虫树文明，星界种田 - 第10章 ：跳蛛部族

    空气凝固，每一秒都像蛛丝般紧绷。
    秋梅的提问悬在意识层面，看似平和，实际很尖锐。
    小跳蛛——不，它现在该被称为络石了，这是它给自己取的名字（因为別的虫都有名字，也是变相的宣布这颗神赐的归属）——小脑袋快速的转动。
    怎么回答？直接说自己孤身一虫，没有足够的力量守护？
    还是撒谎，假装背后有部族支撑？
    它的新甲壳还没有完全硬化，原力流转间还带著著进化后的滯涩。
    面对四米的秋梅，它就像岩石下一粒石子。
    “嘿，小傢伙別这么紧张！”
    一个截然不同的意念突然插入，轻快得像林间跳跃的阳光。
    是那只叫黑麦的年轻焰蛛。
    它向前挪了半步，灰褐色甲壳在阳光下泛著光，主眼闪动，传递出善意的戏謔：
    “——咳咳，秋梅领队就喜欢嚇唬虫！
    你看它板著甲的样子，其实我们焰蛛可不会抢其他虫的东西啦！”
    秋梅微微侧头，暗红褐色的复眼斜睨了黑麦一眼，那股山岳般的威压竟真的鬆动了些许。
    一阵低沉却温和的原力波动，像是成年虫对晚辈顽皮的无奈：
    “黑麦。”
    “哎呀领队，这小傢伙刚进化完，甲壳都还没硬透呢。”
    黑麦的意念毫无顾忌地继续传递，“你看它紧张得须肢都在颤——虽然跳蛛的须肢本来就在动啦。咱们直接点儿嘛。”
    秋梅沉默了半晌，古井般的目光重新落回络石身上时，竟真的褪去了几分商虫的精明评估，多了些平和。
    “黑麦说的没错。”秋梅的意念变得直接了许多。
    “小傢伙，不用害怕。我们焰蛛游商行走，第一条就是『不强抢其他虫族的东西』。”
    它宽厚的背甲微微调整角度，让阳光不那么刺眼地照在岩隙口：
    “你独自一虫，能护住一枚神赐之种雏形直至將熟，已经是自然真神的眷顾了。
    我刚刚的问题，不是嚇你，而是实在的问题——这颗神赐之种最多三天就会成熟，到时候原力波动引来流浪的兽族。你该怎么办？”
    络石的心跳（或者说血淋巴泵动）渐渐平復下来。
    它抬起一只前足，轻轻触碰自己新甲壳边缘，感受著其中流淌的、比以往充沛许多的原力。
    “我……”它终於开口，意念仍带著谨慎，但已少了些紧绷，“我觉醒到现在，一直没有找到同族长辈。
    这颗神赐之种……是我守护的希望。”
    它顿了顿，八只眼睛望向岩顶那丝囊包裹处：
    “我不知道它以后会有什么效果，只知道、它对我很重要。
    前辈问我准备怎么办……我只想守著它成熟，纳入命囊孕育成为命种。”
    “很实在的想法。”秋梅的意念中透出一丝讚许，“但是就像我说的，三天后，你不一定能守住。”
    这话残酷却真实。络石默然。
    “所以，换个问题。”秋梅的复眼微微眯起，那深邃的目光似乎能看透岩石。
    “你愿意隨我们离开这里，回归你同族的聚居地——跳蛛郡，槐山部族？”
    络石猛地抬头，八只眼睛同时睁大。
    “我……我本族部族？”它意识中的波动第一次出现了明显的颤动。
    “当然。”秋梅的语气理所当然。
    “从这向东走，大约五天的时间，有一处帝王跳蛛聚居地。
    部族以培育龙眼、荔枝、菠萝蜜等果树为主。
    最近的一位山主级战士叫『蛇莓』，这片郡地还有领主级帝王跳蛛战士『毛梅』，全部都是关爱小战士的战士。”
    它顿了顿，补充道：
    “你在野外觉醒，应该还没有见过其他虫族战士吧。
    现在都已经二龄期了，又有神赐之种，回归部族才是最好的选择。
    在那里，有长辈指点，有同族帮助，神赐之种能发挥真正的作用，还不怕引来危险。”
    回归……部族？
    这个词在络石的意识中迴荡，撞开了传承记忆深处某些模糊的图景。
    ——巨木参天的果园，勤恳劳作的同族，长辈温和的指导……
    那是它这两个多月孤独求生时，偶尔会在疲惫深夜中隱约渴望的“归处”。
    “我……”络石的声音有些乾涩，“我能相信你吗？”
    “简单。”秋梅似乎早料到有此一问，意念转向黑麦，“黑麦，取三块『原石』过来。”
    “好嘞！”黑麦欢快地应声，转身离去，不一会就带回一个蛛丝袋。
    它用前肢探入，小心翼翼取出三块麻雀大小、通体青灰、呈现规则多面形状的晶体石头。
    那石头一出现，周围的空气便是一盪。
    络石敏锐地感知到里面有，一股精纯、温和、极易吸收的原力，让它的命囊都为之悸动。
    “这是『原石』，產自地底矿脉，蕴含精纯的原力，最是温和，可以供任何属性战士吸收，也能滋养命种植物。”
    秋梅解释道，“黑麦，靠近那神赐果荚的地方刮蹭原石，不要直接触碰。”
    “知道啦，领队！”
    黑麦灵活地跃上岩石——它一米多的身躯落在岩顶时轻巧无声，显示出极佳的控制力。
    奇妙的变化发生了。
    丝囊中，那枚淡金色果荚似乎感应到了精纯原力的靠近，表面的金色纹路明亮了几分，呼吸般的明灭节奏明显加快。
    一缕缕肉眼难见、但络石能清晰感知的青灰色原力从原石粉末中散出，丝丝缕缕渗入丝囊，匯入果荚。
    果荚以肉眼可见的速度变得饱满，金色纹路愈发清晰深邃，仿佛隨时会透出光来。
    “用完三块原石，成熟时间应该可缩短到一天內。”秋梅平静道。
    “如果我要抢，完全可以等你去觅食的时候直接取走，或者直接抢走，根本不需要和你多说什么。”
    它看著络石，复眼中光芒沉稳：
    “我游商的路线，刚好经过槐山部族交易。
    带你回去，不过是顺路的。
    这颗神赐之种以后有產出了，你要是有吃不完的，我可以用其他东西和你交易——其他神赐原力食物、原石、知识、等等。
    如果你不愿意交易，我也不能强行交易。但——”
    秋梅的意念加重了些：
    “你要知道，独自在荒野，很难保证神赐之种的收穫不被抢夺。
    每颗神赐之种都是自然真神的眷顾，发现神赐之种的战士往往都是聪明的虫。
    但是星界还有贪婪的兽族战士，它们没有命囊，只能依靠掠夺获得原力食物进化。
    只有在部族长辈的保护下，它们才不敢来抢。”
    话已至此，坦荡得让络石无从怀疑。
    它望著岩顶那在青纹原石滋养下迅速成熟的神赐之种，又看看眼前如山岳般沉稳的秋梅和旁边好奇张望的黑麦。
    最后，视线落回自己还没完全硬化的六厘米身躯上。
    孤独挣扎了两个月，捕猎、守护、在生死边缘试探……它確实累了。
    而前方，似乎真的出现了一条更踏实、更光明的路。
    “我……”络石深吸一口气（意念上的），八足稳稳踏在岩石上，昂起头胸，做出了决定：
    “我愿意跟前辈回到部族。”
    它顿了顿，望向那枚神赐果：
    “感谢前辈，以后神赐之种產出肯定有前辈的。”
    “好。”秋梅的意念中终於透出明显的欣慰，“这么小就能想清楚，是个好苗子。”
    黑麦也在岩顶上欢快地挥了挥前肢：
    “太好啦！路上有伴了！我跟你说，我们焰蛛商队可好玩了，虽然这边只有我和领队过来……”
    “黑麦。”秋梅无奈地打断，“先做正事。你守在岩顶，照看神赐之种成熟。
    我为这小傢伙——络石，是叫这个名吧？
    ——说一些部族的事情，等神赐之种成熟，我们就回去。”
    “好嘞！”黑麦乖乖趴回岩顶，八只眼睛兴致勃勃地盯住那加速成熟的神赐果荚，不时调整一下位置，让原力滋养更均匀。
    秋梅则伏低身躯，让巨大的头颅儘量与岩隙口的络石平齐。
    开始以温和的意念，讲述起关於跳蛛部族、关於进化、关於这个原力世界的更多细节。