姜正坤心思急转,尚且没有头绪,忽然听到外面一阵喧譁声。
眾人相视一眼,姜正乾当先几步抢到门外,將来时所骑的马牵进院里。
来人正是刘志远,旁边跟著他大儿子,另有几个同宗的亲戚。
看见姜家人,刘志远也不多客套,开口喊道:“姜家老大,你们民团遇上山匪了?怎么就你一人回来,我家刘鹏呢?”
姜正坤闻言,不著痕跡地靠向兄长,想叫他先不要露了刘鹏已死的消息,却没来得及。
姜正乾一向直来直去,回道:“死了,被……被山匪所杀。”
刘志远闻言,身子晃了晃。
他二哥身为村正,早已与夫长交代好,且山匪也已回了口信。
村中凡是刘家近亲,今夜家门前都点了灯,即便山匪袭来,也会让过不抢。
刘鹏更是与夫长待在一处,即便山匪真要杀几个人立威,又岂会选上刘鹏?
他大儿子刘路將他搀住,冷笑一声:“爹,你別听他胡扯,我看是姜家人怀恨在心,故意气你。”
刘志远闻言,也觉得大有道理,但心里终归放心不下。
“姜承寿,念在我两家也曾交好,又是邻居,我小儿子刘恆出门一天未归,刘鹏入了民团尚未回来,你家老大却先到家。
“你家若知道些什么,现在一五一十说出来,好叫我放心,若我两个儿子少了一根毛,我叫你姜家鸡犬不留。”
姜承寿冷脸听完,却一返往日和善的態度,啐了一口,道:“老狗。”
刘路几乎以为自己听错,眼见姜家人回身往院里走,就要追上去发作。
却被刘志远伸手拉住,狠声道:“老大,你去將村中那些族亲全都叫来,带上傢伙,我看姜家人倒是硬气起来了,正好借著山匪的由头,不论他家有没有古怪,今晚把他们全都了帐,正好分了他家那些田亩。”
刘路匆匆走了,刘志远目光阴鷙,又看向身旁几个族亲兄弟:“留一个在这守著,別的人跟我去村口,姜家老大都回来了,刘鹏应当也快了,等他一回来我们就动手!”
姜家院中,除赵雪兰哄著孩子睡在屋里,此刻其余人都聚在一起。
吕么妹拿了一条湿手巾,为姜正乾擦拭身上的血跡。
姜承福也察觉出今晚的异状,拿了把镰刀站在旁边,不知所措。
姜承寿思想片刻,让姜承福先回屋里,暂且和衣躺著,有事时再叫他。
他自己当先走进大屋,张开两条大腿坐在凳子上,沉默不语,目光却是看向几个儿子。
姜正乾当先道:“爹,今晚的事態有些紧了,若刘家將那些族亲都叫来,怕是最少也有二三十人。
“等民团中那些人回来,多半恨我將他们逼回战场,也要发难……”
姜承寿挥手打断:“你不逼他们,不见得他们就不会趁火打劫,事已至此,说这些没用,老二,你有什么办法?”
姜正坤道:“爹,咱们虽然修习了炼体法,但都尚未圆满,大哥和正杰还有些战力,我比他两个差了许多,要是那些人一起来,的確不好应付,不然咱们走吧?”
姜承寿皱眉道:“我们在此几十年,这屋樑是我到沟里砍下,一根根拖回来的,炕是我烧灰抹粉筑的,墙是我挖土和泥一块块晒的,后面那些田亩,是咱们姜家人一块块垦出来的,就这么全丟了?”
他话里虽没有走的意思,却也颇有心灰意冷的味道了。
姜承寿垂头看著地面,口中道:“老三有什么说的吗?”
姜正杰等了几息,方才反问道:“爹,咱家这修行法从何而来?”
姜承寿猛抬起头,正要训他两句,忽得怔住。
“你是说,去求仙人?”
见姜正杰不置可否,姜承寿道:“咱家此刻如此危急,仙人若肯帮,早已显灵了,何须去求?”
这时姜正坤与姜正杰对视一眼,低声道:“爹,我跟正杰私下閒聊,这位仙人像是被困此地,否则为何不让我们在家里设祭坛,却要把鸡送到坟地里去?
“何况仙人秉性,我们虽然揣测不到,但以常理度之,咱家往日並不敬奉仙道,祂却为何突然显灵,且一直守著我姜家?多半也有予取之处。
“既如此,我们本就是互相成就,虽不敢因此不敬,但危难时刻,总该去试一试的。
“適才我有些慌了,一时忘了,经正杰提醒才想起来,倘若那位仙人真如我们所料,被困在南山,那祂多半不知道我家此刻的状况,爹,不如去试试也好。”
姜承寿心思急转,片刻后一拍桌板。
“好,你们守住门口,若刘家人来,先勉力拖一拖,我去求仙人。”
说罢,他出了后院,一路往南山小跑过去。
周岩早已提起了精神,留神注意著周遭的一切异动。
今晚跟一个多月前那个夜里很像,虎山上虽没有全村尽出,也有不下数十人举著火把,在漫山遍野地走动。
只是没人到他近处来,故而周岩也不清楚那些人在做什么,只是隱隱知道村中又出了什么事。
他也曾升起一团薄雾,试图唤来姜家人问问。
但夜色之下,姜家人显然没有发现。
正在他百般猜测时,忽然一道人影远远小跑著过来了,不是姜承寿还能是谁。
只见他甫一站定,收起那急匆匆的神色后,整了整衣衫,这才恭恭敬敬跪在地上,口中道:“仙人在上,我姜家遭逢危难,贸然前来,祈求仙人庇佑。”
周岩故意按捺住性子,矜持片刻,等他又求了一遍,这才放出神识,笼在姜承寿身上,给了他一丝回应。
姜承寿闻之大喜,赶忙將这些天来的变故,因为所以,虽然但是,全都毫无保留,一股脑地说了出来。
周岩尚且来不及为那条蛇妖意外,听姜承寿意思,他家今夜就有极大可能发生变故。
一来姜家对自己虔诚听话,一家人秉性都好,利於掌握。
二来已经接触许久,若姜家人有失,再换了別人,不说对自己虔诚信奉,保不齐还请修士来除妖犹未可知。
思虑一番后,周岩决心要全力庇护姜家。
但照姜承寿所说的形势,要有几十人到姜家去寻衅,却是十分棘手的。
月明星朗,山边无一丝凉风,姜承寿跪在地上,远远望著远处那些火把,渐渐由村头村尾往一处聚集。
更有许多新点起的火光,在那些低矮的屋舍间隙里晃动。
姜承寿擦了几回汗,却久久不见仙人回应,心中万般焦急。
终於像是过了一夜那么久,他身上笼来一阵凉意,脑海中再次响起那道冷冰冰的声音。
“我可传你一法,用与不用,全凭你自己掂量。”
“此法名曰:怨咒。”
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