机械图纸换封侯 - 第10章 京城波澜

    朔风城的捷报，裹挟著北境的寒风与硝烟气息，以八百里加急的速度，一路撞破冬日的沉寂，直抵大晋王朝的心臟——京城。
    当那匹口吐白沫、汗气蒸腾的驛马冲入兵部衙署时，正值午朝刚散，各部官员或乘车、或步行，正三两两议论著边关日益吃紧的局势，脸上大多带著忧色。北狄围城月余，朔风城岌岌可危的消息早已不是秘密，朝堂上关於是战是守、是调兵还是议和的爭论也愈发激烈，尤其是以礼部尚书苏瑾为首的保守派，更是隱隱有“弃守北境，划江而治”的论调。
    驛兵高举贴著三根羽毛、代表“大捷”的漆盒，嘶哑著喉咙高喊：“朔风城大捷！八百里加急！神机砲破敌！北狄败退！”一路穿过重重宫门，直奔大內。
    声音如同惊雷，炸响在略显沉闷的皇城上空。
    官员们愣住了，互相张望，脸上写满了难以置信。大捷？在这种时候？神机砲？那是什么东西？不是传言工部那群匠人折腾了个奇形怪状的木头架子，被李策当成了救命稻草吗？难道……真成了？
    消息如同投石入水，涟漪迅速扩散。文书被以最快的速度誊抄，送入各部主官手中，最终，摆在了刚刚回到御书房的晋武帝案头。
    紫檀木的御案上，摊开著李策亲笔书写的捷报。字跡潦草，却力透纸背，充满了战场特有的粗糲与激昂。奏报详细描述了神机砲如何於土垒初试锋芒，精准摧毁北狄砲阵；如何在三日內於城內构筑砲位、紧急训练砲手；又如何於今日大战中，三砲齐发，以超远射程和惊人精度，將北狄赖以攻城的十余架“雷车”逐一摧毁、压制，致使狄人士气崩溃，仓皇退兵。末了，李策用硃笔重重写道：“神机砲，国之利器也！林砚献图督造，沈知瑜（工部临时文书）测算调度，功不可没！臣为陛下贺！为大晋贺！”
    晋武帝静静地看著奏报，手指在“林砚”、“沈知瑜”两个名字上缓缓划过，目光深沉，看不出喜怒。良久，他才合上奏报，对侍立在一旁的司礼监掌印太监王德海道：“召內阁、六部尚书、督察院左右都御史，即刻覲见。”
    “遵旨。”
    不到半个时辰，內阁首辅、次辅，六部尚书（除在外督粮的户部尚书），督察院两位都御史，齐聚御书房。气氛凝重而微妙。
    晋武帝没有多言，直接让王德海將捷报內容当眾宣读。
    “……三砲齐发，声震四野，弹落如神，狄人『雷车』尽毁……北狄溃退三十里，朔风危局暂解……”
    王德海尖细的嗓音在安静的御书房內迴荡，每一个字都像重锤，敲在某些人的心上。
    奏报读完，御书房內陷入一片短暂的死寂。兵部尚书赵珩（寒门出身，工部尚书赵珩之族弟，林砚盟友）第一个反应过来，脸上露出狂喜之色，出列躬身，声音洪亮：“陛下！天佑大晋！此乃泼天大捷！神机砲竟有如此神威，实乃我大晋之福！献图督造之林砚，测算调度之沈知瑜，当为首功！臣为陛下贺！”
    工部尚书赵珩也紧隨其后，面露红光：“陛下，將作监上下日夜赶工，不负圣望！此砲既已显威，当速速依样打造，装备各边镇，则北狄不足惧矣！”他心中亦是激动，神机砲的成功，不仅解了边关之危，更是他工部、是他们这些务实派寒门官员的一大胜利！
    然而，有人欢喜，自然有人如坐针毡。
    礼部尚书苏瑾的脸色，在听到“神机砲”三个字时，就已经阴沉下去。待到听到林砚和沈知瑜的名字，更是眼底寒光闪烁。他缓步出列，依旧保持著那份士族领袖的矜持与沉稳，开口道：“陛下，朔风城將士用命，李將军指挥有方，击退狄人，確是可喜。然……”
    他话锋一转，声音依旧平和，却带著一股不容置疑的权威：“军国大事，岂能繫於一二奇巧之物？更遑论，此物乃一待罪之身所献，一女子所算。奏报中言『弹落如神』，未免夸大其词。战场之上，瞬息万变，一次侥倖胜之，岂能断定此物便可倚为长城？若因此物而懈怠兵备，荒疏战阵，恐非国家之福。”
    他顿了顿，目光扫过赵珩等人，继续道：“况且，此砲耗材巨大，工艺繁复，若广为打造，所费国帑何止百万？如今东南水患未平，西南土司不稳，处处需钱粮。將巨资投於此等尚未经反覆验证、且易被仿製之『奇技』，是否妥当？臣闻，此砲北上一路，险遭损毁，可见其转运之难，维护之艰。万一临战有失，岂非反成累赘？”
    苏瑾这番话，可谓老辣。避实就虚，先质疑战果真实性，再攻击技术本身的可靠性、经济性和实用性，最后將林砚的“罪臣”身份和沈知瑜的“女子”身份拎出来，暗示其根基不稳，不可信赖。每一句都似乎站在国家大局考量，冠冕堂皇。
    立刻有几名与苏瑾交好的御史和侍郎出声附和。
    “苏大人所言极是！奇技淫巧，终非正道！治国平天下，当以德、以礼、以堂堂正正之师！”
    “那林砚，其父通敌之案尚未彻查清楚，其人便骤得重用，恐非吉兆。万一……”
    “女子参赞军机，更是闻所未闻！牝鸡司晨，惟家之索！此例一开，礼法何存？”
    反对的声音一时甚囂尘上。
    赵珩气得脸色通红，正要反驳，晋武帝却抬了抬手，制止了爭论。
    “苏爱卿的担忧，不无道理。”晋武帝缓缓开口，声音听不出情绪，“神机砲初战告捷，確需更多验证。耗费国帑，亦需慎重。”他话锋一转，“然，边关將士浴血奋战，保家卫国，其功不可没。李策乃朕之肱骨，其奏报，朕信。此砲能解朔风之围，便是大功一件。”
    他目光扫过眾臣：“至於林砚……其父之案，朕已命三司覆核。然功是功，过是过。其献图造砲之功，既已由边关验证，便当赏。擢升其为工部营缮清吏司郎中，正五品，仍专司神机砲后续改良及督造事宜。另赏银千两，绸缎百匹。”
    “沈知瑜……”晋武帝略一沉吟，“以一女子之身，精於算学，临危受命，助砲建功，其才可嘉。著即正式录入工部虞衡清吏司，任九品算学博士（虚职，无实权，但有俸禄和身份），仍隨林砚协理神机砲测算事务。以示朝廷不羈人才之德。”
    “陛下！”苏瑾还想再爭。
    “苏爱卿，”晋武帝打断他，语气依旧平和，却带上了不容置疑的威严，“北狄虽暂退，然狼子野心不死。神机砲既已显威，便当善加利用。朕意已决，著工部、兵部会同，就神机砲之量產、装备、操演、维护，以及林、沈二人之功过赏罚，详议章程，五日內呈报於朕。退朝。”
    “臣等遵旨！”眾臣只得躬身。
    圣旨很快明发天下。林砚由从六品主事直接擢升为正五品郎中，连跳数级，並获厚赏。沈知瑜更是破天荒以女子之身，获得了正式的工部官职（哪怕是虚职），这在大晋歷史上几乎是头一遭。
    消息传出，朝野震动。
    支持者欢欣鼓舞，尤其是寒门出身的官员和工匠群体，仿佛看到了一道打破士族垄断的新曙光。林砚和沈知瑜的名字，隨著朔风城大捷的故事，迅速在京城流传开来，成了街头巷尾热议的传奇。
    而反对者，尤其是以苏瑾为首的北方士族集团，则是又惊又怒。他们没想到，皇帝的態度如此坚决，不仅重赏了林砚，还给了那个女子官职！这简直是赤裸裸地打他们的脸，挑战他们赖以维持地位的礼法规矩和人才选拔垄断！
    “竖子！妖女！”苏府书房內，苏瑾脸色铁青，將一份抄录的邸报狠狠摔在地上。他面前站著几名心腹门生和官员。
    “恩相息怒。”一名门生低声道，“陛下此举，不过是碍於边关大捷，不得不赏。那林砚骤升高位，根基浅薄，又是戴罪之身，日后稍有不慎，便可拿捏。至於那沈知瑜，一介女流，授予虚职已是破格，绝无可能再进一步。反倒是恩相提醒陛下国帑耗费之事，陛下已然听进去了。只要我们在工部预算、物料调拨上稍加掣肘，那神机砲想要量產，谈何容易？”
    另一名官员阴声道：“不错。而且，下官听说，那林砚在將作监时，就曾遭人暗算，木料被人动了手脚。朔风城那边……未必就太平。战场上，刀剑无眼，流矢砲石更是不长眼睛……”
    苏瑾捻著鬍鬚，眼中的寒意渐渐凝聚成实质。他缓缓坐下，端起已经微凉的茶盏，抿了一口。
    “林砚……必须压下去。此子不除，日后必成心腹大患。”他声音低沉，“他不是靠『技』上位吗？那就让他败在『技』上。神机砲……再好，也是死物。造砲，需铁、需木、需炭、需匠人。这些东西，哪一样，能离得开我们？”
    他放下茶盏，手指在桌面上轻轻敲击：“工部预算，户部那边可以『统筹』一下。京西铁务的料，可以『暂时』紧一紧。將作监里，也该有些人『生病』『告老』了。还有朔风城那边……李策是个莽夫，只知战功，却不知朝堂险恶。给他送去的『帮手』，该动一动了。”
    他抬眼，看向那名刚才说话的官员：“你去安排，要乾净，要像『意外』。”
    “下官明白。”
    苏瑾又看向另一个门生：“联络我们在御史台的人，继续上疏，不必再直接攻击神机砲，转而弹劾林砚『年少骤贵，恐非国之福』、『擅专工部，排挤同僚』、『与女子过从甚密，有伤风化』。还有那个沈知瑜，女子为官，本就违制，找几个老学究，去太学、去国子监鼓譟，务必把『牝鸡司晨』的舆论造起来。”
    “是，学生这就去办。”
    一条条阴毒的计策，在这间温暖的书房內悄然定下。阳光透过窗欞，却照不散那瀰漫的森冷。
    与此同时，皇宫大內。
    晋武帝站在御书房窗前，望著窗外开始融雪的庭院。王德海垂手侍立在后。
    “陛下，苏尚书那边，恐怕不会善罢甘休。”王德海低声道。
    晋武帝淡淡一笑，笑容里有些许冷意：“朕知道。他们安逸太久了。北狄叩关，他们想到的不是御敌，而是自家的田亩商铺会不会受损。林砚……倒是给了朕一把好刀。一把能砍向狄人，也能……敲打一下那些蠹虫的刀。”
    他转过身：“密令赵珩，神机砲量產之事，不必等部议结果，先行在將作监秘密筹备，物料从朕的內帑和赵珩能绝对掌控的渠道走，避开京西铁务。再密令李策，朔风城砲组人员，全部换成他的绝对心腹，严加保护林砚和沈知瑜的安全。朝中的弹劾……暂且留中不发。”
    “是。”王德海躬身应道，心中暗凛。陛下这是要借林砚这把“技术之刀”，同时撬动军工革新和朝堂格局啊。只是那年轻人，被推到这般风口浪尖，是福是祸，犹未可知。
    晋武帝的目光再次投向北方，仿佛能穿透重重宫墙，看到那座刚刚经歷血火的边城。
    “林砚，沈知瑜……莫要让朕失望。”
    朔风城，將军府偏厅。
    林砚接到了朝廷的封赏旨意和新的任命文书。沈知瑜也拿到了那封授予她“工部虞衡清吏司九品算学博士”的敕令。两人看著手中盖著朱红大印的文书，心情都有些复杂。
    升官进爵，固然是好事，证明了他们的价值和皇帝的认可。但隨之而来的，必定是更猛烈的风浪。苏瑾在朝中的势力，他们早有耳闻。如今他们站在了明处，成了靶子。
    “林大人，恭喜。”沈知瑜收起敕令，看向林砚，轻声道。如今林砚已是正五品郎中，按礼她该称一声大人了。
    林砚摇摇头，將文书放在桌上：“沈姑娘……不，沈博士，同喜。只是，这官职背后，怕是荆棘多於坦途。”
    沈知瑜自然明白，她微微頷首：“既已踏上此路，便无退却之理。只是……”她犹豫了一下，“我女子之身，得此官职，恐为大人招来更多非议。”
    林砚看著她眼中一闪而过的忧虑，正色道：“沈博士之才，胜於无数鬚眉。这官职，是你应得的。非议如何？我林砚自刑场爬出，便没怕过非议。我们只需做好该做之事，造好该造之砲，守住该守之城。其他的，任它风吹浪打。”
    他的语气坚定，带著一股一往无前的气势。沈知瑜望著他，心中的些许不安渐渐平息，取而代之的是一种並肩前行的篤定。
    “嗯。”她轻轻应了一声。
    窗外，北境的夕阳將天空染成一片壮丽的血红。城墙方向，依旧有士兵巡逻的脚步声和隱约的號令传来。
    短暂的平静之下，暗流已然汹涌。京城的波澜，正以另一种形式，向著这座边城蔓延。
    而属於林砚和沈知瑜的征程，在荣耀与危机的交织中，才刚刚步入更加波澜壮阔的深水区。