从奇观开始亏出个帝国 - 第2章 空中花园

    【奇观：空中花园】
    【结算时间：4个月后】
    【备註：如未建成，系统將检验后决定是否延期。】
    【建设资金已发放】
    林恩脑海中出现一段记忆，在房间的地下暗格中，有一个隱藏开关，打开后里面便有成堆的金幣，共计8000枚。
    他立刻翻身下床，按记忆確认。
    从门后方三步远，找出暗格，按下开关。
    里面整整齐齐地码放著崭新的8000枚金幣。
    林恩深吸一口气，取了一部分出来，又颤抖地关上。
    “这系统……真给钱啊……”
    他在房间里找到一本旧册子，撕下一页后用鹅毛笔蘸了蘸墨水，在第一行空白处写下三个字。
    笼中鸟。
    他盯著这三个字看了一眼，隨后將纸摺叠收好，在脑海中过了一遍大致的计划。
    根据记忆，矮人工匠在旁边的灰岭就有聚居地，不怕他们不来，自己可以给出一个他们无法拒绝的价格。
    花木的事肯定不能草草了事，务必要用王国中部苗圃里最娇艷欲滴的鲜花，路途再远也要不计损耗地运过来，这非常合理。
    石料肯定不能用本地的劣质石料，必须要北山领的青纹石，运费贵一点也很正常。
    ……
    每一项的开支都在他脑海中过了一遍，按他的预计来看，这些完全符合系统的要求，每一笔都有理由且不越界。
    等到完工之时，亏损入袋，就是他林恩的脱困之日！
    篤篤篤。
    有人敲门。
    “进来。”
    一个拄著拐的老人站在门口，头髮微白，整个人看上去饱经风霜，但身上褪色的灰袍子洗得很乾净。
    西拉斯，诺斯家族的管家，目前领地的管事。
    “大人……几个村老在议事厅等您，他们天还没亮就在门口等了，老汤姆、老霍克他们。”
    “什么事？”
    西拉斯目光微垂。
    “今年的夏麦收了两成，秋种下不了地，地干得不成样子，东边几个村子粮仓空了，他们想请您……”
    他斟酌了一下。
    “拿个主意。”
    林恩站了起来。
    “行，我正好也想找他们，走吧。”
    议事厅年久失修，和站著的几人一样苍老，见到林恩出现，老汤姆连忙迎了上来，步伐有些踉蹌。
    “大人，东边的粮仓上个月就空了，实在是撑不住了，再这样下去，人都要饿死完了，您……”
    他走上来时脚步匆匆，可话却只有几句，说完了就不再言语，欲言又止，脸憋得通红。
    老霍克嘆了口气，替汤姆把话说了出来。
    “我们感谢您之前减的赋税，但村民们实在饿得不行了。”
    他的声音细若游丝。
    “领主府应当还有些存粮，我们不要多，恳求您，赏我们一口吃的吧，只要熬过今年，明年我们愿意加倍纳税…大人…求您…”
    他一边说著，眼泪不住地从乾涸的眼眶里往下掉。
    林恩沉默著，他回想了一下系统规则，上面明確规定，不允许通过慈善、赠予、赏赐等行为转移非工程用途的资金，那一大笔钱肯定无法拿来賑灾。
    但要是自己能把领地的劳动力都雇来修奇观的话……
    建设工程，正常僱佣劳工，正常支付工资，包吃住，属於工程开支。
    合理。
    “我知道了，领地確实还有点钱和粮食，但我打算用来建一座花园…”
    几个村老闻言面面相覷，汤姆的老脸红得发紫，此时甚至忍不住开口打断。
    “花园……”
    他的声音很乾哑。
    “…大人！您要在这个时候…建一个花园？！”
    但似乎意识到自己的失礼和冒犯，他很快又將头低了下去，紧紧地捏著拳头。
    “大人…伊利斯，做过您府上的女佣，昨天都饿晕过去了…今天醒来，也只能吃点草籽…”
    老霍克抹了抹泪，试图唤醒林恩的怜悯之心。
    “您確定吗？”
    就连站在一旁的西拉斯也忍不住开口，作为效忠於诺斯家族的主管，他在最危难的时候都没有选择离开，此刻也发出了质疑。
    在场几人都明白西拉斯这句疑问的分量。
    几人看向林恩的眼神变得复杂，表情从凝重转为了一种更沉重的东西。
    失望、疑惑、愤恨……还有认命和无能为力。
    林恩深吸一口气，他知道自己如今是什么形象，紈絝、败家、荒唐等等，但他话还没说完。
    “那不是一座普通的花园，我称它为，空中花园。”
    林恩补充了一下。
    几个村老的表情变得非常难堪，面对领主他们是卑微的，如果这个领主没疯，那如此赤裸的羞辱简直让他们的心寒到了冰窟。
    在这个时候建花园已经够荒唐了，还要建“空中花园”？花园怎么能建在空中？
    但林恩没有停，继续念著。
    “所有的劳工工匠按正常市价定酬，工作时一日三餐保证吃饱，正餐能吃上肉，劳工有工棚居住，工伤病准假，由荆原领出钱医治，薪资照发。”
    当他念完之后，屋子里安静了。
    几个村老完全接不上话，用一种不可思议到了极致的冒犯眼光，盯著林恩看了许久。
    他们刚刚憋著的一口气泄了，取而代之的是茫然。
    “……什么？”
    “您是说管饭……还发工钱？”
    老霍克颤抖著出声，此时居然能听出几分中气。
    荒唐残暴的领主会在灾年建花园，但荒唐残暴的领主不会让他们吃饱，还吃上肉，更不会发一分薪酬。
    他们交换著眼神，却无人开口。
    林恩没有重复，只是等著他们自己消化。
    “听懂了就回去吧，今天晚上之前把村子里还能干活的都拉过来，这可是一个大工程。”
    长久的沉默。
    西拉斯拐杖微微发颤，他知道如今荆原领和诺斯家族的情况，满打满算也就凑出来18金幣，如果按林恩的想法来，伙食费都发不出几天。
    但他没有当场开口，而是先將来客送了出去。
    几个村老就这么呆愣愣地被西拉斯送了出来，木木地向前走了几步，才想起回头，可议事厅的门已经关上了。
    “这…这是真的？”
    “大人他疯了吗？”
    “嘘！”
    没人能为他们解惑。
    门里，西拉斯的心情比刚才更沉重。
    送走村老，他转过身来，看著林恩，欲言又止。