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“这么大一件事，你们两个竟也丝毫不与我商量！”
宴席方散，顾巳恩便將两位兄长请至后堂，语气埋怨。
“纵容小辈无礼也就罢了，为何还要请来虞家的人？为何偏要在眾人面前羞辱闻音？二哥，这事你到底知不知情？”
顾巳恩怒气难抑，竟抬手指向顾巳敬的鼻尖质问。
“唯有如此，才能让虞家留意杨家，不教他们將来坐收渔利。这也是老祖曾讲过的制衡之道。”
顾巳垣语气平淡。
顾巳恩闻言一怔，隨即失笑：“何其愚蠢！何其短视！”
他望向顾巳垣：“你以为岭山杨家是何等门第？杨礼又是何等人物？”
“巳恩，你太放肆了。”顾巳敬出声斥责。
顾巳垣摆了摆手：“这屋里只有兄弟，没有家主。有话直说无妨，你真以为，我不知岭山有筑基修士坐镇？不知杨礼的性情？”
“既然知道，又为何做出这等荒唐事来？”
顾巳垣看著眼前不解的三弟，缓缓道：“老祖闭关，生死未卜，我顾家已是岌岌可危。杨家兄弟，杨礼儒皮狼骨，杨文如蛟藏毒，即便联姻交好，也不过是助他们日后侵吞我们罢了。既然如此，不如由我亲手给他们这个机会。”
“今日所为，一为引虞家注意杨家，使他们將来难以置身事外；二为授人以柄。经此一事，杨礼必会轻视我们，家主不智，后辈失仪，难堪大用。纵使將来真有万一，也能为顾家留下一线香火。杨氏若真有梟雄之志，也该懂得留几个不成器的顾家人，日后重整顾家，为杨氏爪牙。”
顾巳恩听得愣住了。
顾巳垣这番话，竟是断定老祖將逝、顾家將倾。
良久，他才涩声道：“何至於此……老祖只是闭关，未必不能筑基成功。虞家至今尚未撕破脸皮，大不了我们舍了云烟石矿，再让出一山……”
“都舍了，顾家还是顾家吗？”一直沉默的顾巳敬忽然开口。
顾巳垣摇了摇头：“为家主者，可以有铁血进取梟雄之志，可以懦弱退缩以图自保，唯独不可中庸无为，自欺欺人。老祖或许真能筑基，但顾家等不到那时，虞家探明虚实后也不会等。依我之计，不论虞家还是杨家，都不会介意留下几个不成器的顾家人。”
“那若是老祖……”
“於眼下之局面，就当老祖已经死了吧。”
说完，他看了顾巳恩一眼，不禁微微摇头。
弟不知兄，兄亦不知弟。
“巳敬，隨我出来。”
顾巳垣负手走出房门，顾巳敬看了眼神情恍惚的顾巳恩，也跟了上去。
“你稍后去准备婚帖，再加一条：云烟石的分成改为两成三。”
顾巳敬点头：“那多出的部分……”
顾巳垣冷声道：“从巳经、巳明他们手中收回所有分成。一群寄生在顾家身上的蛀虫，往日养著便罢，如今顾家危在旦夕，岂容他们继续安枕？若有异议，叫他们直接来找我。”
这是件得罪人的差事。若非顾家情势已危，顾巳垣此举无异於自绝於族內。
兄弟怨懟，诸脉愤慨，族老们也绝不会坐视不理。最后的结局，便是他被逼交出家族权柄，以平息眾怒。
即便有顾巳垣出面，顾巳敬办此事也绝不会轻鬆，甚至可能落得个眾叛亲离。
可他並未推拒，只平静应下。
看著他离开，顾巳垣目光平淡。
他天资不高，才情也比不过顾巳恩，老祖不在，剩他苦苦支撑，这已经是他能做到的极限了。
今日唯一的变数，大概就是没想到，杨礼竟然只出了一剑，就击败了虞侯卿。
与此同时，杨礼正在顾家安排的院落里休息。
石桌边还放著一壶酒。
这是那个叫顾午嵐的少年送来的，他见杨礼席间一直饮酒，以为他也是好酒之人，这酒是他爹窖藏十多年的陈酿。
只不过杨礼却没心思喝。
“细想顾巳垣今日之举，似乎没有那么简单，若是如我猜测的一样，只怕顾家老祖已经闭关了，而且很难成功。”
“虞家已经记住我了，岭山也很快就会被注意到，借著我家“筑基前辈”的威风，顾家应该会多几年的时间，趁此机会，我们也该筹备了。”
杨礼心中谋算著回去之后要做的事。
杨礼正思忖著回去之后的安排，院落外却响起一阵轻盈的脚步声。
隨即，一道温婉的声音传来：“前辈。”
杨礼微蹙眉头，心中掠过一丝疑惑，起身推开院门。只见门外立著一位身著裙装的女子，面容略显苍白，气息微弱，似是气血不足。
他出声问道：“姑娘是……？”
那女子盈盈一礼，声音轻柔：“晚辈顾闻音，见过前辈。”
杨礼恍然，侧身让开一步：“原来是闻音姑娘，请进。”
顾闻音踏入院中，杨礼並未隨手关门，只立於门边，含笑问道：“不知闻音姑娘此来，所为何事？”
顾闻音並未直接回答，目光却落向石桌上的酒壶，轻声说道：“这似乎是午嵐家的廿月春。前辈喜好饮酒？”
“偶尔小酌罢了。”
顾闻音微微頷首，这才转入正题：“闻音冒昧前来，是有一事想请教前辈。”
“姑娘但说无妨。”
她抿了抿唇，抬眼望向杨礼：“前辈的胞弟……是个怎样的人？家父说他文采出眾，谦和有礼，可今日见过前辈之后，我反倒有些不確定了。”
杨礼闻言暗忖，这顾巳敬为老不尊，连杨文那些信口开河的话也原样转述给了女儿。
他不动声色地反问：“姑娘觉得令尊所言不实？”
“至少不尽然。”顾闻音语气平静。
杨礼微微点头，心下却暗自揣度起她此行的用意。
见他沉默不语，顾闻音轻声追问：“闻音即將嫁给一个连面都没有见过的人，难道连未来夫君的为人品行，都不能过问一句么？”
杨礼看著眼前女子，又想起先前席间发生的事，点了点头道：“既然你想知道，那我就说一说。”
“晚辈洗耳恭听。”
“我这位胞弟啊，不光不通文墨之事，还不解风情，好弄刀兵，善爭利斗，若真说起来，唯二字。”
顾闻音眼中神色异样，问道：“什么？”
杨礼负手，轻声道：“蛟蛇耳。”
蛟为凶戾之兽，兴风弄水。
蛇为阴毒之虫，生性疑杀。
用这样的词来形容自己的弟弟，显然极不合適。
但顾闻音却点了点头。
“倒是和父亲说的很不一样。”
“闻音姑娘觉得如何？”
“不论如何，都是闻音的命。”
她神情暗了暗，起身行了一礼：“晚辈今日唐突打扰了前辈，这便退下了。”
杨礼点了点头。
目送顾闻音离去后。
杨礼便等候在了院子里。
临近第二日午时，顾巳敬找了过来。
“杨兄。”
“巳敬兄。”
“让杨兄久等了，这是巳敬准备的婚帖。”
杨礼伸手接过，信手翻开一看，看到变更为两成三的分成，婚期被定在了下月初三，杨礼笑了笑，道：“確实是个好日子。”
“昨夜之事，实在是巳敬失察，没能约束好后辈，还请杨兄不要介意。”
顾巳敬拱手赔罪。
杨礼侧开身，並未承礼。
“巳敬兄客气了，晚辈们衝动些是对的，想我杨礼承了巳恩兄几分情谊，实际上，不还是晚辈吗？”
顾巳敬闻言，神色不变，只是道：“杨兄修为高深，剑气凛冽，仙修之辈，达者为先，若要论起来，我顾巳敬只是一介凡人，身无灵机，若无顾家掌事这个身份，连称道一句杨兄的资格都没有。”
杨礼点了点头，明白了顾家的心意，没有再咄咄逼人，拱手道：“礼为亲事而来，如今事情既已妥帖，今日便回岭山去了，想来文儿也该等急了。”
“杨兄去意已决，巳敬我不便多留，只是午嵐曾託付我一件事。”
说著，他將手中长剑双手奉上，道：“午嵐得见杨兄剑道风采，心生仰慕，愿以此剑相赠，聊表敬意。”
顾巳敬低首躬身，目光沉静。
顾献与杨。
杨礼凝视那柄长剑，静默片刻，终於伸手接过，道：“有劳代为致谢。”
言毕，他顺手拎起案头酒壶，携剑转身而去。青衫从容，自有一番风流气度。
顾巳敬负手看著他远去，长久平静淡漠的双眼中，终於流露出一些波澜。
“大哥將一切都压在杨氏身上，真的对吗？”
这个念头一起，又被他按下，这么多年，他一直以家主的命令为首是瞻，许多时候，也惹得诸兄弟怨懟，连带著女儿也被几个兄弟姐妹不喜。
幸好有老祖將闻音护在身边。
如今他再想那些也没什么用了。
杨礼愿意接剑，显然不是个视短气小之辈。
不论顾家如何，他只听家主的就行。
这次离开，杨礼不分昼夜的赶路。
等回到岭山已经是数日后。
他先去见了杨三生一面，將此次远行的事情告诉父亲。
姜裳倒不在意什么顾家盘算，他反倒对杨礼说得涂川郡形势很感兴趣。
他是山神，隶属於上古神道。
能够掌控的山水地势越多，神性便会越发强大，能勾动的意象也就更强，可惜如今天地，已经不属於神道了。
『意象』和『三位』归於天地本身，仙修修行，更是演化人身小天地，与外界天地交匯，让神道彻底绝跡。
如果有神灵侥倖如他一样觉醒人格，又不懂得收敛神性，那么天地间即刻就会有属於三玄之下，五德五现的某种意象，果位，佐位，乃至余位走脱，那些高高在上，俯瞰人间的仙人，会即刻发觉。
这也是他不敢轻易动用神性的原因。
神性一强，勾动了某个自己曾经掌管的意象，或者三位之一走脱，他连逃都没地方逃。
“爹，文弟可否出关了？”
杨礼一句话將他拉回现实。
姜裳敛起思绪，道：“文儿尚未出关。倒是你，可曾回过家？”
杨礼一怔：“我一回岭山便来了这儿，还不曾回去。是出了什么事吗？”
姜裳含笑摇首：“回去看看吧。”
杨礼心中仍有疑惑，可见父亲无意多言，也不便再问，当即告退，匆匆离去。
他一路回到自家院门前。
抬手轻叩门扉，里面传来一声轻柔的询问：“是谁呀？”
“是我，莲妹，我回来了。”
杨礼话音刚落，院內便响起一阵急促的脚步声。门“吱呀”一声被拉开，陈香莲站在门內，眼中闪著欣喜的光：“礼哥，你回来啦？”
杨礼含笑点头，见她既想靠近又带著几分羞怯，便主动伸手將她牵起：“走，我们进去说话。”
两人走进院子，陈香莲正要转身去备饭，却被杨礼轻轻按住：“坐下吧，我不饿。”好不容易劝她坐定，杨礼这才仔细端详她，心头不由一紧，她比离家时清瘦了不少，脸色也显得有些苍白。
“莲妹，你脸色怎么这么差？是不是身子不舒服？”他关切地问。
陈香莲闻言，脸颊倏地飞上两抹红晕。杨礼正觉诧异，忽然心念一动，轻轻握住她的手腕。片刻后，他眼中迸发出惊喜的光芒：“莲妹，你这是……？”
陈香莲轻轻点头：“你走后没几日就有了徵兆，前些天公公来看过，已经確认了。”
杨礼喜上眉梢，握紧她的手连声道：“好，好！辛苦你了，莲妹。”
陈香莲低头轻抚小腹，柔声道：“我不辛苦。只盼著是个男孩就好。”
“男女都好，別多想。”杨礼温声反驳，却又蹙起眉头，“只是你脸色这般苍白，这些日子定是没有好好齿饭。你等著，我去给你准备些可口的药膳。”
不等陈香莲阻拦，他已转身往厨房走去。望著他匆匆离去的背影，她眼中漾开一抹温柔的笑意。
与此同时，杨文也已经出关。
“终於点亮了玉衡，往后修行术法，也能更从容些了。”
他来到门外没看到有什么信件留下，便放心了下来。
“只是不知道二哥回来了没有。”
他离开此处，打算先去找杨三生。
宴席方散，顾巳恩便將两位兄长请至后堂，语气埋怨。
“纵容小辈无礼也就罢了，为何还要请来虞家的人？为何偏要在眾人面前羞辱闻音？二哥，这事你到底知不知情？”
顾巳恩怒气难抑，竟抬手指向顾巳敬的鼻尖质问。
“唯有如此，才能让虞家留意杨家，不教他们將来坐收渔利。这也是老祖曾讲过的制衡之道。”
顾巳垣语气平淡。
顾巳恩闻言一怔，隨即失笑：“何其愚蠢！何其短视！”
他望向顾巳垣：“你以为岭山杨家是何等门第？杨礼又是何等人物？”
“巳恩，你太放肆了。”顾巳敬出声斥责。
顾巳垣摆了摆手：“这屋里只有兄弟，没有家主。有话直说无妨，你真以为，我不知岭山有筑基修士坐镇？不知杨礼的性情？”
“既然知道，又为何做出这等荒唐事来？”
顾巳垣看著眼前不解的三弟，缓缓道：“老祖闭关，生死未卜，我顾家已是岌岌可危。杨家兄弟，杨礼儒皮狼骨，杨文如蛟藏毒，即便联姻交好，也不过是助他们日后侵吞我们罢了。既然如此，不如由我亲手给他们这个机会。”
“今日所为，一为引虞家注意杨家，使他们將来难以置身事外；二为授人以柄。经此一事，杨礼必会轻视我们，家主不智，后辈失仪，难堪大用。纵使將来真有万一，也能为顾家留下一线香火。杨氏若真有梟雄之志，也该懂得留几个不成器的顾家人，日后重整顾家，为杨氏爪牙。”
顾巳恩听得愣住了。
顾巳垣这番话，竟是断定老祖將逝、顾家將倾。
良久，他才涩声道：“何至於此……老祖只是闭关，未必不能筑基成功。虞家至今尚未撕破脸皮，大不了我们舍了云烟石矿，再让出一山……”
“都舍了，顾家还是顾家吗？”一直沉默的顾巳敬忽然开口。
顾巳垣摇了摇头：“为家主者，可以有铁血进取梟雄之志，可以懦弱退缩以图自保，唯独不可中庸无为，自欺欺人。老祖或许真能筑基，但顾家等不到那时，虞家探明虚实后也不会等。依我之计，不论虞家还是杨家，都不会介意留下几个不成器的顾家人。”
“那若是老祖……”
“於眼下之局面，就当老祖已经死了吧。”
说完，他看了顾巳恩一眼，不禁微微摇头。
弟不知兄，兄亦不知弟。
“巳敬，隨我出来。”
顾巳垣负手走出房门，顾巳敬看了眼神情恍惚的顾巳恩，也跟了上去。
“你稍后去准备婚帖，再加一条：云烟石的分成改为两成三。”
顾巳敬点头：“那多出的部分……”
顾巳垣冷声道：“从巳经、巳明他们手中收回所有分成。一群寄生在顾家身上的蛀虫，往日养著便罢，如今顾家危在旦夕，岂容他们继续安枕？若有异议，叫他们直接来找我。”
这是件得罪人的差事。若非顾家情势已危，顾巳垣此举无异於自绝於族內。
兄弟怨懟，诸脉愤慨，族老们也绝不会坐视不理。最后的结局，便是他被逼交出家族权柄，以平息眾怒。
即便有顾巳垣出面，顾巳敬办此事也绝不会轻鬆，甚至可能落得个眾叛亲离。
可他並未推拒，只平静应下。
看著他离开，顾巳垣目光平淡。
他天资不高，才情也比不过顾巳恩，老祖不在，剩他苦苦支撑，这已经是他能做到的极限了。
今日唯一的变数，大概就是没想到，杨礼竟然只出了一剑，就击败了虞侯卿。
与此同时，杨礼正在顾家安排的院落里休息。
石桌边还放著一壶酒。
这是那个叫顾午嵐的少年送来的，他见杨礼席间一直饮酒，以为他也是好酒之人，这酒是他爹窖藏十多年的陈酿。
只不过杨礼却没心思喝。
“细想顾巳垣今日之举，似乎没有那么简单，若是如我猜测的一样，只怕顾家老祖已经闭关了，而且很难成功。”
“虞家已经记住我了，岭山也很快就会被注意到，借著我家“筑基前辈”的威风，顾家应该会多几年的时间，趁此机会，我们也该筹备了。”
杨礼心中谋算著回去之后要做的事。
杨礼正思忖著回去之后的安排，院落外却响起一阵轻盈的脚步声。
隨即，一道温婉的声音传来：“前辈。”
杨礼微蹙眉头，心中掠过一丝疑惑，起身推开院门。只见门外立著一位身著裙装的女子，面容略显苍白，气息微弱，似是气血不足。
他出声问道：“姑娘是……？”
那女子盈盈一礼，声音轻柔：“晚辈顾闻音，见过前辈。”
杨礼恍然，侧身让开一步：“原来是闻音姑娘，请进。”
顾闻音踏入院中，杨礼並未隨手关门，只立於门边，含笑问道：“不知闻音姑娘此来，所为何事？”
顾闻音並未直接回答，目光却落向石桌上的酒壶，轻声说道：“这似乎是午嵐家的廿月春。前辈喜好饮酒？”
“偶尔小酌罢了。”
顾闻音微微頷首，这才转入正题：“闻音冒昧前来，是有一事想请教前辈。”
“姑娘但说无妨。”
她抿了抿唇，抬眼望向杨礼：“前辈的胞弟……是个怎样的人？家父说他文采出眾，谦和有礼，可今日见过前辈之后，我反倒有些不確定了。”
杨礼闻言暗忖，这顾巳敬为老不尊，连杨文那些信口开河的话也原样转述给了女儿。
他不动声色地反问：“姑娘觉得令尊所言不实？”
“至少不尽然。”顾闻音语气平静。
杨礼微微点头，心下却暗自揣度起她此行的用意。
见他沉默不语，顾闻音轻声追问：“闻音即將嫁给一个连面都没有见过的人，难道连未来夫君的为人品行，都不能过问一句么？”
杨礼看著眼前女子，又想起先前席间发生的事，点了点头道：“既然你想知道，那我就说一说。”
“晚辈洗耳恭听。”
“我这位胞弟啊，不光不通文墨之事，还不解风情，好弄刀兵，善爭利斗，若真说起来，唯二字。”
顾闻音眼中神色异样，问道：“什么？”
杨礼负手，轻声道：“蛟蛇耳。”
蛟为凶戾之兽，兴风弄水。
蛇为阴毒之虫，生性疑杀。
用这样的词来形容自己的弟弟，显然极不合適。
但顾闻音却点了点头。
“倒是和父亲说的很不一样。”
“闻音姑娘觉得如何？”
“不论如何，都是闻音的命。”
她神情暗了暗，起身行了一礼：“晚辈今日唐突打扰了前辈，这便退下了。”
杨礼点了点头。
目送顾闻音离去后。
杨礼便等候在了院子里。
临近第二日午时，顾巳敬找了过来。
“杨兄。”
“巳敬兄。”
“让杨兄久等了，这是巳敬准备的婚帖。”
杨礼伸手接过，信手翻开一看，看到变更为两成三的分成，婚期被定在了下月初三，杨礼笑了笑，道：“確实是个好日子。”
“昨夜之事，实在是巳敬失察，没能约束好后辈，还请杨兄不要介意。”
顾巳敬拱手赔罪。
杨礼侧开身，並未承礼。
“巳敬兄客气了，晚辈们衝动些是对的，想我杨礼承了巳恩兄几分情谊，实际上，不还是晚辈吗？”
顾巳敬闻言，神色不变，只是道：“杨兄修为高深，剑气凛冽，仙修之辈，达者为先，若要论起来，我顾巳敬只是一介凡人，身无灵机，若无顾家掌事这个身份，连称道一句杨兄的资格都没有。”
杨礼点了点头，明白了顾家的心意，没有再咄咄逼人，拱手道：“礼为亲事而来，如今事情既已妥帖，今日便回岭山去了，想来文儿也该等急了。”
“杨兄去意已决，巳敬我不便多留，只是午嵐曾託付我一件事。”
说著，他將手中长剑双手奉上，道：“午嵐得见杨兄剑道风采，心生仰慕，愿以此剑相赠，聊表敬意。”
顾巳敬低首躬身，目光沉静。
顾献与杨。
杨礼凝视那柄长剑，静默片刻，终於伸手接过，道：“有劳代为致谢。”
言毕，他顺手拎起案头酒壶，携剑转身而去。青衫从容，自有一番风流气度。
顾巳敬负手看著他远去，长久平静淡漠的双眼中，终於流露出一些波澜。
“大哥將一切都压在杨氏身上，真的对吗？”
这个念头一起，又被他按下，这么多年，他一直以家主的命令为首是瞻，许多时候，也惹得诸兄弟怨懟，连带著女儿也被几个兄弟姐妹不喜。
幸好有老祖將闻音护在身边。
如今他再想那些也没什么用了。
杨礼愿意接剑，显然不是个视短气小之辈。
不论顾家如何，他只听家主的就行。
这次离开，杨礼不分昼夜的赶路。
等回到岭山已经是数日后。
他先去见了杨三生一面，將此次远行的事情告诉父亲。
姜裳倒不在意什么顾家盘算，他反倒对杨礼说得涂川郡形势很感兴趣。
他是山神，隶属於上古神道。
能够掌控的山水地势越多，神性便会越发强大，能勾动的意象也就更强，可惜如今天地，已经不属於神道了。
『意象』和『三位』归於天地本身，仙修修行，更是演化人身小天地，与外界天地交匯，让神道彻底绝跡。
如果有神灵侥倖如他一样觉醒人格，又不懂得收敛神性，那么天地间即刻就会有属於三玄之下，五德五现的某种意象，果位，佐位，乃至余位走脱，那些高高在上，俯瞰人间的仙人，会即刻发觉。
这也是他不敢轻易动用神性的原因。
神性一强，勾动了某个自己曾经掌管的意象，或者三位之一走脱，他连逃都没地方逃。
“爹，文弟可否出关了？”
杨礼一句话將他拉回现实。
姜裳敛起思绪，道：“文儿尚未出关。倒是你，可曾回过家？”
杨礼一怔：“我一回岭山便来了这儿，还不曾回去。是出了什么事吗？”
姜裳含笑摇首：“回去看看吧。”
杨礼心中仍有疑惑，可见父亲无意多言，也不便再问，当即告退，匆匆离去。
他一路回到自家院门前。
抬手轻叩门扉，里面传来一声轻柔的询问：“是谁呀？”
“是我，莲妹，我回来了。”
杨礼话音刚落，院內便响起一阵急促的脚步声。门“吱呀”一声被拉开，陈香莲站在门內，眼中闪著欣喜的光：“礼哥，你回来啦？”
杨礼含笑点头，见她既想靠近又带著几分羞怯，便主动伸手將她牵起：“走，我们进去说话。”
两人走进院子，陈香莲正要转身去备饭，却被杨礼轻轻按住：“坐下吧，我不饿。”好不容易劝她坐定，杨礼这才仔细端详她，心头不由一紧，她比离家时清瘦了不少，脸色也显得有些苍白。
“莲妹，你脸色怎么这么差？是不是身子不舒服？”他关切地问。
陈香莲闻言，脸颊倏地飞上两抹红晕。杨礼正觉诧异，忽然心念一动，轻轻握住她的手腕。片刻后，他眼中迸发出惊喜的光芒：“莲妹，你这是……？”
陈香莲轻轻点头：“你走后没几日就有了徵兆，前些天公公来看过，已经確认了。”
杨礼喜上眉梢，握紧她的手连声道：“好，好！辛苦你了，莲妹。”
陈香莲低头轻抚小腹，柔声道：“我不辛苦。只盼著是个男孩就好。”
“男女都好，別多想。”杨礼温声反驳，却又蹙起眉头，“只是你脸色这般苍白，这些日子定是没有好好齿饭。你等著，我去给你准备些可口的药膳。”
不等陈香莲阻拦，他已转身往厨房走去。望著他匆匆离去的背影，她眼中漾开一抹温柔的笑意。
与此同时，杨文也已经出关。
“终於点亮了玉衡，往后修行术法，也能更从容些了。”
他来到门外没看到有什么信件留下，便放心了下来。
“只是不知道二哥回来了没有。”
他离开此处，打算先去找杨三生。
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