦出来的地,真有那么高的產量。
还是说,这只是陈默的拖延之计。
“將军放心,只要半天时间,明日一早,一定能把粮税凑齐!”
陈默保证道。
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