在年代文当软饭绿茶 - 第70章

    报童捏着报纸的手指一抖，刚想溜走，却被系着围裙的堂婶拦住了去路。堂婶粗糙的手掌在他后背轻轻一推：“阿强，去呀，贵人请吃馄饨呢。”
    艾力正把第八个馄饨塞进嘴里，闻言抬头，他拍了拍身边空着的塑料凳，蓝眼睛在晨光中像两颗玻璃珠：“小朋友坐这儿！”
    阿强咽了咽口水。
    馄饨摊昏黄的灯泡在他瞳孔里晃出两个光点。
    他很机灵，像阮苏叶这样的又白又高又漂亮的女人，报纸上正有一个呢。
    有人称“女侠”。
    有人称“女罗刹”。
    但不管是“女侠”亦或者“女罗刹”，都不是他们平民百姓惹得起的，稍微一不小心会丢命，他爸爸当初也是因生活辛苦打两份工，夜里路过帮派斗争……
    他也不是百分百确认，但另外两位先生小姐的衬衣袖口上，还沾有血迹，只是西装裤是黑色的，看不大出来。
    报童支支吾吾：“堂、堂叔我该去送报了。”
    “急什么？”老伯一把按住侄子肩膀，沾着面粉的手在围裙上擦了擦，再次强调，“贵人小姐请你吃馄饨呢。”
    说着麻利地舀了十二个元宝馄饨，特意多撒了把虾皮。
    堂婶也一边介绍起了阿强的身世，企图引起客人同情心，哪怕多来点消费也行。
    “阿强十二岁，是九龙城寨土生土长的孩子。他父亲生前在码头做搬运工，五年前的一个雨夜，在回家路上被卷入帮派火并的流弹击中，没能撑到天亮。”
    “母亲在制衣厂踩缝纫机，长年累月的劳作让她患上了严重的腰椎间盘突出。最疼的时候连腰都直不起来，却依旧要坚持每天工作十小时，就为了多几十块的工钱和全勤奖。”
    “阿强在公立学校读书，成绩总是年级前三。校长说他要是能保持这个成绩，明年升中时有机会考取圣保罗中学的奖学金，但即便他拿到奖学金，每年还要交八百块的杂费。”
    他叹：“唉——”
    韦敏静舀了个馄饨，笑着回答：“读书好啊，知识改变命运，加油！”
    堂叔提到这个也骄傲，擀面杖在案板上敲出欢快的节奏：“我们阿强在圣方济各小学年年拿奖学金，校长说他是块读书的料！等出了大学啊，人就不同了。”
    老人粗糙的手指比划着：“像中环那些白领，吹冷气坐办公室，几威风！”
    艾力举起大拇指：“这么厉害？我弟弟小时候数学总不及格，气得老师直跳脚。”
    阿强也很骄傲自己学习好，捧着碗的手微微发抖，热汤在碗里晃出细小的波纹。
    他偷瞄了一眼始终沉默的阮苏叶，发现这位漂亮姐姐虽然吃得飞快，但每个馄饨都要在醋碟里滚三圈才送入口中。
    天呐，第七碗了！
    似乎也不那么……对视一眼，还是有一点点可怕。
    韦敏静用纸巾擦了擦嘴：“叔，你们摆摊多少年了？”
    “整整二十三年咯！”堂叔往锅里下着新包的馄饨，“五几年从推木板车开始，那时候差佬收保护费比现在还要狠，一碗馄饨他们要抽六、七成呢！”
    艾力又问：“现在呢？”
    “现在？”堂婶接过话头，围裙擦着沾满面粉的手，“青帮每月收五百蚊，说是清洁费。大熊党底盘也一样，一些别的小帮便宜些，但不够安全。”
    这也不是什么说不出去的事情，基本上明码标价。
    只是听说青帮黑熊党最近遇见了不起的仇敌，也不知道这清洁费会不会涨价。
    老伯他们可不管女侠不女侠，他们只知道“神仙打架，凡人遭殃”，哪怕涨些清洁费都无所谓，只要不要天天火｜拼，摊没法摆，钱没办法挣。
    阿强突然插话：“上周数学测验我考了98分！”
    他眼睛亮晶晶的：“要是能考上圣保罗，毕业后就能去洋行做事......”少年的声音低下去，“妈妈就不用半夜疼得睡不着了。”
    他想到自己的爸爸，摸了一把眼睛，把脸埋进碗里大口吞咽，热汤烫得舌尖发麻也不停。
    馄饨汤表面凝起的油花里，映着三张相似的脸。
    韦敏静突然想起北平胡同口那家国营早餐铺，老师傅也是这样把铝锅敲得当当响。
    两亩地一头牛，老婆孩子热炕头，百姓的愿望都一样。
    又聊了会儿市井生活，听见老伯说生病的事。
    “圣玛丽医院怎么样？”韦敏静状似无意地问，指尖在塑料桌面上划着十字纹路。
    老伯麻利地撒着葱花，铁勺在锅沿磕出清脆的响：“挺好的！上个月我风湿发作，王医生给开了三贴膏药，才收二十蚊。”
    老板娘掀开蒸笼，水雾腾起：“善心啊！上回有个大陆来的孕妇大出血，他们没收押金就救人。比法国医院便宜一半不止，医院病人老百姓很多。”
    艾力跟韦敏静对视一眼，有点惊讶，这个医院在底层人民的口碑竟然不错。
    可这么想，又更为可悲，还有一些说不清道不明的悲哀。
    韦敏静见阿强盯着桌角裂缝，用鞋尖轻轻碰了碰他的鞋，询问他：“怎么了？”
    “我同学阿杰。”少年瞥了眼堂叔，“上个月说头疼去圣玛丽看病，后来再没来上学，人都消失了。他妈妈天天在码头哭，说医院给的回执单是假的。”
    “胡说什么！”
    堂叔的擀面杖重重砸在案板上，面粉溅到报纸头条《女侠夜袭九龙》的标题上：“小孩子懂什么！定是那衰仔又去跟帮派乱混，学好不容易学坏难！”
    阿强闭嘴不再说话，也不知怎么想的，又看了眼阮苏叶。
    阮苏叶： ？
    韦敏静和艾力交换了个眼神，没再追问。
    又过了半个小时，阮苏叶抽出两张汇丰千元港币压在空碗下：“不用找了。”又单独点了十张递给阿强。
    老伯的擀面杖当啷落地，堂婶的围裙擦碎了碗里的月亮，两人忙道谢：“谢谢小姐，谢谢小姐，小姐大人有大福。”
    还压着阿强道谢，阿强可比他们会说话多了，阿强双手接过钞票，眼睛亮得像盛了星星，小嘴叭叭地往外蹦吉祥话：“小姐鸿运当头，出门就捡金元宝！走路踩到狗头金，睡觉梦见聚宝盆！”
    他越说越起劲，手指头掰着数：“今年赚得盆满钵满，明年富贵更胜今年！左脚踏金山，右脚踩银山，身后跟着财神爷，手里捧着金饭碗！”
    堂婶急得直拽他衣角，生怕这浑小子说错话。阿强却突然正经起来，学着茶楼说书先生的模样拱手：“祝小姐事事顺心，日日欢喜，想要的都到手，讨厌的都绕道走，最重要的是天天能吃上热乎乎的鲜虾馄饨！”
    最后一句把阮苏叶逗得嘴角微扬。少年趁机凑近半步，压低声音飞快道：“女侠姐姐，青帮二当家每周末下午都在丽晶棋牌室——”
    巷子里的风声突然静止。堂叔一把捂住侄子的嘴，苍老的手背上暴起青筋。老板娘打翻的醋瓶在青石板上漫开深色痕迹，他们似乎也终于意识到什么。
    老伯的手直发抖：“贵人别见怪，这孩子打小在茶楼听多了江湖故事。”
    阮苏叶把最后一张钞票折成纸飞机，轻轻一掷。阿强跳起来接住时，听见带笑的声音随风飘来：“考上大学，可以去申请臻臻基金会助学金。”
    直到三人背影消失在巷子里，阿强还一直望着那个方向，喃喃自语：“原来真的有女侠。”
    老伯老板娘则是一阵后怕，他们可是刚刚也说了好几句女侠的“坏话”，担心她搅乱九龙，担心九龙又双叒叕发生大规模内乱，现在很不得撕了自己的嘴。
    “堂叔堂婶不怕，我看这位大小姐人美心善。”
    “你啊，这孩子怎么能这么大胆呢？”
    不过也是傻人有傻福，他们跟三位贵客聊这么多，也是希望这小孩子多沾点福。
    “听见了吗？贵人都说，知识改变命运！”
    “嗯，我记住了，我一定会考上大学！”
    ***
    阮苏叶三人离开馄饨摊后，沿着九龙城寨边缘的巷道慢慢走着。晨光渐渐驱散夜色的阴霾，给破旧的砖墙镀上一层金边。
    街边的店铺陆续开张，铁闸门拉起的声音此起彼伏。
    “大小姐，前面就是庙街了。”韦敏静指着不远处渐渐热闹起来的街道，“要去看看吗？”
    “去。”
    庙街比想象中冷清不少。
    往日这个时间应该已经人声鼎沸，可今天至少一半的摊位空着，几家金铺更是大门紧锁，贴着“盘点休业”的告示。
    且像馄饨摊老夫妇那样迟钝的人才是少数，大多数百姓都很敏锐，还有一点，阮苏叶的身高实在是“鹤立鸡群”。
    对于香江女性平均身高而言，实在巨人。
    也因此，他们去哪儿都畅通无阻，好多人见到他们跟见“瘟神”差不多，绕道而行。
    他们刚走进一家卖丝绸的店铺，老板就“扑通”一声跪下了。
    “女、女侠光临小店，蓬荜生辉！”中年男人额头抵着地板，声音发颤，“这、这些料子您随便挑，不要钱！”
    阮苏叶皱眉，手指划过一匹湖蓝色云纹绸缎。料子冰凉顺滑，是上等货色。
    “多少钱？”她问。
    “不不不，真的不要钱！”
    老板连连摆手，心里怕得不行，还要还要半真半假吹人彩虹屁：“九龙出现女侠为民除害，这点料子算什么！昨天青帮那帮畜生被收拾了，我女儿终于敢去上学了，女侠大义。”
    阮苏叶什么也没说，挑了一些成品半成品。
    主要是这布料太漂亮，流光溢彩实质化，原来真的一匹布有这么多颜色，还有五彩斑斓的白，五彩斑斓的黑。