汉末昭烈帝：从辽西起势 - 第14章 鲜卑来犯

    这日午后。
    西平堡最高处。
    刘备，严纲、邹丹、单经四人並肩而立，望著下方忙碌的人群。
    严纲看著远处训练的乡勇，对著刘备笑道：“玄德老弟，才短短一月，这西平堡就大变样了。”
    “这些乡勇练出来，咱们辽西的边防，就又多了一层保障。”
    “日后胡骑再来，咱们也不用再被动防守了。”
    邹丹也指著沿线的烽燧，沉声道：“按照目前的进度，两个月內，西平堡沿线的烽燧就能全部完工。”
    “警讯从西平堡传到阳乐城，最多只需要两刻钟。”
    “胡骑再想悄无声息地入境劫掠，绝无可能了。”
    单经则笑道：“钱粮调度一切顺利，百姓们领到了种子农具，开垦田亩的积极性极高。”
    “待来年春耕种下，咱们就可鬆口气了！”
    “阳氏那边，盐铁商栈也开了起来，生意红火，阳逵昨日还派人来问，想请玄德老弟过府一敘，当面致谢。”
    刘备摇了摇头，笑道：“他这是无利不起早啊！”
    “咱们也不能大意，如今局面稍好，但百姓多忧惧鲜卑再来！”
    “咱们还是得实打实的打一场胜仗，才能彻底稳住民心！”
    “之后才能招揽流民，开垦荒地，继续壮大！”
    严纲闻言，笑道：“还是玄德老弟高瞻远瞩！”
    隨即又嘆气道：“可咱辽西这点兵马，若来的是鲜卑部落，或小队还好说！”
    “若是其大举来犯，但凡超过五千之数，咱都得交代在这！”
    刘备试探性道：“护乌桓校尉那边......”
    邹丹摇头道：“玄德老弟有所不知，护乌桓校尉夏育，手握五千精锐边军，常年驻扎於柳城外侧的宾徒县！”
    “此地更是首当鲜卑要衝。”
    刘备皱眉道：“也就是说，如果咱们辽西出现了鲜卑，那宾徒也定要鲜卑犯境！”
    “正是如此，所以就別指望能得其援助了！”
    “不抽调咱们去援助，就已是万幸了！”
    隨后，邹丹又给刘备介绍到：“至於咱们北面的柳城，虽名义上属於辽西郡！”
    “但，实际是由乌恆大人丘力居部控制的！”
    严纲闻言，气愤道：“哼，咱辽西最平坦，最肥沃的土地，白白便宜了那群白眼狼！”
    单经皱眉道：“公纪兄慎言！別给府君添麻烦！”
    严纲闻言，只是再次不满的哼了一声，他也不是鲁莽之人，自然知道如今与乌恆的关係紧张。
    单经道：“乌恆虽也常有散骑四处劫掠，但大部还是受丘力居控制的！”
    “其驻扎柳城，地处要衝，亦是幽州防备鲜卑的一大屏障！”
    “以如今朝中的情况，就是真把柳城让给咱们，咱们也未必守得住！”
    刘备点了点头，表示明白，他自然知道丘力居！
    这是以后幽州牧刘虞的得力干將，也是其对抗公孙瓚的急先锋。
    更是几叛大汉的乌恆东部大人，但总的来说，此人还是亲汉的，算是好胡人。
    又閒聊了片刻，严纲三人离去，返回阳乐城。
    他们来此，名为巡视，实则乃是表示支持刘备工作，对刘备释放善意。
    这一点，连月来刘备多有感受！
    如今，就等他身份提上去，掌控三人，掌控辽西就水到渠成了。
    第二日。
    天空下起小雪，稀稀落落的洒在荒原上，铺了薄薄一层，踩上去犹自发出“咯吱”的轻响。
    公孙瓚一身银白戎装，骑在通体雪白的骏马之上，手中握著一桿亮银长枪。
    身后跟著两百名身著劲装、手持刀枪的新兵，正沿著管道方向巡逻操练。
    自他受命编练新兵队以来，已过去俩月有余，本想借著北疆的风雪练出一支精锐。
    却不料沿途听到的皆是刘备的种种风光，什么单枪匹马说动阳氏，筹来十万石粮、百万钱。
    修缮烽燧、编练乡勇，连太守都要將女儿许配给他，儼然成了辽西的新贵。
    “刘备……”
    公孙瓚低声念著这个名字，指节微微攥紧，眸中闪过复杂的神色。
    他本以为自己受命编练新兵，是得了太守青睞，迟早能將刘备比下去。
    可万万没想到，刘备竟能在辽西混得这般风生水起。
    嫉妒，是有的。
    他公孙瓚出身辽西公孙氏，自视甚高，苦练武艺，一心想在北疆闯出一番名头，却迟迟未能有太大建树。
    而刘备，竟能凭一己之力，撬动边地大族，深得太守青睞，这让他心里很不是滋味。
    可羡慕，也藏不住。
    他渴望有这样的机遇，能手握钱粮、执掌兵卒，能让自己的抱负得以施展。
    更有几分不易察觉的钦佩，刘备一个年方十五的少年，竟能说得地方大族心甘情愿拿出泼天家底，这份手腕，確实令人佩服。
    他就是地方大族出身，太清楚他们的尿性，家族利益高於一切。
    “將军，前面就是西平堡了！”身旁的亲兵低声稟报。
    极目远眺，炊烟裊裊升起！
    听闻刘备就在西平堡，公孙瓚想了想，安排麾下先返回阳乐，自己则纵马往西平堡而去。
    不多时，只见远处的荒原之上，一座焕然一新的戍堡，矗立在风雪中，堡墙被重新加固，夯土坚实，墙头插著红色的警旗，猎猎作响。
    堡外的空地上，数十名乡勇身著统一的劲装，手持刀枪，正跟著教头操练，动作整齐划一，喊杀声穿透风雪，格外洪亮。
    与往日那座倾颓破败、荒无人烟的西平堡相比，如今的这里，儼然成了一座固若金汤的边堡，充满了生机与力量。
    而这样的戍堡，连日来他已经见了许多！
    公孙瓚的脸色愈发复杂，勒住马韁，望著那座戍堡。
    西平堡內，刘备正查看烽燧修缮的帐目，听闻公孙瓚前来，当即起身迎了出去。
    他身著青色吏服，腰间悬著双股剑，脸上带著沉稳的笑意，拱手道：“伯珪兄，许久不见，没想到竟会在此处遇见你。”
    公孙瓚翻身下马，上下打量了刘备一番，多日不见，他似乎更加从容、气度更加沉稳了。
    心中的复杂更甚，却还是拱了拱手，语气带著几分疏离：“玄德，別来无恙。”
    “听闻你在辽西大展拳脚，大修边塞，今日一见，果然名不虚传。”
    “伯珪兄过誉了！”
    刘备笑著侧身，引著公孙瓚往堡內走，“不过是运气好，恰逢其会罢了。”
    “伯珪兄缘何在此？”
    “我正操练新兵，带他们外出歷练歷练，也好日后抵御胡骑，守护一方。”
    “恰巧路过，听闻贤弟在此，特来看看！”
    提及新兵，公孙瓚眼中闪过一丝傲气。
    二人一路閒谈，从涿郡旧事聊到辽西边防，从新兵操练聊到乡勇编练。
    公孙瓚看著堡內有序的陈设，看著往来忙碌的乡勇与工匠，听著刘备谈及边防守备的条理与规划。
    心中的嫉妒渐渐淡了些，钦佩却愈发浓厚，他不得不承认，刘备的眼光与手腕，確实在他之上。
    傍晚时分，风雪渐停，夕阳的余暉洒在雪地上，泛著淡淡的金光。
    公孙瓚起身告辞，刘备也正要回去，於是索性一同往阳乐城方向行去。
    马蹄踏过积雪，留下两行深深的蹄印，二人並肩而行，偶尔交谈几句，气氛倒是比初见时融洽了许多。
    走出约莫十里地，刘备偶然一瞥，却见身后滚滚黑烟直衝云霄，在暮色中格外刺眼。
    那是，西平堡的警讯狼烟！
    “不好！西平堡出事了！”
    刘备脸色骤变，猛地勒住马韁，回头望去。
    公孙瓚也脸色一沉，眸中闪过一丝厉色：“定是胡骑劫掠！”
    “西平堡刚修缮完毕，乡勇尚未完全成型，怕是难以抵挡！”