与顾巳恩一同回到顾家时,已近下午。
顾巳敬正等在门外。
“杨兄。”
“巳敬兄。”
“哈哈,早就听说杨兄今日要来,巳敬在此恭候多时了。”
杨礼拱手致歉:“途经坊市,一时贪看,耽搁了片刻,有劳巳敬兄久等。”
顾巳敬隨即引见了身后几位年轻子弟,眾人一一上前见礼。寒暄过后,顾巳敬笑道:
“杨兄客气了。宴席已备好,家主稍后便至,请——”
“巳敬兄请。”
眾人离去后,几名顾家年轻子弟仍留在原地。
顾午恭望著那行人远去的背影,哼了一声:“这杨礼看著也没比我们大多少,修为平平,架子倒不小,竟敢以长辈自居,好不知礼数。”
“听说不过是山野小地出来的修士,也不知哪来的底气,竟敢求娶闻音。”
“呵,你弄错了,他不是为自己求亲,是替他弟弟来的。”
“哈哈,小门小户之家,能拿得出什么聘礼,穷山僻壤,求亲遭拒,奋发图强,人前显圣,这样一听,像不像话本小说里的戏码?””顾午平语带戏謔。
“午平说得不错。只可惜,家门式微、受人轻辱是真,人前显圣却是妄想。待会儿宴席上见了咱们顾家的珍饈美饌、奇珍异宝,不知这杨礼会不会露出什么寒酸相,闹出笑话?”
“那我们可得好好看著,记得把闻音也叫来,说不定她一看这场面,病都能好得快些。”
几人说笑渐远,唯剩一个年岁尚轻的少年,牵著个圆滚滚的娃娃留在原地。
“他们要去叫姑姑出来吗?”
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顾午嵐低头应道:“是呀,宣儿想闻音姑姑了?”
小娃娃用力点头:“嗯!姑姑好久没来找宣儿了,宣儿想她。”
“可如果他们叫姑姑出来,是为了欺负她呢?”
孩子毫不犹豫:“那宣儿就打他们!”
“他们可都是你的叔伯长辈。”
“谁欺负姑姑,宣儿就打谁,叔叔伯伯也不行!”
顾午嵐挑眉:“哦?那要是七叔我呢?”
小傢伙想都没想:“也要打!不过……宣儿打不过七叔,宣儿就去请太爷爷打你。”
顾午嵐失笑,伸手揉了揉他的脑袋:“臭小子,白疼你了,糖葫芦都餵了小没良心。”
宣儿被他揉得晃来晃去,使劲想把那只大手推开。
顾午嵐不再逗他,目光转向兄弟们远去的方向,低声自语:
“一群蠢材,自作聪明。只看见那杨礼眼中温良,却不见温良之后,气机之锋锐惊心……今日这场宴,怕是不会太平。”
他轻轻嘆了口气。
顾家后辈如此,难道真如老祖信上所说,气数將尽了吗?
杨礼隨顾巳敬来到宴厅落座。
不少人只是打量了他几眼便失去了兴趣,除了少数几人,再无人起身,显然是没有將他看在眼里,杨礼反倒开心,巴不得学前人注意他才好。
不多时,顾家几个后辈姍姍来迟。
“闻音,你看,三叔左手边那个就是岭山杨礼。”
顾午平指著杨礼,有长辈瞪了他一眼,才反应过来这样失礼,訕訕收回。
顾闻音瞥了一眼,淡淡道:“知道了。”
她本意不想来,可顾午平他们將她从后园中拽了过来,无非是想看看她的笑话,毕竟她的父亲没有灵机,却能协助家主治家,还时常罚他们的月例,她没有灵机,却得老祖青睞欣赏。
如何能让其他兄弟姐妹甘心。
如今一个穷山僻壤,小门小户的修士就要娶走了她,从此去过他们想都不敢想的苦日子,不趁此机会看笑话,以后见了恐怕就得心疼她了。
不久后,顾家当今家主顾巳垣到来。
杨礼行礼道:“岭山杨氏杨礼,见礼顾家主。”
“哈哈,早就听闻岭山杨氏之名,今日得见,果真是谦谦君子之风,顾巳垣还礼。”
谦谦君子,看似夸人,实则算不上什么太好的话。
杨礼对此並未表露异样。待眾人依次落座,家宴便正式开始。
顾巳恩作为陪客,多半时候伴在杨礼身侧。席间大半时间,只听顾巳敬讲述家中財务与坊市近况,又训斥了几名触犯家规的晚辈,罚去他们的月例。
这一次,那几个年轻子弟倒不见多少心疼。
你罚我们的月钱,我们看你女儿的笑话,权当是听戏打赏出去了。
几人坐下后,目光先后扫过杨礼与一旁的顾闻音,眼中满是看好戏的意味。
就在这时,门外忽然传来一声通报:
“虞家虞侯卿到。”
坐在杨礼身旁的顾巳恩眉头一皱,这不是顾家人的声音。
他还未开口,门外已有人迈步而入。
来人一袭白衣,风姿出眾,向上座的顾巳垣行礼道:“侯卿拜见顾家主。”
隨即又转向顾巳敬:“侯卿见过伯父。”
顾巳垣语气平淡:“既然来了,就入座吧。”
“谢顾家主。”
顾巳恩不由得瞥向顾巳垣,聚音成线传声道:“大哥,你想要做什么?”
顾巳垣恍若未闻。
顾巳恩又看向顾巳敬,却见他竟也毫无意外之色,仿佛早有预料。
“他们究竟瞒著我谋划什么?”
他心头不禁升起一丝慍怒。
此时,底下已有顾家年轻子弟按捺不住。虞、顾两家素来不睦,他们自然也没必要客气。
“姓虞的,你来做什么?这可是我们顾家的家宴!”
虞侯卿看向说话之人,温声道:“午亭,何必动怒?伤身。你说是家宴,可那人,”他目光一转,落向某处,“似乎也並非顾家人吧?”
顾午亭顺著他视线看去,正见到顾巳恩身旁自斟自饮的杨礼,一时气结。本想反驳,却又想到若说这穷乡僻壤来的修士是自家亲家,岂不惹人笑话?只得强辩道:“那是我三叔的道友,你又算什么?还不快走!”
上座,杨礼端杯的手微微一顿。
虞侯卿闻言,仿佛想到什么,微微一笑:“原来如此,那我就放心了。”
顾午亭察觉有异:“你笑什么?”
虞侯卿从容道:“没什么。只是你方才说这是家宴,我今日前来,也正是为了参与家宴。”
不待顾午亭回应,他再度起身,向上方的顾巳垣拱手道:“顾家主容稟,晚辈今日贸然前来,实为提亲一事。”
此言一出,满堂皆惊。不仅年轻一辈愕然,连上座的几位叔伯也纷纷看向顾巳垣,想看他究竟作何打算。虞顾两家积怨已深,早已没有转圜余地,怎么可能联姻?
不料顾巳垣只淡淡道:“哦?不知你欲娶何人?”
虞侯卿朗声道:“正是顾家六小姐,顾闻音。晚辈倾慕闻音姑娘已久,今日特来提亲。”
话音一落,满厅寂静。
顾闻音脸色倏地惨白,下意识望向父亲,却见顾巳敬侧首避开她的目光。她心头一冷,彻底死了心。
顾巳恩怒视两位兄长,不敢相信他们竟会做出如此愚蠢之事。
厅中眾人或惊或怒,或忧或愤,唯有杨礼面不改色,眼中甚至还掠过一丝玩味。
真是好一出大戏。
先是与杨家议亲,邀他前来商谈婚事;又暗中向虞家示弱,以虞家想要羞辱顾家的心,引虞侯卿前来提亲。对虞家而言,既能羞辱顾家,百利而无一害的事情,自然不会拒绝。
这般算计,无非是想藉此事引起虞家对杨家的注意,令两家结下樑子。將来顾家若生变故,杨家即便想置身事外,也难如愿。
事后顾家多半会再对杨家略作补偿,既不伤两家情分,又达到目的,可谓一举两得。
杨礼在瞬间洞悉了顾巳垣和顾巳敬的谋划。
只是……顾家未免將旁人想得太过愚蠢,也太过贪利。
“一族之谋,或高明,或阴狠。而今日顾家所为,自损名声,践踏女子尊严,行此偏激之策,失之多,得之少,实在让人鄙夷。
想文弟当初,还为顾全我所谓的名声,做好了承受將来被宗法处死的打算……实在可笑。”
“诸族之中,齷齪不少,却以顾家最为愚蠢,如此行事,焉能不覆?”
杨礼眼神漠然,静看这场闹剧继续上演。
有人怒道:“虞侯卿,闻音已经有了婚约,哪里轮得到你来提亲?”
虞侯卿佯装不知道:“哦?莫不是上首那位道友?”
他轻笑一声:“倒是侯卿唐突了,只听过顾伯父提了一嘴,便匆匆上门。”
眾人闻言,纷纷看向上方顾巳敬。
顾巳敬见此,只安静坐著,面无表情。
想要利用虞家,就要承担一些后果,他倒没什么,只是虞侯卿这样明说。恐怕会让杨礼看出什么,將来赔礼就要更多些了。
这时,虞侯卿转向杨礼,朗声道:“窈窕淑女,君子好逑。侯卿钦慕慕闻音姑娘已久,愿与道友切磋一番,胜者得佳人青睞。”
顾闻音闻言,指节攥得发白。
如此言语,將她当做什么?博弈的彩头吗?
见杨礼不答,虞侯卿嘴角微扬,又道:“道友年纪尚轻,修为想来不高,为免落人口实,侯卿愿將修为压至天权境,与你公平切磋一场。”
此言一出,满座皆知其意存挑衅。
眾人纷纷怒目而视,目光不约而同投向席间的杨礼。就连顾巳恩也侧首望去,却见他双目微闔,似醉非醉,一派从容。
“岭山来的软脚虾,这就怕了不成?”
“虞侯卿,不要猖狂,我来与你做过。”
“他娘的,让我来和你打。”
“肃静!”
顾巳垣一声冷喝,满厅喧譁渐息。
眾人虽落座,却仍怒视虞侯卿,似要將他生吞活剥了。
虞侯卿浑不在意,轻笑道:“既然道友不敢应战,那虞某便——”
“你便如何?”
一道温润嗓音不疾不徐响起。
眾人抬头,只见杨礼慵懒斜倚,醉眼微睁,仿佛初醒,饶有兴致地望来。
虞侯卿略感意外,隨即笑道:“正好今日便能迎娶闻音姑娘回府。”
“哦?杨某竟不知,女子婚嫁如此儿戏,竟是当日求,当日便可娶么?”
“虞某家事繁忙,自然越快越好。你……”
杨礼未容他说完,转而看向顾巳垣与顾巳敬:“这也是二位的意思?”
顾巳敬欲言,杨礼却轻轻摆手:“礼为胞弟婚事而来,未料竟看了一齣好戏。”
他目光落回虞侯卿身上:“你说要压境与我切磋?”
“道友若仍畏惧,虞某压至两境亦无不可。”
杨礼淡然一笑:“不必麻烦。”
话音方落,周身气机倏然盪开。
玉衡境修为,展露无遗。
自篆成【灵感统照符】,收敛心思之后,他反比杨文更早一步点亮玉衡星。
虞侯卿见此,瞳孔微缩,心道:“看来我这次一心羞辱顾家,太过鲁莽,似乎被利用了。”
杨礼徐徐起身,离席而立,青衫微拂:“杨某只出一剑。”
“呵,道友未免太小看虞某了。”
便在此时,一直静坐末席的顾午嵐忽然起身,解下佩剑掷向半空:“前辈,午嵐愿借剑一用。”
虞侯卿眼底寒光一闪,不待杨礼接剑,身形如电已逼至眼前,欲抢先出手制敌。
厅中眾人呼吸一滯。
眼看杨礼即將落败,已有人不忍闭目。
却见他从容不迫,微微抬首,空中长剑倏然跳出一尺。
“鏗——”
虞侯卿身形骤止。
杨礼广袖轻翻,信手接剑,身姿行云流水,目光静若平湖:
“承让。”
虞侯卿喉结微动,左鬢一缕断髮悄然飘落,颈侧掠过一丝寒意。
满厅寂然,落针可闻。
见此,杨礼也不由鬆了口气。
《白玉宿蝉经》中【兵术】之三为【剑术】,其中有养剑气一说,杨礼自渡河见到顾巳恩时便养著一口气,直至方才,仍然酝酿著。
这虞侯卿修为不低,果决狠辣,眼下出其不意,才能一招制敌。
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