他去瓦舍,看那些市民们欣赏著他听不懂的戏剧。
他甚至会蹲在路边,看那些孩童们,玩著他看不懂的游戏。
他发现,这个国家的人,脸上普遍带著一种,平和而自信的表情。
那是一种,只有生活在强大、富足、安定的国家里,才会拥有的,从骨子里透出来的从容。
这让他的心,一点一点地,沉了下去。
他意识到,元老院的那些大人物们,犯下了一个致命的错误。
他们根本不了解自己的对手。
而他,马可·李锡尼,现在是整个罗马帝国,唯一一个,有机会揭开这个东方巨兽神秘面纱的人。
他的任务,无比艰巨。
在长安城潜伏了半个多月后,马可·李锡尼已经能用一些蹩脚的乾语,进行简单的交流。
他发现,这个城市里,信息流通最快的地方,不是酒馆,也不是市场,而是一种,遍布大街小巷的,名为“茶馆”的场所。
这一天,他走进了一家位於西市,名为“广聚源”的茶馆。
茶馆里,人声鼎沸,座无虚席。
有行商走贩,有贩夫走卒,甚至还有一些穿著儒衫的读书人。
所有人都点上一壶最便宜的粗茶,一碟瓜子,然后便能在这里,坐上大半天。
马可找了个角落坐下,学著別人的样子,也点了一壶茶。
他竖起耳朵,仔细地听著周围人的谈话。
“听说了吗?《京师邸报》上最新的消息,咱们东海的舰队,回来了!说是去了一个叫什么『美洲』的新地方,带回来了好多黄金,还有一种亩產上千斤的神粮!”
“早就听说了!现在全城都在说这个『金玉米』计划呢!说是王爷亲自督办,要在全国推广!以后咱们可就再也不怕饿肚子了!”
“何止啊!你们看这期邸报的副刊,上面说,皇家科学院,又弄出了一个叫『蒸汽机』的怪物,不用牛马,烧煤就能自己动,力气比几百头牛还大!”
“真的假的?这么神?”
邻桌几个商人的谈话,让马可的心头,掀起了惊涛骇浪。
舰队?新大陆?亩產千斤的神粮?不用牛马就能自己动的机器?
这些词语,每一个,都像一记重锤,狠狠地敲击著他的神经。
他不动声色地,朝著邻桌望去。
只见其中一个商人,正拿著一张印满了字的纸,读得津津有味。
那张纸,比罗马最上等的莎草纸,还要洁白平整,上面的字跡,清晰无比,而且,每一个字,都像是用模子刻出来的一样,方方正正,大小完全一致。
“印刷术……”
马可的脑海中,瞬间闪过了这个词。
他知道,这个东方国家,拥有一种,可以快速复製文字的技术。
但他没想到,这种技术,竟然已经被应用到了这种地步!
他看到,茶馆的伙计,正拿著一叠崭新的,还散发著墨香的报纸,在茶馆里叫卖。
“新到的《京师邸报》!五文钱一份!看看郑提督西征的英雄事跡!看看咱们大乾的铁甲舰,有多威风!”
马可几乎是下意识地,就招手买下了一份。
当那张轻飘飘,却又沉甸甸的报纸,落在他手中时,他感觉自己的手,都在微微颤抖。
他展开报纸。
头版头条,用最大號的字体,赫然写著——《热烈庆祝郑和舰队凯旋,献俘太庙,万国来朝!》
下面,配著一幅,用线条勾勒的,极为精美的插图。
插图上,宏伟的舰队停靠在港口,岸上人山人海,一名威武的將军,正將一面残破的,画著鹰隼的旗帜,呈献给高台上的皇帝。
而在將军的身后,一个穿著罗马指挥官服饰,被绳索捆绑著的人,正屈辱地跪在地上。
那面鹰旗!那个指挥官!
马可的瞳孔,骤然收缩成了针尖大小!
虽然只是图画,但他一眼就认出来了!
那是卡西乌斯!是帝国东地中海舰队的指挥官!
报纸上,竟然……竟然把这场战斗,把献俘的仪式,用这种方式,画了出来,印了出来,让这个国家,最底层的平民,都能看到!
这是一种何等恐怖的宣传和动员方式!
他强忍著內心的震动,继续往下看。
报纸上,不仅有国內的政令,比如那个“金玉米”计划的详细介绍。
还有关於印度洋贸易的商情分析,有对暹罗、满剌加等国的风土人情介绍。
甚至,还有一篇,专门讲述罗马帝国歷史和政治制度的“科普”文章!虽然內容在他看来,有些地方並不准確,但其大概的框架,竟然说得八九不离十!
马可看得,手心全是冷汗。
他终於明白,这个帝国的统治者,在用一种,他,乃至整个罗马,都无法理解的方式,在凝聚著整个国家的意志,在塑造著国民的认知!
他们不避讳谈论对手,反而將对手,放在报纸上,进行公开的,全民性的“研究”和“剖析”。
这种自信,这种气魄,让他感到一阵阵的胆寒。
就在他心神激盪之时,他的目光,落在了报纸中缝的一条,不起眼的小消息上。
《关於部分罗马战俘安置问题的通告》
通告上说,为了体现大乾的“仁德”,一部分在海战中受伤,並且“幡然悔悟”的罗马战俘,將被安置在京郊的一处农庄里,进行“劳动改造”,学习大乾的先进文化。
通告的最后,还“不经意”地,提了一句,这处农庄的具体位置。
马可的心臟,猛地一跳!
线索!
这是他苦苦寻找了半个多月,联繫上那些被俘同胞的,唯一线索!
他几乎没有任何犹豫,就將这个地名,死死地记在了心里。
他完全没有意识到,当他看到这条消息,並为此感到欣喜时,一张为他量身定做的,无形的大网,已经开始缓缓收紧了。
他更不会知道,他此刻手中拿著的这份《京师邸报》,是专门为长安城西市这片区域,印刷的“特供版”。
而那条关於战俘安置的消息,整个长安城,只有他一个人,能看到。
添加书签
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的