当年的少年好友,如今一个成了荆州降將,一个成了洛阳閒官,都免不了一阵唏嘘。
俩人进了正厅,下人上了茶。
曹操挥退了左右,看著蔡瑁那副坐立不安的样子,忍不住乐了道:
“行了德珪,咱俩多少年的交情了,有话直说,別跟我这儿藏著掖著。你小子跑来找我,指定不是光为了敘旧,是不是心里有事,我猜是想跟我打听打听燕王殿下?”
蔡瑁被他一语戳破,老脸一红,也不装了。
他往前凑了凑,压低声音道:
“孟德兄慧眼!不瞒你说,我这次来洛阳,一是奉我父亲之命,来拜见燕王殿下,二是......我姐姐蔡婉,我们蔡家打算献给殿下当妾室,明天就要送进府里去。”
他搓了搓手,一脸忐忑道:
“可我跟燕王殿下素未谋面,只听过他的威名,不知道这位主儿到底是什么脾气?好不好相处?有什么忌讳?喜欢什么?討厌什么?”
“这洛阳不比荆州,一步踏错,我们蔡家满门都得栽进去。思来想去,全洛阳也就你孟德兄能跟我掏句实话了!”
曹操听完,忍不住哈哈大笑。
他端起茶杯抿了一口,慢悠悠地给蔡瑁交底,把刘策的底给掀了个明明白白道:
“德珪啊,你小子放一百个心。別听外面那些人瞎传,说什么燕王凶神恶煞,杀人不眨眼,那都是嚇唬人的。我跟你说句掏心窝子的话,这位主儿,是我这辈子见过最通透、最务实的人,没有之一。”
蔡瑁竖起耳朵,跟个小学生似的,听得认认真真,连大气都不敢喘。
曹操掰著手指头,一条一条给他数道:
“先说好不好相处,好相处得很!他从来不在意那些繁文縟节,你跟他说话,不用拐弯抹角玩虚的,也不用天天端著世家那套规矩。”
“有啥说啥,直来直去,他反倒高兴。你要是跟他玩心眼,耍那些世家阴奉阳违的把戏,他一眼就能看穿,回头绝对没你好果子吃。”
蔡瑁赶紧点头,把这话牢牢记在心里。
曹操又接著说道:
“再说他喜欢什么,討厌什么。他最討厌的,就是那种占著茅坑不拉屎、兼併土地欺压百姓的世家豪强......”
“你看之前洛阳那些跟著董卓作恶的世家,全被他抄家了。袁绍袁术那么大的名头,四世三公,不还是被他关进功德林监狱劳动改造?”
他顿了顿,话锋一转道:
“但反过来,你要是本本分分,不欺压百姓,有真本事,能干事,他绝对待你不薄。哪怕你是降將,哪怕你出身寒门,他都敢用。”
“你看看他手下那些人,张辽、吕布......哪个不是寒门出身?现在个个封侯拜將,风光得很。”
“你看我,当初跟著诸侯联军跟他对著干,他也没把我怎么样,还给个閒职,让我在洛阳养老。这份肚量,一般人没有。”
蔡瑁连连点头,心里暗暗记下。
“至於忌讳?也没什么特別的。別在他跟前扯什么『四世三公』『世家名门』的优越感,他不吃这套;別背著他搞小动作,尤其是贪墨军餉、欺压百姓的事,碰了绝对死路一条;剩下的,你就踏踏实实办事,恭恭敬敬做人,保准没毛病。”
末了,曹操拍了拍蔡瑁的肩膀,补了句实在话道:
“德珪,你们蔡家这步棋走对了。燕王殿下不是董卓那种色厉內荏的人,他对身边的人,向来宽厚。你姐姐进了府,只要安安分分,温柔懂事,殿下绝对亏待不了她。你们蔡家,往后也就稳了。”
蔡瑁听完,心里的大石头总算落了一半,悬了好几天的心,终於踏实了不少。
他连忙起身,对著曹操深深一揖道:
“多谢孟德兄!听君一席话,胜读十年书!我这下心里总算有底了!大恩不言谢,改日我定当备上厚礼,再来登门道谢!”
俩人又聊了几句閒话,蔡瑁心里有了底,也不敢多耽误,连忙告辞,回府准备第二天拜见刘策、送姐姐入府的事。
...
第二天一大早,蔡瑁就起来了。
他把自己收拾得板板正正,换上了最规矩的衣服,头髮梳得一丝不苟,连鬍子都修了修,对著铜镜照了又照,確认没有半点不妥。
他才带著蔡家准备的礼物,几箱荆州的特產,上好的丝绸、茶叶、药材......都是精挑细选的,半点不敢马虎。
他提前半个时辰就到了燕王府门口。
递了名帖,等著刘策召见。
燕王府的大门气派得很,两扇朱红大门,铜钉鋥亮,门口站著两排全副武装的侍卫,一个个目不斜视,杀气腾腾。
蔡瑁站在门口,站在王府门口,他深吸一口气,心里默念曹操教他的话:有啥说啥,直来直去,不玩心眼,不扯世家优越感......
等管家领著他进了王府正厅,蔡瑁的心跳瞬间就飆到了嗓子眼,手心全是汗,连呼吸都不敢大声。
他眼睛飞快地扫了一眼正厅,装修得不算奢华,却处处透著威严。
墙上掛著大汉的全境舆图,山川河流、州郡城池,標得清清楚楚。
架子上摆著兵书,还有几件兵器,看著就让人腿软。
连空气中都带著一股不怒自威的气场。
他规规矩矩地站在厅里,腰杆挺得笔直,脑子里疯狂过著昨天曹操跟他说的话,生怕等会儿见了刘策,哪句话说错了,哪个礼数错了。
虽说昨天听曹操说了刘策好相处,可他心里门儿清,这位主儿可是扫平了北方、斩了董卓、收了关东诸侯联军的狠人,手握天下大半江山,那威望、那本事,可不是闹著玩的。
没一会儿,就听见厅外传来脚步声,还有侍卫恭敬的行礼声:“主公。”
蔡瑁心里一紧,赶紧低下头。
刘策从外面走进来,身上穿著常服,看著挺隨意的,可那股子气势,往那儿一站,就让人不敢直视。
蔡瑁赶紧行了个大礼,声音都带著点不易察觉的颤抖道:“末將蔡瑁,拜见燕王殿下!”
刘策摆了摆手,语气平淡得很道:“免礼,起来吧,坐。”
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