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千道流的身影消失在夜色中，叶昀却没有立刻返回客栈。
他立於屋顶，夜风灌满衣袍，带来刺骨的凉意。
脚下的户县陷入沉寂，不似后世那般灯火如龙，只有几点豆大的光晕在无边的黑暗中摇曳。
这个千道流，与黑逵之流，是云泥之別。
对方的內力沉凝如汞，刀法更是淬满了沙场与詔狱的血腥气，每一刀都像是从尸山血海中拖拽出来。
若非《独孤九剑》专克这类有跡可循的套路，加上青冥剑在兵刃上占了天大的便宜，今夜的胜负，犹未可知。
自己如今的实力，稳胜岳不群，可对上千道流，也仅是仗著剑法精妙才占了些许上风。
一个西安府的锦衣卫千户，便有如此实力。
那他背后的南镇抚司，乃至整个大明朝廷，又是何等庞然大物？
三天时间……这更像是一场心理上的绞杀。
叶昀的脑海中，闪过思过崖上风清扬那副懒散中透著无双霸气的模样。
“有老夫在华山一日，朝廷里那几个老傢伙，就不敢亲自上来找你麻烦。”
太师叔祖的话，是他最大的底气。
没错，锦衣卫又如何？朝廷又如何？这江湖，终究是谁的拳头更硬，谁便有道理。
叶昀眼中的凝重散去，取而代之的是一股焚尽八荒的战意。
只要自己能突破后天境，將一身內力尽数化为无坚不摧的真气。
实力必將迎来一次质的飞跃。到那时，锦衣卫又如何？
“三天……”叶昀冷笑：“我倒要看看，你千道流，还能玩出什么样。”
他身形一纵，如夜梟般悄无声息地落回客栈后院，翻窗而入，未惊动任何人。
……
与此同时，户县县城內，一处毫不起眼的民宅院落。
这里是锦衣卫在户县的秘密据点。
千道流端坐於堂中，脸色阴沉得能滴出水来。
他面前的桌案上，一盏油灯静静燃烧，將他的影子投在墙壁上，扭曲拉长。
“咚咚咚！”
急促的敲门声打破了深夜的死寂。
一名亲信快步而入，神色紧张，手中捧著一个用火漆密封的竹筒。
“大人，京师八百里加急！”
千道流眼神一凝，接过竹筒，指尖发力捏碎火漆，抽出一卷薄薄的信纸。
展开信纸，他的目光飞速扫过。
信上的內容，是南京六部与灵壁侯汤浩联名上奏的紧急军情。
当看到“倭寇”、“江浙沿海”、“屠戮数千”等字眼时，他的眉头只是微微皱了一下。
区区倭寇袭扰，在他看来，地方卫所足以应对。
但当一个名字映入他眼帘时，他的瞳孔骤然一缩。
服部千军！
“伊贺流剑圣，服部千军……”千道流放下信纸，手指在桌面上无意识地敲击著。
“数年前便已是后天一流巔峰，精通忍术，擅长刺杀。
<div>
戚將军在时，曾数次围剿，都未能將其擒杀。他怎会突然率眾来犯？”
作为锦衣卫南镇抚司的实际掌舵人之一，他对江湖乃至海外的成名高手了如指掌。
他迅速进入了指挥使的角色，在脑中推演战局。
“信中说，倭寇近千人，装备精良，悍不畏死……
灵壁侯之子汤叄，带一百锦衣卫精锐，一个照面便被全歼……”
“汤叄那个废物死不足惜，但一百名京营锦衣卫，战力远非地方卫所可比，竟也如此不堪一击？”
千道流的脑中飞速盘算。
想要围剿这股倭寇，至少需要数倍於敌的精锐兵力。
但这未必能將对方全数留下，一旦打成消耗战，朝廷的损失会更大。
最大的问题，在於兵器。
倭寇所用的倭刀，锋利坚韧，远胜过大明卫所兵士手中粗製滥造的腰刀。
即便是锦衣卫的制式绣春刀，在硬碰硬中也占不到便宜。
更何况，还有一个能斩出剑气的服部千军……
千道流下意识地握住腰间的刀柄，缓缓拔出自己的佩刀。
“噌——”
一声金属的悲鸣。
这柄由工部顶级匠师，为他量身打造的特製绣春刀，在灯火下，本该寒光四射。
此刻刀刃上却布满了米粒大小的豁口，甚至有几处出现了肉眼可见的卷刃。
每一个豁口，都清晰地记录著今夜与那柄“青冥剑”的每一次碰撞。
他修长的手指抚过冰冷的刀身，那些刺手的缺口仿佛在嘲笑著这柄宝刀的脆弱。
“我的佩刀，尚且如此……”
“若是普通锦衣卫的制式佩刀，与那小子的神兵对上，岂非一触即碎？”
“对上装备了倭刀的扶桑浪人，我大明的兵士本就兵器吃亏。若再对服部千军……”
此战，兵器將是最大的短板！
一个念头，如电光石火般划破他的脑海，並且越来越清晰，越来越无法抑制。
华山派……叶昀……那神乎其技的铸剑术……
这个念头刚一出现，便被他下意识地掐灭。
拉下脸面，去求一个江湖小子？传出去，他锦衣卫指挥使千道流的顏面何存？
但隨即，张首辅那张不怒自威的脸庞，以及奏摺上触目惊心的伤亡数字，又浮现在他心头。
“罢了！与完成阁老的任务、区区个人顏面，又算得了什么？”
他想起了叶昀临走前，那副玩世不恭的模样，和他最后那句“得加钱”。
千道流的眼中，闪过一丝复杂难明的光芒。
“或许……这不仅仅是求人。”他自语道，“更是一场交易。”
……
一夜无话。
当第一缕晨光透过窗欞，照进房间时。
叶昀已经吐纳完毕，一夜的休整，他的精气神已然恢復到了巔峰。
隔壁，传来了岳灵珊起床梳洗的动静。
<div>
就在此时，一阵不轻不重的敲门声响起。
“谁？”叶昀扬声问道。
“叶少侠，在下千道流，可否进屋一敘？”
门外的声音，让叶昀的动作顿了一下。
他走过去拉开房门，看到的，是换上了一身普通商贾便服的千道流。
没有了昨夜那身肃杀的飞鱼服，此刻的千道流，脸上甚至带著一丝刻意挤出来的“和善”，看上去与走南闯北的富商无异。
若非他那双鹰隼般锐利的眼睛依旧，寻常人根本无法將他与锦衣卫千户联繫起来。
他身后，还跟著一名亲信，双手恭敬地捧著一个沉甸甸的紫檀木锦盒。
“叶少侠，昨夜多有得罪，是在下唐突了。”
千道流对著叶昀拱了拱手，姿態放得很低，“今日特备薄礼，前来赔罪。”
叶昀侧身让开，面无表情：“千户大人客气了，请进。”
千道流也不客气，径直走进屋內，在桌边坐下。
那名亲信將锦盒放在桌上，便躬身退了出去，顺手掩上了房门。
叶昀没有去看那个锦盒，而是提起茶壶，给千道流倒了一杯茶，又给自己倒了一杯。
整个过程从容不迫，仿佛昨夜的生死搏杀从未发生。
千道流打开了锦盒，一抹璀璨的珠光宝气和浓郁的药香顿时溢满整个房间。
里面是一支品相极佳的百年老山参，还有几颗鸽子蛋大小的东珠，流光溢彩，价值不菲。
但他清楚，这些东西，恐怕打动不了眼前这个少年。
“叶少侠是快人，我也不绕圈子了。”
千道流將锦盒推到叶昀面前，沉声说道，“朝廷有难，倭寇犯边，急需利器以对。
我需要一百把与你手中同等材质的制式佩剑。”
他顿了顿，拋出了自己的条件。
“只要你答应，擅杀锦衣卫百户黑逵一事，我可以做主，就此揭过。
另外，我还可以保举你入我锦衣卫，起步便是副千户之职，官居从五品。如何？”
听完这番话，叶昀没有立刻回答，反而笑了。
他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，慢条斯理地品了一口。
在千道流越发凝重的注视下，叶昀伸手。
从怀中缓缓掏出了一本册子，正是从黑逵密室中搜出的那本罪证帐册。
他將帐册“啪”的一声，轻轻放在桌上。
“千户大人，”叶昀抬起头，看著千道流，脸上带著一丝玩味。
“我听说，锦衣卫南镇抚司，专司监察百官，纠劾不法。
你说，这本帐册若是递到京城都察院，会怎么样？”
当“南镇抚司”这五个字从叶昀口中说出时。
千道流端著茶杯的手，出现了一个微不可察的停顿。
但他毕竟是执掌天下最强特务机构的巨头之一，心理素质强悍到了极点。
他迅速恢復了镇定，將茶杯重重放下，发出一声轻响。脸上甚至露出一丝轻蔑的冷笑。
<div>
“叶少侠，你很聪明，也很大胆。”
千道流身体微微前倾，一股无形的压迫感散发出来。
“但这本帐册，最多只能扳倒一个华州知州马三刀，和他背后的李迁。
牵扯几个地方上的蠢货罢了。这种地方官吏的贪腐，自有都察院去管。
轮不到我南镇抚司越俎代庖。你想凭这个来要挟我？”
他摇了摇头，语气中充满了不屑：“太嫩了。”
他试图將自己和这件事完全撇清，重新占据谈判的主动权。
叶昀等的就是他这句话。
听到千道流的反击，叶昀脸上露出一种“果然如此”的神情，像是惋惜，又像是嘲弄。
他摇了摇头，轻嘆一口气，然后不紧不慢地。
又从怀中掏出了一张纸，一张记录著十几个名字的名单。
他將这张名单，缓缓地，覆盖在了那本厚厚的帐册之上。
“马三刀自然不够分量，我本也没指望他。”
叶昀低头看著那份名单，声音不大，却清晰地传进千道流的耳朵里。
“但如果，再加上这份名单上的人呢？”
“我很好奇，若是京城里那位张首辅知道，朝廷最精锐的南镇抚司。
在西北地区，已经从根子上就烂掉了……他会是什么表情？”
说到这里，他猛地抬起头，目光如两道出鞘的利剑，死死地锁住千道流的眼睛。
他用一种洞悉一切的篤定语气，一字一句地问：
“指挥使大人，您说……是不是这个道理？”
轰！
这一次，千道流再也无法保持镇定！
如果说“南镇抚司”只是让他心生警惕，
那“指挥使大人”这五个字，就如同一道九天惊雷，在他脑海中轰然炸响！
这五个字，瞬间撕碎了他所有的偽装，將他最深的秘密，赤裸裸地暴露在了阳光之下！
他握著茶杯的手猛然收紧。
“咔嚓！”
一声脆响，那个坚硬的青瓷茶杯，竟被他生生捏出了数道裂纹！
滚烫的茶水溢出，烫在他的手上，他却毫无所觉。
他的脑中一片空白，只剩下疯狂迴荡的几个字：他怎么知道的？
黑逵？马三刀？李迁？不！他们根本不可能知道我的真实身份！
华山派的情报网已经渗透到了京师？还是说，这小子的背后，站著东厂？
无数的可能性在他脑中翻滚，却又被一一否决。
眼前这个少年的笑容，此刻在他看来，比詔狱最深处的酷刑还要令人心悸！
千道流的失態，尽收叶昀眼底。
他脸上的锋芒尽数收敛，仿佛刚才那个咄咄逼人的剑客只是幻觉。
他將桌上的帐册与名单慢条斯理地收回怀中，重新坐下。
语气轻鬆得仿佛在谈论天气：“现在，指挥使大人，我们可以重新谈谈条件了？”
<div>
死寂。
房间里的空气仿佛凝固了，千道流眼中的惊骇与震怒在飞速褪去。
体內几乎要破体而出的杀意，被他硬生生按了回去。
他死死盯著眼前这个少年，每一个字，都像是从喉咙深处碾磨出来的：
“你……到底，想怎么样？”
他立於屋顶，夜风灌满衣袍，带来刺骨的凉意。
脚下的户县陷入沉寂，不似后世那般灯火如龙，只有几点豆大的光晕在无边的黑暗中摇曳。
这个千道流，与黑逵之流，是云泥之別。
对方的內力沉凝如汞，刀法更是淬满了沙场与詔狱的血腥气，每一刀都像是从尸山血海中拖拽出来。
若非《独孤九剑》专克这类有跡可循的套路，加上青冥剑在兵刃上占了天大的便宜，今夜的胜负，犹未可知。
自己如今的实力，稳胜岳不群，可对上千道流，也仅是仗著剑法精妙才占了些许上风。
一个西安府的锦衣卫千户，便有如此实力。
那他背后的南镇抚司，乃至整个大明朝廷，又是何等庞然大物？
三天时间……这更像是一场心理上的绞杀。
叶昀的脑海中，闪过思过崖上风清扬那副懒散中透著无双霸气的模样。
“有老夫在华山一日，朝廷里那几个老傢伙，就不敢亲自上来找你麻烦。”
太师叔祖的话，是他最大的底气。
没错，锦衣卫又如何？朝廷又如何？这江湖，终究是谁的拳头更硬，谁便有道理。
叶昀眼中的凝重散去，取而代之的是一股焚尽八荒的战意。
只要自己能突破后天境，將一身內力尽数化为无坚不摧的真气。
实力必將迎来一次质的飞跃。到那时，锦衣卫又如何？
“三天……”叶昀冷笑：“我倒要看看，你千道流，还能玩出什么样。”
他身形一纵，如夜梟般悄无声息地落回客栈后院，翻窗而入，未惊动任何人。
……
与此同时，户县县城內，一处毫不起眼的民宅院落。
这里是锦衣卫在户县的秘密据点。
千道流端坐於堂中，脸色阴沉得能滴出水来。
他面前的桌案上，一盏油灯静静燃烧，將他的影子投在墙壁上，扭曲拉长。
“咚咚咚！”
急促的敲门声打破了深夜的死寂。
一名亲信快步而入，神色紧张，手中捧著一个用火漆密封的竹筒。
“大人，京师八百里加急！”
千道流眼神一凝，接过竹筒，指尖发力捏碎火漆，抽出一卷薄薄的信纸。
展开信纸，他的目光飞速扫过。
信上的內容，是南京六部与灵壁侯汤浩联名上奏的紧急军情。
当看到“倭寇”、“江浙沿海”、“屠戮数千”等字眼时，他的眉头只是微微皱了一下。
区区倭寇袭扰，在他看来，地方卫所足以应对。
但当一个名字映入他眼帘时，他的瞳孔骤然一缩。
服部千军！
“伊贺流剑圣，服部千军……”千道流放下信纸，手指在桌面上无意识地敲击著。
“数年前便已是后天一流巔峰，精通忍术，擅长刺杀。
<div>
戚將军在时，曾数次围剿，都未能將其擒杀。他怎会突然率眾来犯？”
作为锦衣卫南镇抚司的实际掌舵人之一，他对江湖乃至海外的成名高手了如指掌。
他迅速进入了指挥使的角色，在脑中推演战局。
“信中说，倭寇近千人，装备精良，悍不畏死……
灵壁侯之子汤叄，带一百锦衣卫精锐，一个照面便被全歼……”
“汤叄那个废物死不足惜，但一百名京营锦衣卫，战力远非地方卫所可比，竟也如此不堪一击？”
千道流的脑中飞速盘算。
想要围剿这股倭寇，至少需要数倍於敌的精锐兵力。
但这未必能將对方全数留下，一旦打成消耗战，朝廷的损失会更大。
最大的问题，在於兵器。
倭寇所用的倭刀，锋利坚韧，远胜过大明卫所兵士手中粗製滥造的腰刀。
即便是锦衣卫的制式绣春刀，在硬碰硬中也占不到便宜。
更何况，还有一个能斩出剑气的服部千军……
千道流下意识地握住腰间的刀柄，缓缓拔出自己的佩刀。
“噌——”
一声金属的悲鸣。
这柄由工部顶级匠师，为他量身打造的特製绣春刀，在灯火下，本该寒光四射。
此刻刀刃上却布满了米粒大小的豁口，甚至有几处出现了肉眼可见的卷刃。
每一个豁口，都清晰地记录著今夜与那柄“青冥剑”的每一次碰撞。
他修长的手指抚过冰冷的刀身，那些刺手的缺口仿佛在嘲笑著这柄宝刀的脆弱。
“我的佩刀，尚且如此……”
“若是普通锦衣卫的制式佩刀，与那小子的神兵对上，岂非一触即碎？”
“对上装备了倭刀的扶桑浪人，我大明的兵士本就兵器吃亏。若再对服部千军……”
此战，兵器將是最大的短板！
一个念头，如电光石火般划破他的脑海，並且越来越清晰，越来越无法抑制。
华山派……叶昀……那神乎其技的铸剑术……
这个念头刚一出现，便被他下意识地掐灭。
拉下脸面，去求一个江湖小子？传出去，他锦衣卫指挥使千道流的顏面何存？
但隨即，张首辅那张不怒自威的脸庞，以及奏摺上触目惊心的伤亡数字，又浮现在他心头。
“罢了！与完成阁老的任务、区区个人顏面，又算得了什么？”
他想起了叶昀临走前，那副玩世不恭的模样，和他最后那句“得加钱”。
千道流的眼中，闪过一丝复杂难明的光芒。
“或许……这不仅仅是求人。”他自语道，“更是一场交易。”
……
一夜无话。
当第一缕晨光透过窗欞，照进房间时。
叶昀已经吐纳完毕，一夜的休整，他的精气神已然恢復到了巔峰。
隔壁，传来了岳灵珊起床梳洗的动静。
<div>
就在此时，一阵不轻不重的敲门声响起。
“谁？”叶昀扬声问道。
“叶少侠，在下千道流，可否进屋一敘？”
门外的声音，让叶昀的动作顿了一下。
他走过去拉开房门，看到的，是换上了一身普通商贾便服的千道流。
没有了昨夜那身肃杀的飞鱼服，此刻的千道流，脸上甚至带著一丝刻意挤出来的“和善”，看上去与走南闯北的富商无异。
若非他那双鹰隼般锐利的眼睛依旧，寻常人根本无法將他与锦衣卫千户联繫起来。
他身后，还跟著一名亲信，双手恭敬地捧著一个沉甸甸的紫檀木锦盒。
“叶少侠，昨夜多有得罪，是在下唐突了。”
千道流对著叶昀拱了拱手，姿態放得很低，“今日特备薄礼，前来赔罪。”
叶昀侧身让开，面无表情：“千户大人客气了，请进。”
千道流也不客气，径直走进屋內，在桌边坐下。
那名亲信將锦盒放在桌上，便躬身退了出去，顺手掩上了房门。
叶昀没有去看那个锦盒，而是提起茶壶，给千道流倒了一杯茶，又给自己倒了一杯。
整个过程从容不迫，仿佛昨夜的生死搏杀从未发生。
千道流打开了锦盒，一抹璀璨的珠光宝气和浓郁的药香顿时溢满整个房间。
里面是一支品相极佳的百年老山参，还有几颗鸽子蛋大小的东珠，流光溢彩，价值不菲。
但他清楚，这些东西，恐怕打动不了眼前这个少年。
“叶少侠是快人，我也不绕圈子了。”
千道流將锦盒推到叶昀面前，沉声说道，“朝廷有难，倭寇犯边，急需利器以对。
我需要一百把与你手中同等材质的制式佩剑。”
他顿了顿，拋出了自己的条件。
“只要你答应，擅杀锦衣卫百户黑逵一事，我可以做主，就此揭过。
另外，我还可以保举你入我锦衣卫，起步便是副千户之职，官居从五品。如何？”
听完这番话，叶昀没有立刻回答，反而笑了。
他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，慢条斯理地品了一口。
在千道流越发凝重的注视下，叶昀伸手。
从怀中缓缓掏出了一本册子，正是从黑逵密室中搜出的那本罪证帐册。
他將帐册“啪”的一声，轻轻放在桌上。
“千户大人，”叶昀抬起头，看著千道流，脸上带著一丝玩味。
“我听说，锦衣卫南镇抚司，专司监察百官，纠劾不法。
你说，这本帐册若是递到京城都察院，会怎么样？”
当“南镇抚司”这五个字从叶昀口中说出时。
千道流端著茶杯的手，出现了一个微不可察的停顿。
但他毕竟是执掌天下最强特务机构的巨头之一，心理素质强悍到了极点。
他迅速恢復了镇定，將茶杯重重放下，发出一声轻响。脸上甚至露出一丝轻蔑的冷笑。
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“叶少侠，你很聪明，也很大胆。”
千道流身体微微前倾，一股无形的压迫感散发出来。
“但这本帐册，最多只能扳倒一个华州知州马三刀，和他背后的李迁。
牵扯几个地方上的蠢货罢了。这种地方官吏的贪腐，自有都察院去管。
轮不到我南镇抚司越俎代庖。你想凭这个来要挟我？”
他摇了摇头，语气中充满了不屑：“太嫩了。”
他试图將自己和这件事完全撇清，重新占据谈判的主动权。
叶昀等的就是他这句话。
听到千道流的反击，叶昀脸上露出一种“果然如此”的神情，像是惋惜，又像是嘲弄。
他摇了摇头，轻嘆一口气，然后不紧不慢地。
又从怀中掏出了一张纸，一张记录著十几个名字的名单。
他將这张名单，缓缓地，覆盖在了那本厚厚的帐册之上。
“马三刀自然不够分量，我本也没指望他。”
叶昀低头看著那份名单，声音不大，却清晰地传进千道流的耳朵里。
“但如果，再加上这份名单上的人呢？”
“我很好奇，若是京城里那位张首辅知道，朝廷最精锐的南镇抚司。
在西北地区，已经从根子上就烂掉了……他会是什么表情？”
说到这里，他猛地抬起头，目光如两道出鞘的利剑，死死地锁住千道流的眼睛。
他用一种洞悉一切的篤定语气，一字一句地问：
“指挥使大人，您说……是不是这个道理？”
轰！
这一次，千道流再也无法保持镇定！
如果说“南镇抚司”只是让他心生警惕，
那“指挥使大人”这五个字，就如同一道九天惊雷，在他脑海中轰然炸响！
这五个字，瞬间撕碎了他所有的偽装，將他最深的秘密，赤裸裸地暴露在了阳光之下！
他握著茶杯的手猛然收紧。
“咔嚓！”
一声脆响，那个坚硬的青瓷茶杯，竟被他生生捏出了数道裂纹！
滚烫的茶水溢出，烫在他的手上，他却毫无所觉。
他的脑中一片空白，只剩下疯狂迴荡的几个字：他怎么知道的？
黑逵？马三刀？李迁？不！他们根本不可能知道我的真实身份！
华山派的情报网已经渗透到了京师？还是说，这小子的背后，站著东厂？
无数的可能性在他脑中翻滚，却又被一一否决。
眼前这个少年的笑容，此刻在他看来，比詔狱最深处的酷刑还要令人心悸！
千道流的失態，尽收叶昀眼底。
他脸上的锋芒尽数收敛，仿佛刚才那个咄咄逼人的剑客只是幻觉。
他將桌上的帐册与名单慢条斯理地收回怀中，重新坐下。
语气轻鬆得仿佛在谈论天气：“现在，指挥使大人，我们可以重新谈谈条件了？”
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死寂。
房间里的空气仿佛凝固了，千道流眼中的惊骇与震怒在飞速褪去。
体內几乎要破体而出的杀意，被他硬生生按了回去。
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