我就是列强 - 第355章 坑一把美国佬

    第355章 坑一把美国佬
    夏威夷王国，瓦胡岛。
    晨雾像层薄纱，笼著檀香山市的红顶木屋。远处的钻石山在雾中若隱若现，山脚下的甘蔗田绵延至海边，翠绿的叶浪在微风里翻涌一那是魏国移民带来的作物，如今已漫过了岛上半数的土地。
    1795年，卡美哈梅哈一世用长矛和鯊鱼牙刀征服了瓦胡岛。三十年后，考艾岛与尼豪岛的酋长们捧著羽毛披风归顺，夏威夷才算是真正统一。
    那时的瓦胡岛，连同王室所在的檀香山，满打满算也只有一两万人口。
    如今却已突破五万，半数是来自东亚的移民一魏国输送的华人、被招募来的日本人、逃难的朝鲜人，像潮水般改变著这座岛屿的模样。
    草裙被短褂取代，赤脚换上了布鞋，连王室成员的长髮都束成了髮髻。
    街头的招牌一半写著汉字，孔孟学堂的琅琅书声盖过了传统的呼神歌谣。
    渔船渐渐泊在港里生锈，取而代之的是满载甘蔗和菠萝的蒸汽船，朝著魏国本土的方向驶去。
    朝堂上，汉人官员占了大半，连侍卫队的队长都操著福建口音。
    至於那位夏威夷王，连王宫的钥匙都由魏国驻军保管，活脱脱一个精致的傀儡。
    卡美哈梅哈五世坐在铺著丝绸的藤椅上，身上的短褂用苏州云锦缝製，领口绣著小小的龙纹——那是魏国大使“赏赐”的。
    他皮肤微黑，五官却因常年模仿华人举止，染上了几分儒雅。
    若不是那双深邃的眼眸还带著玻里尼西亚人的痕跡，外人几乎要以为他是个土生土长的汉人。
    阶下站著个高鼻樑的洋人，美国驻夏威夷大使皮特·马丁正唾沫横飞地说著，燕尾服的下摆沾著旅途的尘土。
    “国王陛下，魏国人的野心昭然若揭！他们在岛上修铁路、建兵营，明摆著是要吞併夏威夷！您可得千万小心！”
    他向前凑了两步，声音压得更低：“只要您点个头，我们在瓦胡岛的僱佣兵隨时可以动手。华盛顿还会给您送来大量资助，让夏威夷重归独立，成为像美利坚一样的文明国度！”
    卡美哈梅哈五世指尖摩挲著椅扶上的雕花，沉默地听著。皮特说的每一个字，都像投进水里的石子，却只激起一圈微澜。
    等到皮特眼巴巴地望著他，他才缓缓开口，声音里带著刻意装出的犹豫：“贵国————能出多少人？”
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    “一千！不，两千！”皮特眼睛一亮，急忙道，“目前岛上只有五百人，但我们可以从旧金山秘密调兵，最多能凑齐两千！到时候换上贵国军队的制服，足以顛覆瓦胡岛的魏军！”
    卡美哈梅哈五世先是露出几分兴奋，隨即又摇了摇头，仿佛很是为难：“大使阁下有所不知，瓦胡岛上的魏军足有三千，还有不少华人团练，没有三五千人，根本控制不了局面。”
    皮特的笑容僵在脸上，手指下意识地攥紧了礼帽。他咬了咬牙，像是下定了决心：“我会立刻给白宫发电报，一定不会让国王陛下失望！”
    “那么，美利坚会给我多少钱？”卡美哈梅哈五世忽然直起身，眼神里的犹豫一扫而空，只剩下赤裸裸的急切，“您也知道，王宫的开销、侍卫的餉银、那些贵族的胃口————没有钱，谁肯卖命？”
    皮特鬆了口气，嘴角勾起一丝轻蔑的笑。这些土著国王果然如此，国家於他们而言，不过是可以叫卖的货物。
    “陛下放心，第一批就有十万美元！”他拍著胸脯保证，“等夏威夷彻底独立，华盛顿还会送来上百万美元，让您把这里建成真正的文明之地。”
    十万美元，折合两万英镑，足够买下半个檀香山的庄园。可卡美哈梅哈五世却皱起眉，连连摇头：“大使阁下怕是不清楚，魏国人收买贵族向来不惜血本，一年就要花掉几十万美元。想让他们倒戈，让侍卫们衝锋陷阵，至少得五百万美元！”
    “五百万？”皮特差点跳起来，脸瞬间涨红，“国王陛下，我看一百万美元都嫌多！”
    “您不妨问问华盛顿的意思？”卡美哈梅哈五世淡淡反问，语气里带著不容置疑的篤定。
    皮特被噎得说不出话，只能硬著头皮道：“我会向政府说明的。希望陛下能顶住魏国人的压力，不要轻易屈服。过不了多久，您就能重获自由。”
    卡美哈梅哈五世敷衍地点点头，看著皮特的身影消失在宫门外，脸上的表情瞬间垮了下来。
    “精彩，真是精彩。”一个穿著长衫的身影从屏风后走出，拍著手笑道。
    魏国驻夏威夷大使徐鲁摇著摺扇，眼神里满是讚许：“国王陛下这齣戏，连我都差点信了。”
    卡美哈梅哈五世连忙站起身，脸上堆起諂媚的笑：“不敢当大使阁下夸奖，这都是按您的吩咐做的，绝不敢有丝毫懈怠。”
    徐鲁收起摺扇，指节轻轻敲著掌心：“放心，等事成之后，您和您的家族都会搬到新京，世代享受俸禄。到了那儿您就知道，夏威夷这火山岛哪有新京舒服？四季如春，锦衣玉食，比在这儿当傀儡自在多了。”
    卡美哈梅哈五世连连点头称是。
    他虽不懂什么现代文明，却也明白夏威夷的结局早已註定。
    魏国人的水泥路修到了王宫门口，兵营里的火炮正对著檀香山，连港口的灯塔都由汉人把持一反抗不过是死路一条，能保住性命安享晚年，已是他能想到的最好结局。
    按照约定，再过一个月，夏威夷就会“自愿”成为魏国的附庸国，像英法那些保护国一样，內政外交全由魏国人说了算。
    他这个国王会被“请”到新京，名义上是访问，实则是软禁。等到他去世，或者找个更合適的时机，这片群岛就会彻底併入魏国版图，成为一个新的行省。
    离开王宫，徐鲁坐上马车。车轮碾过铺著碎石的街道，两旁的店铺大多掛著汉字招牌，“福记杂货”“广和钱庄”“同仁堂分號”————汉人移民早已成了这座城市的主人。
    他望著窗外掠过的景象，眉头微微蹙起。
    原本，让夏威夷归顺的计划阻力不小。英国人在岛上有糖业公司，法国人盯著传教权，美国人更是把这里视作自家后院，抗议文书雪片似的飞来。
    他思来想去，才定下这齣钓鱼的计策——让卡美哈梅哈五世拖住美国人，引他们出兵，再一网打尽。
    “最好美国佬能识相点，多派些人来。”徐鲁低声自语，嘴角勾起一抹冷笑。
    从美国人那里敲钱是意外之喜，真正的目的是杀鸡做猴。让那些凯覦夏威夷的列强看看，魏国的地盘不是谁都能碰的。
    这可是个天大的立功机会。若是能漂亮地解决夏威夷问题，说不定还能捞个爵位，光宗耀祖。
    晨雾尚未散尽，檀香山港的吊杆在雾中懒洋洋地晃著。咸腥的海风裹著木槿花的甜香，漫过栈桥上扛货的劳工——他们大多是华人，赤裸的脊樑上汗珠闪闪发光，哼著福建的號子。
    三艘掛著巴拿马旗的货轮悄无声息地靠了岸，船身斑驳，看起来像艘普通的运糖船。但甲板上的“水手”们动作僵硬，袖口偶尔露出的不是船工该有的厚茧，而是枪套磨出的亮痕。
    为首的是个疤脸男人，叼著雪茄，眯眼打量著远处的火山轮廓，靴跟在铁板上磕出轻响：“都记好了，先去三號种植园找那个葡萄牙人接头。咱们是国王请来的护卫队”，別露了马脚。”
    “是！”身后的人低声应和，口音里带著浓浓的美国南方腔。
    船刚停稳，千余名“水手”就依次下船，一个个面色疲惫，眼神却透著警惕。
    他们刚踏上码头的木板，疤脸突然停住脚步，鼻尖嗅了嗅：“不对劲。”
    岸边的树林太安静了，连鸟叫都没有，只有风吹过树叶的沙沙声，像有人在暗处屏息凝视。
    话音未落，刺耳的哨声突然划破晨雾，惊飞了桅杆上棲息的海鸥。两千余名魏国士兵从仓库、树林、货栈后鱼贯而出，深蓝色的制服在雾中闪著冷光，黑洞洞的枪口齐刷刷对准岸边。
    带队的校官举著扩音筒，用带著南洋口音的英语喝道：“放下武器！你们已被包围！”
    佣兵们瞬间懵了，有人手忙脚乱去拔枪，却被身边的同伴按住。顺著枪口望去，仓库顶上露出了火炮的炮口，黑洞洞的，在晨光下泛著冷光一那是魏国最新式的后装炮，射程足以覆盖整个码头。
    “该死的，他们怎么知道————”有人低骂。
    “我们中计了！被出卖了！”疤脸咬碎了嘴里的雪茄，却不敢妄动。
    他看见一个手下试图举枪，刚扬起手，就被一发子弹打穿了手腕，鲜血溅在木板上，格外刺眼。
    紧接著，噼里啪啦的枪声响起，却是魏国士兵在鸣枪示警，子弹擦著头顶飞过，打在货轮的铁板上，发出“叮叮噹噹”的脆响。
    “放下武器！否则格杀勿论！”校官的吼声再次传来。
    经歷过南北战爭的佣兵们哪会不知晓，线膛枪射程远、精度高，他们密密麻麻地挤在岸边，就是活靶子。
    僵持片刻，有人扔掉了枪，双手抱头蹲在地上。很快，更多人效仿，一串串俘虏被绳子捆著，像蚂蚱似的串在一起，押向远处的兵营。
    远处的领事馆楼顶，徐鲁放下望远镜，对身边的秘书淡淡道：“把人犯看好了。要是美国大使来求情，就告诉他，想赎人可以，一个一千美元，少一分都不行。”
    “是！”秘书连忙记下。
    相隔不远的英国大使馆里，气氛却有些微妙。
    美国大使皮特脸色铁青，看著慢条斯理抽著雪茄的英国领事布朗，忍不住道：“大英帝国就坐视魏国人吞併夏威夷？”
    布朗吐出一口烟圈，右手还在搅动著茶杯里的方糖，语气漫不经心：“贵国的僱佣军刚上岸就成了俘虏，要么是大使馆出了內鬼，要么是那位夏威夷王卖了你们。无论哪种，都说明贵国在夏威夷已落了下风。”
    他放下茶杯，指尖敲了敲桌面：“说实在的，夏威夷太偏僻了，除了离贵国西海岸近些，实在没什么要紧。除了魏国和美利坚，我想不出还有谁会稀罕这里。既然迟早要落到你们两国手里，我又何必多管閒事？”
    皮特的脸色更加难看。布朗说的是实话，夏威夷这样的群岛在太平洋上比比皆是，若不是关乎美国的西海岸安全，华盛顿根本不会在意这里。
    “那法国呢？”他转向一旁的法国领事，语气里带著最后一丝希望。
    法国领事耸耸肩，语气直白：“只要保障法兰西在岛上的传教权和糖业利益，我们不反对魏国统治夏威夷。当然，若是贵国想在这里打一仗，法兰西愿意保持中立，甚至可以稍微偏向贵国一一前提是允许我国派遣军事观察团，研究一下现代战爭的战术。”
    “联合王国也是这个意思。”布朗附和道，眼底闪过一丝看热闹的兴味。
    皮特沉默了。他知道，这意味著美国在夏威夷的博弈中，已彻底陷入孤立。
    片刻后，三国领事一同来到魏国大使馆，试图施压，维护各自的利益。
    徐鲁坐在主位上，慢条斯理地品著功夫茶，听完三人的诉求，才抬眼看向皮特，似笑非笑地问：“诸位的条件都好说。只是有件事我不太明白一美利坚突然派兵登陆夏威夷，难道是准备与我国开战吗？”
    皮特的脸“唰”地一下白了，张了张嘴，却一个字也说不出来。
    经过美国南北內战，此时美利坚的兵力已经削减到了4万人，其中还包括了海军。
    国內的厌战到达了顛峰。
    为了一个夏威夷殖民地动兵，议会根本不会通过。
    更別提，通过几年的远东战爭，魏国踏在沙俄的肩膀上证明了自己。
    美利坚绝对不会出兵。